在太陽系中，水星是一顆“羞於見人”“ 神出鬼沒”的行星，很多人一生中都未能目睹她的芳容，所以至今仍有不少問題讓人覺得饒有趣味。

水星在八大行星中與太陽最親近，它就像一個小朋友一樣，跟在太陽左右不停地轉圈。在古代的時候，水星這個傢伙給我們帶來不少問題呢，它一會兒在太陽的左邊，一會兒又在太陽的右邊出現，忽左忽右神出鬼沒，你知道這是為什麼嗎？水星是一個怎樣的世界呢？水星上有水嗎？帶著這些問題，我們一起去探訪這個“小不點兒”吧！

神出鬼沒，水星渾身是謎

在古時候的中國，人們把水星叫作辰星，而且人們還發現，它有時會出現在太陽的東面，有時候又跑到太陽的西面去了，讓人難以捉摸。

古時候西方人乾脆就以為水星是兩顆行星，在暮色中見到的起名字叫“墨丘利（Mercury）”，在晨曦中見到的起名字叫“阿波羅”。後來人們才發現“墨丘利”和“阿波羅”是同一顆星，就去掉了一個名字，只稱水星為墨丘利了。

墨丘利這個名字挺有來頭。墨丘利是羅馬神話中專為眾神傳遞信息的使者，他頭戴插有雙翅的帽子，腳蹬飛行鞋，手握魔杖，行走如飛，神通廣大。

水星還確實像墨丘利那樣，行動迅速，神出鬼沒，在一個半月的時間裡它會沿著一段奇特的曲線，從太陽的最東邊跑到最西邊，平均速度為47.89千米/秒，是太陽系中運動速度最快的行星。為此，哥白尼曾抱怨道：“我們受夠了這顆行星的折磨，它渾身是謎，我們在探察它的運行軌跡時真是歷盡艱辛呀。”

酷熱無比，水星上沒有液態水

水星是太陽系裡最小的一顆行星，個頭兒和月球差不多。水星也是離太陽最近的一顆行星，它到太陽的距離是地球到太陽距離的1/3，也就是說，在水星上看的太陽可以很大很大——水星離太陽的距離只有地球的38%，所以同樣的面積上，收到的太陽能量是地球的6.7倍。正因為如此，它朝向太陽的一面，溫度非常高，可達427℃。比油鍋中鼎沸的油的溫度還高100多度呢，在這樣的高溫下，一些熔點不太高的金屬，如鉛、錫、鋅之類，都會熔化成閃閃發亮的液體。

如果水星上真的有水，朝向太陽的一面，在烈日曝晒下，早已化成水蒸氣散到宇宙中去了；背向太陽的一面，由於長期見不到陽光，溫度超低，最低為-173℃，所以也不可能有液態的水。

另外，水星的半徑和質量都很小，分別只是地球的38%和5.5%，表面重力只是地球的37%，所以它根本留不住空氣。這樣，即使它以前曾經有過汪洋大海，但在氣壓幾乎為零的世界，那些水也會很快地散逸殆盡。此外還有另一個重要原因是，因為它在“白天”陽光的灼烤下，地表上的溫度會遠遠超過水的沸點——原先所有的水也會全部化作蒸汽而逃到太空中。

水星上沒有水，那為什麼叫它水星呢？原來，在我國古時候用陰陽五行代表日、月、行星，把行星叫成金、木、水、火、土等。水星只不過是古人為它起的名字，並不是認為上面水多才這樣叫的，就像金星上面並不全是金子一樣。

“瞎亮眼”，水星晝夜溫差近600°C

再膽大的天文學家也不敢用天文望遠鏡直接觀測，即使是用哈勃太空望遠鏡，因為強烈的日光干擾能晃瞎人眼，所以人們只能靠發射探測器近距離觀測它。1973年11月3日，美國向水星發射“水手”10號探測器；2004年8月3日，美國發射了“信使”號探測器，對水星進行近距探測，在與水星相會的過程中，“信使”拍攝了非常清晰的水星電視圖像。

但是水星離太陽那麼近，人類該怎麼在如此猛烈的陽光下生活呢？有人計算過，如果將水星白天改造成地球白天那樣，那麼水星至少要減少平時所接收陽光的84%。於是人們想出了一個辦法，利用一臺巨大的偏轉鏡——跟水星本身差不多大的一面遮陽板，也許就能夠擋住強烈的陽光。

水星上的晝夜溫差將近600°C，如此之大的溫差，你也許會認為人類永遠不可能在水星上生活。但是，通過觀測，科學家發現水星的兩極有一些環型山，太陽永遠照耀不到那裡，黑暗的陰影區可能存在冰層——這是信使號探測器發現的一個奇蹟，冰層規模大約有100千米寬。這些冰也許是未來殖民者的生活必需品，人類有機會利用兩極的冰以及人工的保溫裝置，製造出人造的移民環境。

“水星人”，15人中國人上了水星

天文學家驚奇地發現，水星表面和月球表面極為相似。水星表面大大小小的環形山星羅棋佈，既有高山，也有平原，還有令人膽寒的懸崖峭壁——皺脊。你可以把它們想象成蘋果乾癟後表皮的褶皺，這種地形只有水星上才能看到。

據統計，水星上的環形山有上千個，這些環形山比月亮上的環形山的坡度平緩些。為了方便研究， 1976年國際天文學聯合會專門為“水手10號”飛船所發現的新環形山統一命名，原則是一律採用中外文學家、藝術家的大名。第一批結果已於1987年正式公諸於世。其中有15座“中國環形山”。這15人是：伯牙、蔡琰、李白、白居易、董源、李清照、姜夔、梁楷、關漢卿、馬致遠、趙孟、王蒙、朱耷、曹操、魯迅。與中國5千年的燦爛文明相比，15個人所佔的比例未免顯得少了一些，說明我們還是要加強對外的交流，讓世界更好地瞭解中國。

看日出，水星需要176個地球日

水星是個長跑健將，水星離太陽太近了,它繞太陽跑的速度很快，公轉週期是88天（地球日）；水星又是個慢性子的“陀螺”，自轉週期大約是58.646天（地球日）。這樣一來，水星自轉三週才是一晝夜，它一晝夜的時間相當於地球上的176天！與此同時，水星正好公轉兩週。真應了一句老話，天上一天等於地上一年。哦，不對，水星上的一天等於兩年！

有一個奇妙的景象，由於水星繞太陽公轉的軌道是橢圓的，所以當它在近日點時看到的太陽比較大，在遠日點時看到的太陽比較小，換句話說，在水星上能看到兩個大小不一樣的太陽哦！

最令人羨慕的是，在水星天空中，太陽移動得慢極了。如果在水星上看日出，你得要耐著性子， 需要3個“水星日”（約176個地球日）才會看到一次日出，根本不必像在地球上那樣爭分奪秒、把握瞬間啦。

”小不點兒“縮小，水星內部收縮活動劇烈

有個不太好的消息，你可得坐住啦。科學家發現，水星正在縮小，而且這樣的狀態已經不是一天兩天了！從“信使”拍攝的照片上，科學家對比老照片看到了水星表面新增加的一些裂縫，這很可能是因為水星內部收縮活動所造成的。

據測算，水星自形成以來，直徑已縮短了4.8千米。看到這則消息，估計你或多或少心裡會產生一些擔憂：冥王星已經因為個頭太小被開除出行星行列了，難道水星也要步其後塵，一路縮小下去？呵呵，你放寬心，收縮現象在諸多天體中屢見不鮮，在地球有生之年，我們應該不會看到水星因為縮小而消失。除非你是神仙，永遠不滅。這可能嗎？