神話故事中的妖怪是一些修仙失敗的一部分人和動物所化，也有一部分是那些未能修仙的動植物修煉而來。在我國最早的志怪小說《搜神記》中有：
"妖怪者，蓋精氣之依物者也。氣亂於中，物變於外，形神氣質，表裡之用也。本於五行，通於五事，雖消息升降，化動萬端，其於休咎之徵，皆可得域而論矣。"
大自然擁有著偉大的力量，又由於人的認知總是有限的，於是人們往往會把大自然中的一些奇異之事歸為志怪，將這些難以解釋的事情具象化之後，也就有了因恐懼而生出的妖怪，以及美好願望化作的剋制這些妖怪的神明。人對於這些神明都是頂禮膜拜，對於這些妖怪都是非常的恐懼，既然如此，妖怪為什麼都還要害怕此人呢？
帝王是一國之主，擁有著至高無上的權力，因此稱之為天子，而妖怪們所害怕的人便是皇帝。
在《西遊記》中，涇河龍王為了贏袁守城，私自篡改了下雨的時辰點數，結果違反天規，要受到天庭的懲罰。在袁守城的指點下，涇河龍王找到了唐太宗李世民求情，李世民也答應了救他。不曾想，人界天官魏徵於夢中斬了涇河龍王，於是他就認為李世民不守承諾，魂魄去糾纏李世民，要拉李世民前去陰司對質，結果遇到觀音菩薩前來喝退，接著又前往地府告狀。
此後數日，李世民派出秦叔寶、尉遲敬德鎮守前宰門，魏徵提斬龍劍鎮守後宰門，夜間鬼魅不再作祟。不過雖說如此，李世民自己還是總覺得不踏實，總覺得自己命不久矣，求問眾人“病勢已入膏肓，命將危矣，如何保得？”
魏徵說“臣有書一封，進與陛下，捎去到冥司，付酆都判官崔珏。”這個崔判官是誰呢？在世時是魏徵的八拜之交，死後也是馳名陰曹地府的頭號人物，"晝理陽間事，夜斷陰府冤，發摘人鬼，勝似神明。"
這麼厲害的一個判官，你看他到李世民跟前是怎麼稱呼的：
太宗行到那邊，只見他跪拜路旁，口稱“陛下，赦臣有失遠迎之罪！”
崔判官見到李世民自稱的是臣，此時的他已經成了地府的重要人物，依然以臣自稱，可見他對李世民的尊重。在崔判官的接引下，李世民跟隨其進入陰曹地府：
太宗正在外面觀看，只見那壁廂環叮噹，仙香奇異，外有兩對提燭，後面卻是十代閻王降階而至。
十王出在森羅寶殿，控背躬身，迎迓太宗。太宗謙下，不敢前行。十王道：“陛下是陽間人王，我等是陰間鬼王，分所當然，何須過讓？”太宗道：“朕得罪麾下，豈敢論陰陽人鬼之道？”遜之不已。太宗前行，徑入森羅殿上，與十王禮畢，分賓主坐定。
地府的十殿閻羅見了李世民也是稱呼陛下，還說李世民是人間之王，他們是陰間鬼王，地位其實是相當的，最後還是分了賓主之位而坐。談到涇河龍王的事情，閻王問完回答：
“自那龍未生之前，南鬥星死簿上已註定該遭殺於人曹之手，我等早已知之。但只是他在此折辨，定要陛下來此，三曹對案，是我等將他送入輪藏，轉生去了。今又有勞陛下降臨，望乞恕我催促之罪。”
可見閻王對這位人間的皇帝還是非常尊敬的，閻王尚且如此，一般的鬼怪又怎麼敢去害皇帝呢？如果說李世民是賢君才有此待遇的話，當初商紂王暴虐無道，引起女媧娘娘震怒，要去懲罰紂王，但是出現了什麼現象呢？
娘娘正行時，被此氣擋住雲路。因望下一看，如紂王尚有二十八年氣運，不可造次，暫行回宮，心中不悅。
因為紂王還有二十八年氣運，而女媧娘娘也不敢造次。帝王其實是被認為凝聚了人族的氣運，如果傷害了這個聚集氣運的帝王，即使是女媧娘娘這樣的大神都會受到氣運反噬，因而只能派出三妖前去迷惑。
閻王和女媧這樣的角色都尚且不能動帝王，就更別說那些小妖小怪了。另一方面，皇帝自古都被視作天子，古人的心中皇帝就是至高無上的存在，因此皇帝所到之處，諸神庇佑，妖魔不生，因此妖怪也非常的害怕皇帝。