近日，汪涵自掏腰包花費500萬計劃用5年到10年，對湖南53個調查地的方言進行蒐集研究，用聲像方式保存方言資料，進行數據庫整理後無償捐獻給湖南省博物館，作為永久的人文類史料保存起來這一事件引起人們多方面關注。

他認為方言是一種很珍貴的文化，不希望以後的孩子只會說普通話和英文。“普通話可以讓你走得更遠，可以讓你走得更方便，但是方言，可以讓你不要忘記你從哪裡出發，普通話讓你交流極其順暢，而方言讓你感受到無限的溫暖。”

那麼，方言究竟是何時產生的？又究竟是何時慢慢被年輕人所忽視的?還要從方言的發展歷程來看。

方言，是語言的變體，根據性質可以分為地方方言和社會方言。地方方言是語言發展不平衡在地域上的反應，社會方言是同一區域的社會成員因為所在職業、年齡、階層等方面的社會差異形成的社會變體。

全世界現存6000多種語言，但是這些方言正在以每兩週消亡一種的速度在急劇減少。在外工作生活的人越來越多，在生活水平提高了之後，大家卻忘記了怎麼去說家鄉話，有時候甚至連如何用家鄉話形容一個事情一個東西都會忘記。人們已經慢慢無法體會到“鄉音無改鬢毛衰”的感覺了。

2000年國家頒佈的法律確定了漢語普通話為國家通用語言。漢語方言常以地域劃分，但語言學家對其劃分一直存在較大爭議。有人分為五大語言，有人劃分為六大語言，甚至劃分為七大、八大方言。其中官話方言又稱“北方方言”內部差異較小，其他方言被稱為“南方方言”內部差異較大。針對這一現象網友戲稱“北方的分方言，南方的分語種”。

6-8萬年以前，人類產生了對複雜文化的認知能力，5萬年前，人類的語言處於萌芽時期，具有不穩定性隨意性等特點。同一種語言會因為部落的遷徙，圖騰文化的變化產生變種，於是出現了奇特語言現象——方言。

上古時期地緣性部落的兼併和聯合取代了血源性氏族的分化。夏言為北方方言，楚語越語為南方方言，南北語言界限約為秦嶺淮河一線。中古時期統一與分化並存，南北方言界限推移到長江一線，在三次移民中最終確定南方六大方言與北方方言並存的局面。

據《史記》記載，當年周太王長子和次子為了讓位給他們的弟弟季力，就離開中原向東南遷徙，到了蘇州常州無錫一帶，將渭水一帶語言與當地古越族人語言接觸融合，後經歷三次大遷徙，後結合杭州話的語言系統，奠定了吳方言的規模。

殷代末期，當時在中原的鬻熊往西南遷徙，遷移至湖北地區結合當地少數民族語言，奠定了楚語的基礎，現在的湘方言便是在楚語的基礎上發展而來的。

粵方言是當年秦國五十萬士兵出征越國，打到廣東兩廣一帶，士兵留守戍邊，是粵方言的基礎，後來漢人為了躲避金人遼人的攻打，一路逃至南方珠璣港，在珠璣港定居的人便是粵方言的鼻祖。

再者最早從漢語中分離出來的還有贛方言。唐代初年，大量移民進入江西北部，贛方言的發展主要受吳楚兩方言影響，兩地前後夾擊，吳方言為它的頭，楚方言為它的尾。而一般區分上的七大方言最後兩方言閩方言和客家方言則是由吳方言和贛方言二次分離出來的。宋元時期當初中原移民至江西的人們又移民至福建和廣州部分地方，產生了今天的客家話。而閩方言則是由吳人南徙至福建地區產生的。

近代時期，全國一級二級行政區已經趨於穩定，區域文化逐漸定型，南方人口逐漸超過北方，北方基礎方言東移，北方方言繼續向西南、西北、東北等地擴張，東南地區六大方言基本穩定。全漢語發展至今日趨成熟，包容性強，普通話的規範也是社會發展的要求。

在方言逐漸向“老齡化”方向發展後，越來越多的孩子和年輕人慢慢開始淡化對方言的認識和使用，但是我們仍希望方言作為一種獨特的文化，和其他優秀傳統文化一樣，其傳承也應受到人們的重視。

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