筆畫所著重的是筆力。近代著名學者梁啟超在一篇文章中強調筆力對書法的重要性時說：“寫字全仗筆力，筆力的有無，斷定字的好壞。而筆力的有無，一寫下去，立刻就可以看出來。”
如何用筆才能顯示出力量呢？唐代書論家孫過庭說：“眾妙攸歸，務存骨氣。”他所說的骨氣，指的是用筆的內在之力以及紙上的點畫所外現的力量。隨意在紙上滴灑一些墨點，那無骨氣，談不上有什麼力量；一個不會用毛筆寫字的人，將筆像拿著刷子塗油漆一樣在紙上橫拖過去，也是無骨氣的。用毛筆寫字，正確方法是將筆直握著，筆與紙面成90度角。
那麼如何在線條中表現出力量呢？手段多種多樣，這裡只介紹易懂的兩種。
01
多用中鋒。中鋒就是書寫時直著筆桿，將主毫保持在要寫的筆畫的中央部分，其上的副毫就自然地落在其兩邊了。中鋒用筆，字中有骨，也顯得流暢、自然。與中鋒相對的是側鋒，它是將主毫偏在線條的一邊，顯得鋒利、險峻。
02
巧於提按。這是筆法中造成力感節奏感的重要手段。提，就是寫字時用力將筆向上輕提；按則是相反，用力向下按著。提筆可使線條顯得精細有力，輕盈流暢；按筆則使線條粗重有力，凝重沉著。
一個字中的各種線條的或粗或細、或輕或重，主要是由這種提按用力的方法得到的。
要處理好提、按這兩種相反的用力方法，並不是一件容易的事。寫字者在將筆向上提或是向下按時，還要應付另一對不同的用力方法：行和留，即一個力量要向前行，一個力量要它停留著或不那麼快行。這種情況正如一個籃球運動員帶球前進，他一面拍著球，一面帶球跑動，這技巧不是一朝一夕能夠達到熟練自如的。
▲錢坫篆書
各種書體的提按變化的頻率有所不同。狂草書由於追求快速行筆，提按變化較少，小草、行書提按變化多於狂草；隸書提按變化較多，特別表現於帶有蠶頭雁尾的橫畫上及捺刀上。提按頻率最高的當數楷書。只有篆書是基本上沒有提按變化的，而且一律用中鋒，不用側鋒，因為篆書講究線條粗細均勻。但篆書自有顯示力量的辦法。其中之一就是在粗細一律的線條中用或快或慢的行筆和或濃或枯的墨彩來顯示力量。清朝篆書大師錢坫（1741—1806）的書冊，字字堅挺圓潤，行筆有快有慢，墨色有濃有枯，精妙中顯示出作者有多麼高超的功力。他晚年右體偏枯，左手寫篆，同樣精絕。
