當時孫悟空在天上鬧得雞飛狗跳的時候，我們都看到了天界諸神的無奈。大家似乎都拿這猴子沒有辦法，還是玉帝去請求如來出馬才能降服悟空。如來從西天快馬加鞭趕到天庭時，三兩下就讓悟空乖乖投降，如來把他帶到玉帝面前提審，兩人還展開了一段頗含信息量的對話。
玉帝對如來說道："感謝佛祖不遠千里特意幫助我捉拿這潑猴，佛祖且留下，等我設宴款待您一番您再回去。"而如來則回："老僧此來還是承蒙天尊的信任，又怎敢邀功？與天尊的實力相比，老僧不過是幾招花拳繡腿罷了。"雖然這段對話不乏兩位大佬之間的商業互吹，卻也能從中看出玉帝的地位不低，玉帝的身份不僅不低，他背後還有更厲害的靠山，也正是這靠山的厲害，才能夠解釋悟空被如來捉拿時悟空的師傅為什麼不來救他了。
我們說回悟空的師傅，菩提祖師。菩提祖師在故事開篇時便被描繪的神乎其神，他精通佛道儒三家之絕學，教導弟子時也是口吐蓮花，直教人眼花繚亂。菩提竟然這般厲害，卻為什麼在悟空撒野時不出手相救呢？好歹也是自己親手教出來的弟子，怎麼也得盡到點師徒之情吧。
其實悟空在大鬧天宮時，都只是一點小打小鬧罷了。玉帝沒有去驚動他背後的靠山，而是請佛祖來鎮壓悟空，已經是給菩提面子了。如果玉帝去請背後的靠山出馬，那整個事件便上升為了兩個教派之間的爭鬥，性質就十分嚴重了。
玉帝背後的靠山到底是誰？不是別人，正是道教之源，與天地同歲，誕生於混沌的三清。三清由混沌之時的一股氣孕育而生，他們如同天地本身，世間萬物也不過是他們的外化之物罷了。菩提雖說自身能力也不小，滿打滿算卻也只能與三清其中的一位較量個兩三回合，而另外兩位道尊卻也不是吃素的。
再加上三清和玉帝屬於一個教派，菩提自身屬於一個教派，若是打起來那動靜就真是不小了。有這層關係在，菩提老祖自然不敢出面干涉如來對悟空的處罰。所以孫悟空大鬧天宮時，並非菩提祖師不出手，只是他也怕玉帝背後的三位靠山，真的動起手來，菩提也討不到半點便宜。