【太平天國系列338，小佛說史原創作品，請勿轉載】
1863年12月，太平天國納王郜永寬等人為了換取自己的生機和未來的高官厚祿，他們殺死慕王譚紹光後打開蘇州城門，迎接淮軍入城，全城投降了清軍。
郜永寬等人獻城投降後的第三天，李鴻章在大帳設下鴻門宴，郜永寬等人盡皆被屠戮，隨著他們投降清軍的數萬太平軍全部被繳械後關進雙塔寺後院，而後集體被大屠殺。
蘇州平定之後，李鴻章坐鎮於此，分兵兩路繼續掃清太平軍勢力，一支隊伍前往無錫方向，一支隊伍前往浙江北部。浙江原本是做總統的勢力範圍，但是李鴻章還是橫插了一腳。當淮軍進入浙江以後，太平軍竟然望風而降。為了更好的打擊浙江的太平軍，李鴻章派出了自己的心腹愛將程學啟（原本是太平軍，後來投降湘軍沒有得到重用，被安排給李鴻章之後，深得李鴻章器重）。
程學啟不負眾望，數天時間內就拿下了幾座城池，而後橫在他面前的便是重鎮嘉興。1864年1月29日，程學啟等人開始對嘉興發起進攻，與此同時，左宗棠實在是看不下去淮軍進入自己的地盤，遂也派了一個太平軍降將（蔡元吉，打太平軍非常賣力的一個人）去打嘉興，嘉興守將是榮王廖發壽。搞了半天，嘉興之戰其實就是幾個老太平軍將領自己在幹架。
這一仗，程學啟和蔡元吉打得很辛苦，程學啟為了拿下嘉興城，多次組織將士們進行猛攻，在攻擊的過程中，和程學啟一起投降清軍的老戰友何泰安被擊斃，他的死亡，令清軍的士氣有所降低。當然廖發壽守的也很艱辛，“（清軍）用開花大炮擊毀城頭炮臺二十餘座，轟城城垣百餘丈”，更要命的是堵王黃文金率軍去救的時候，在路中被清軍打跑了，廖發壽沒了援軍。
1864年2月28日，清軍再次發起強攻，利用雲梯強登北門城樓旁，太平軍進行猛烈還擊，清軍傷亡慘重，這個時候，程學啟怒不可遏，畢竟已經攻了這麼長時間，還拿不下來沒發交代，於是親自帶兵進行進攻，“督親兵躍過浮橋飛登”，結果突然一顆子彈飛來，程學啟被打中腦袋，當即倒地，不久斃命（關於程學啟戰死有一種傳聞是說他在蘇州殺了太平軍投降的幾個將領，背棄當初許下保他們命的承諾，被那幾個將領索命）。
或許是程學啟的倒地激怒了將領劉秉璋和潘鼎新，他們帶著部隊進攻，清軍炮彈也不斷的被射入城中，估計清軍運氣不錯，城中太平軍的火藥庫竟然炮彈打中，火勢迅速蔓延開去，太平軍真是前有敵後有火，整個形勢就穩不住了，士兵們開始四散逃開，清軍趁亂攻上城牆，嘉興落入清軍手中。
太平軍主將廖發壽在戰鬥中身受重傷，為了活命躲進王府一口枯井中，結果還是被清軍找到了。而他的副手挺王劉得勁則是直接被清軍的炮彈擊中身亡，“挺王劉得功壯烈戰死，發壽被俘犧牲”。
參考資料：李濱，《中興別記》
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