提起中原古寺，很多人首先想到的可能是登封少林寺、洛陽白馬寺，但除此之外，還有一座寺廟與前兩者並稱"中原三大古寺"，很少有人知道，卻擁有"河南最美寺院"之稱，那就是位於焦作市博愛縣月山鎮境內的月山寺。
月山寺始建於公元 1158年，由金代少林寺首任方丈法和大師嫡傳弟子空相禪師創建，距今已有800多年的歷史。"清風庵"、"大名禪院"、"寶光寺"等都是它的"曾用名"，明永樂三年更名為月山寺，沿用至今。
月山寺，顧名思義，是一座藏在山上的寺院。站在山腳下抬頭望，只見鬱鬱蔥蔥的山林中，古寺只露出了頂端一角，讓人覺得神祕悠遠。
順著石階一級一級往上爬，才知道這登山的步道也有說法。因為歷史上明朝永樂皇帝、清朝乾隆皇帝都曾多次到月山寺朝拜，所以這條帝王走過的路叫做"御道"。大門上"御道"兩字為明代大書法家董其昌題寫。
走過青松翠柏圍繞的御道，就到了月山寺的大門了。寺廟整體看起來古色古香，樓宇寶塔掩映在綠樹之間，讓人感覺很靜謐、很有歷史感。
走進寺院，爬過高高的石階就到了南天門了。此南天門雖然非孫悟空大鬧天宮時打上的南天門，但在這山上也是很高了。回頭望去，遠處山色盡收眼底，讓人頗有一種"會當凌絕頂"的豪氣。
月山寺面積廣闊，中軸線建築依次有山門、天王殿、大雄寶殿、大佛殿、觀音閣。經版、經書收藏甚多，尤其藏經閣中收錄的佛經最為完整。
距離寺門不到百米的地方，有著月山寺"八大景"之一的鳳皇臺。這裡兩山環抱，景色秀麗，相傳古時曾有鳳凰落在這裡，所以叫鳳凰臺，後來乾隆改名為鳳皇臺。後來這裡又建了三座紀念先賢的佛塔，因此又叫錫霖塔院、空相祖師塔院。
除了這一座塔院之外，月山寺中還有六公塔院、七星塔院、普同塔院，四大塔院原有琉璃塔、石雕塔、磚塔100多座，雖然很多寶塔毀於戰亂，但依然保存有中原地區最精美、最完好的清代磚雕佛塔之一。
寺內大佛殿前還有兩口連環水井，據說是開山祖師空相手鑿。一井在亭內，一井在亭外，境地水源相同，但井水卻一苦一甜。讓人嘖嘖稱奇。
而在連環井不遠處的大士閣，又稱觀音閣，是月山寺八大景之首。上有"極目中原"匾額，是明代書法家王鐸所題。登上觀音閣，寺院全景、山林風光盡收眼底，晴朗天氣還能看到遠處奔騰的黃河、沁河。
另外，很多人不知道的是，聞名天下的八極拳術也是發源於此。八極拳創始人崇蒼是武進士出身，因為懷才不遇憤而出家，成為月山寺的第二代住持，並在此創下了與太極齊名的八極拳。寺中的蒼公洞就是當年演化出八極拳的地方，距今已有八百多年曆史。
月光寺歷經戰亂，雖然八大景、七小景很多遭到了毀壞，但經過後世的修復重建，現在又有了新十二景，各種人文景點、自然景觀不一而足，一時之間難以全部講完，有興趣的，倒是可以親自去看看。
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