醉裡香大酒樓的二樓雅座，琴聲悠揚，美酒佳餚，偎紅倚翠，一派淫靡。
崔十六腿上坐著個一個香肩半裸的妖嬈女子，他一手摸進對方的衣裙裡揉捏著，一邊眯著眼就著對方手裡的酒壺壺嘴砸吧著嘴，“好喝，好喝……香奴兒的手就是香……”
香奴兒嬌嗔地推了他一把，道：“爺就是會說好聽的，哄奴家開心，奴可是聽說了，爺這段時間可是迷上了個良家女子哦！”
崔十六醉意朦朧地捏了她一把，調笑道：“山珍海味吃得多了，偶然換換青菜小粥也是情趣不是？寶貝兒，你才是爺的心頭好呢！”
“爺……”香奴兒扭著身子往上貼。
其他幾個紈絝子弟鬨笑起來。“可不是，香奴兒，十六爺最是疼你了，來，再和十六爺喝個……”
崔十六又喝了幾杯，酒興上頭，加上對方身上的香味實在刺鼻，他實在忍不住推開趴到窗戶前探頭呼吸了幾口新鮮空氣，抬眼卻看見對面的街道上有一條熟悉的人影，依然是戴著那斗笠，形單影孤。
他的嘴脣勾起一個邪惡的弧度，遙遙指著對方，道：“來，來，你們去玩玩那個醜八怪，就是那個，回頭……爺重重有賞！”
幾個人都伸長了脖子順著他指著的方向看去，他們都是些無惡不作的紈絝子弟，平日裡巴著國公府，以他馬首是瞻，聞言個個摩拳擦掌，提了袍角便奔下了樓。
崔十六依著窗戶好整以暇，好像準備看一場戲。
香奴兒也靠過來。
只見，這幾個紈絝子弟奔到對方面前攔住去路，不知說了幾句什麼吆喝著便撲上去拳打腳踢，路人紛紛避讓不及。
那斗笠人倒有幾分身手開始尚能抵擋一二，然而架不住對方人多勢眾，被打翻在地，斗笠被掀開露出張佈滿疤痕的臉，看著甚為可怖。
香奴兒嫌惡地道：“真醜！”
崔十六撮著牙花子笑，他想起崔瑩娘那張美到了極致卻冷淡疏離的臉，那副讓他唾棄的清高，想起憐妃的死，國公夫人的痛不欲生，如今這府邸裡卻仰其鼻息……他狠狠地呸了口。
天色暗了下來，國公府的後院一扇小門“吱呀”開了，斗笠人半掩著臉蹣跚地走進來，他剛推開房門卻被側裡飛出來的一腳踢得趴在地上，捂住絞痛的小腹，他艱難地抬頭看向那人。
房間裡光線昏暗，唯見一雙冷冰冰的眼睛不屑陰狠，正居高臨下地看著他。
他向旁邊吐了口帶著血的唾沫，惡狠狠地回瞪著對方。
崔十六走近，又是一腳將他踢翻，抬起踩在他的半邊臉上，冷笑道：“怎麼？不服氣？是不是還想被打一頓？”
斗笠人喉頭髮出嗚嗚聲，掙扎著。
對方輕易地將腳移開，半蹲在他的面前，毫不掩飾的厭惡，道：“你這個醜八怪，本公子瞧著就噁心！哼，你以為有那個女人在就可以保你無虞？我呸！”他一把揪住他的頭髮，逼迫他仰起臉，“說，你和她到底是什麼關係？她想要從崔家得到什麼？”
斗笠人搖頭，他本來臉上就是瘢痕縱橫，又受了傷，映著燭火的那雙眼睛如狼般陰狠。崔十六不禁心頭髮憷，丟開手，道：“你和那個瑩娘不知道有什麼齷齪，本公子想起就噁心，只恨祖父將她當做個寶！她那般嬌柔做作的貨怎麼能比得上憐妃娘娘？”他的聲音裡流露出不盡的傷感。
憐妃是崔家唯一的女兒，年齡偏小和他相當，未入宮時與他雖然名為姑侄平日裡最是親近。然而憐妃的死讓崔家始料不及，對於他來說更是徹心徹肺的痛，特別是看到一夜衰老的祖母國公夫人，看到取代憐妃的崔瑩娘，心裡更是不忿、嫉恨和厭惡。
他沒有了再折磨他的興趣，坐在椅子上，睨著他冷笑道：“惠淑夫人現在是宮裡的第一人，得皇上的寵愛，祖父和父親都寵著捧著，只可惜你這麼個醜八怪見不得光，你主子可能早就忘了你。你說，我若是殺了你，你家主子會不會找本公子的麻煩？”
斗笠人像是被戳中了心思，身體一僵，拳頭緊握。
在崔瑩娘決定入宮時，他便有如此擔心，雖然說兩人之間有協定，但是他知道對方雖然表面是個溫柔嫻雅的大家閨秀，內裡卻是個陰狠的角色，自己與她的關係不能見天日，一旦她脫離自己的掌控只怕最先死的就是自己！
