說到檯球，你是否會想到斯蒂芬·亨得利、羅尼·奧沙利文、約翰·希金斯、丁俊暉等檯球大師？他們在比賽場上英姿颯爽，那些輝煌瞬間令人難忘，球會進到哪個球袋裡彷彿都在他們的預測計劃之中，他們是怎麼做到的呢？
用最簡單的方式理解檯球就是拿球杆撞擊檯球，讓它與其他的檯球進行對撞，最後進球袋，最先打完自己的球就算獲勝。這個過程就牽涉到了一個物理知識“碰撞”。在物理學中，碰撞分為彈性碰撞和非彈性碰撞。彈性碰撞是理想化的碰撞，過程沒有任何能量損失；而非彈性碰撞則是中間有能量以其他形式消耗，這是較為常見的碰撞。只不過在這裡我們假設臺球運動時是彈性碰撞，不考慮其他能量損失。
首先是簡單的正碰，也就是一維彈性碰撞。檯球經檯球杆撞擊後，沿直線朝目標檯球球心撞擊，第二個小球則會沿著同一方向滑動，直至停下來。這就是簡單的一維彈性碰撞，它們符合“動量守恆定律”，我們可以計算出第二個檯球在撞擊後的速度以及運動的距離。由於這是基本的碰撞，我們很容易就能知道球前進的方向。
但是，在臺球比賽上，很少有直接讓球朝前運動的情況，更多時候則是讓檯球偏離一點距離，進入左前方或右前方的球袋中。這時候要用到的是斜碰，也就是二維碰撞，在這種情況下，就要考慮到主球和目標球碰撞時的角度。在碰撞時將速度進行分解，分解成垂直的兩個分速度，根據能量守恆和動量守恆，我們可以得出分速度的大小，進而得出碰撞之後的角度。這時我們就可以判斷第二個球的運動過程，在想要讓球往哪個方向前進後，算好角度和力度，就可以讓球沿著想要的方向運動。
第三種情況則是不直接擊打目標球，而是通過檯球桌桌壁的反彈後碰撞小球。由於我們假定檯球碰撞是彈性碰撞，所以檯球的運動軌跡是沿著桌壁垂直方向對稱，緊接著再按著正碰或者斜碰的方式碰撞第二個檯球，使之入袋。
這些就是簡單的檯球運動的原理，只不過我們將運動理想化，忽略了很多細節，例如檯球與桌布的摩擦，例如檯球以滾動為主而不僅僅是滑動，所以在很多時候是不完全彈性碰撞，但是原理是一樣的，只要補充以上缺失的因素，還是可以很好的預測球的運動軌跡。
只是從理論上來說我們可以完美的預測，那麼相對於運動員來說，他們沒有那麼多時間進行預判，也不能估算自己打球時的速度，只能依靠長期以來的練習經驗。