但是，他又不甘心這麼自生自滅，加上對方的巧舌如簧，他還是同意了對方入宮奪寵。然而如今一個多月不見對方隻言片語，讓他心生恐慌。如果，對方真的入了皇上的眼，怎麼可能容下自己？
他目中閃過絲陰毒，微咬牙，啊啊兩聲，蘸水在地上寫了一行字。
崔十六好奇，湊近了看，：我知道她的很多祕密。
他一震，盯著對方的眼睛。
對方毫不畏懼，與他對視。
崔十六默然片刻，哈哈一笑，親手扶了他起來，道：“是本公子莽撞了，起吧。”語氣親切，“你叫程錦？”
斗笠人點頭，慢慢擦去嘴角的血跡，低下眼瞼，恭恭敬敬地向他行禮。
崔十六笑著，充滿了算計還有得意。
********這些天來，崔瑩娘每每醒來，看著著寢殿內的雲頂檀木，水晶玉璧為燈，珍珠為簾幕，範金為柱礎。再撫摸著錦絲棉被，靠著青玉抱香枕，只覺得自己仿若是在夢中。
她從來沒有想到有一天自己會站在如此高度，不盡的富貴榮華，君王那獨一無二的寵愛，曾經的苦，曾經的糾結都成為了煙雲往事，走到這一步似乎所有的折磨都值得。
她想，無論如何，她都要保住這一切。
這一日傍晚，秋風習習，香卷珠簾，她鬆鬆地挽了墮雲髻，插了枝碧玉龍鳳釵，風情中是隨意的慵懶和優雅，那一顰一笑動人心魂。
就是見慣了美人的丁嬤嬤也不住讚道：“娘娘真是個傾國傾城的貌！”
她微微一笑，攏了攏肩頭的翠水薄煙紗道：“呆得悶了，出去走走。”
“是，娘娘慢著。”丁嬤嬤忙拿了件翠紋織錦羽緞斗篷給她披上，嘴裡道：“這秋天的風到了晚時最是沁骨透涼，娘娘還是注意保暖些。”
崔瑩娘笑笑，由著她陪著，後面跟著幾個宮女慢慢地往御花園去了。
一路上，丁嬤嬤絮絮叨叨地說著話，軼事趣聞，信手拈來，倒是有趣得很。
不知不覺中，幾人走到一處庭院，這個庭院離勤政殿不遠，飛簷拱脊，白牆青瓦，牆頭伸出一兩枝藤蔓，一樹桂花。葉子稠密碧綠，中間有無數星星點點的小黃花，一簇簇的，香風沁人心脾，讓人沉醉。
月洞頂上掛著一匾額，銀鉤鐵畫三個字“夢裡桂落。”在恢弘林立的宮殿中如同夢中仙居。
崔瑩娘甫一入宮時便聽說此處是皇上親自督造，從不許他人進入，即使有好奇心也只是遠遠見過幾次卻從來不敢越雷池一步。
正躊躇間，忽然聽到院子裡傳來一陣銀鈴般的笑聲，如同珠子落於玉盤之上，不禁一愣，向著丁嬤嬤道：“這裡住了何人？”
丁嬤嬤神色微動，道：“回娘娘，這是皇上親點的醫女明姑娘的院子。”
崔瑩娘輕蹙娥眉，道：“明姑娘？”
丁嬤嬤撇嘴道：“娘娘不知道，這明姑娘是醫女不假，不過一直很得皇上的信任。”壓低了聲音，“這次賑災聽說就是她代天子出巡呢！”
鳳非煙冒用明公公的名字出宮賑災立下了大功，本來宗決想要在文武大臣面前給她嘉獎賞賜，鳳非煙拒絕了。
不過，這件事還是暗地裡傳開來，好在西陵並不是將男女尊卑看得太重，加上宗決的態度，沒有人多加置喙。
崔瑩娘低眸，須臾，笑道：“如此，本宮倒想看看是如何的風華絕代的人物了！”說著便往院子這邊走來。
剛走到一叢樹邊，只見院門開了，鳳非煙和卓明兒拉著手走出。
鳳非煙笑嘻嘻地道：“明兒姐姐，你瞧我好好的，你和商大哥不用擔心我的。倒是你們這段時間要準備婚事，肯定忙得很，等幾日我一定去看你，送你一個大大的紅包。”
卓明兒臉頰飛紅，大大方方地道：“那是自然，你必須送我最大最好的。”
鳳非煙鄙視地翻了個白眼。
卓明兒笑，又道：“好了，你回去吧，我在府裡等你過來。”
鳳非煙點頭道：“好，——暗影，你送卓姑娘出宮。”
“是。”暗影規矩地向卓明兒做了個請的手勢。
卓明兒笑著走了。
鳳非煙則返身轉回了院子。
這邊，崔瑩娘卻死死捏著絹子，盯著暗影的背影，甚至可以聽到牙齒打顫的聲音。
是她！竟然是她！她是鳳非煙的貼身丫鬟怎麼會出現在這裡？難道說，她覺得頭腦轟轟的，幾乎要暈過去。
丁嬤嬤見她神色不對，忙扶著她，道：“娘娘，您這是怎麼了？”
崔瑩娘一句話也說不出，咬著牙，搖頭，示意對方回宮。
丁嬤嬤滿腹的疑問卻不敢耽擱，忙小心翼翼地扶著她去了。