民國畫家關紫蘭的一生順遂得簡直令人嫉妒。她出生於藝術世家，父母是紡織行業翹楚。此外，她還擁有女子最引以為傲的一項特質—美貌。
關紫蘭不僅外貌超群，她還有與生俱來的藝術天分，自小便表現出了對繪畫的興趣。十幾歲時，她考入上海神州女校圖畫專修科，而後又轉入中華藝術大學西洋畫科。1927年，關紫蘭以優異的成績從中華藝大畢業。
六月，學校舉行美術展覽會。關紫蘭的作品脫穎而出，而旁邊是她的照片：她穿著一身素雅潔淨的旗袍，側顏托腮，明亮的眼睛望向遠方，嚮往著遠方無窮無盡的新世界。她的作品被雜誌選中，連同照片一起發表在了當年的《良友》畫報上。不久，關紫蘭在老師的引薦下，去了日本東京文化學院求學，從而打開了自己灼灼發光的一生。
在日本學堂，優越的學習條件和治學環境令初來乍到的關紫蘭欣喜不已。她一邊學習日語，一邊廣泛結交專業人士，憑著自己的天生麗質與機敏聰穎，不久便被《良友》雜誌盛讚為油畫家之中的“佼佼者”。
1927年，關紫蘭個人畫展在神戶市順利舉行。畫展不僅得到了日方各界人士的認可，也被上海《申報》大加讚許。1930年，她的油畫作品《水仙花》被日本政府印製成了明信片在全日本發行。
國內刊物也不甘示弱。1927年，《北洋畫報》刊載了關紫蘭的大幅照片。白衣黑裙的學生裝，搭配珍珠項鍊，端坐於榻榻米上的少女面露微笑，帶著點點東瀛氣息，芳香滿盈，沁人心脾。1928年，《良友》畫報也刊出了她的側面照，對其遊學經歷大加宣揚。
伴隨作品的，總有她的照片。自古以來，於美人事上，人們總是獵奇。她們的一顰一笑，總是街頭巷尾津津樂道的談資。而關紫蘭，卻不怨不怒，不泣不訴。
她真正是滿園春色中一朵濯清漣而不妖的白荷。不炒作，不做作，也不以花邊新聞做輔料，她不徐不疾地低頭作畫，然後把自己一排排美致清純、充裕韻味的作品擺放在世人面前。她的格調總是明媚，令那些別有居心之人無地自容。
1930年，關紫蘭學成歸國，在上海唏陽美術學院任教。同年夏天，她在華安大廈舉辦了個人作品展覽。當時，展場人山人海，前來觀賞者絡繹不絕。而這一次，關紫蘭奉獻給雜誌的，不僅有自己柔婉清麗的照片，還有整版的作品賞析及個人簡介。
身為美女，一生若沒有一兩樁香豔韻事傍身，似乎也顯得不那麼稱職。但關紫蘭的愛情來得很晚。直到35歲的時候，她才與一位姓樑的醫生結了婚，並相依相守，相濡以沫。
關紫蘭把自己活成了一個傳奇。但她與張愛玲不同，她只在日常生活細索中自娛自樂。
特殊的時代背景造就了關紫蘭坎坷多舛的藝術生命。抗日戰爭時期，日本人幾次三番動員她出來為他們工作，她用幾近封殺自己藝術的方式來表明對日本侵略者的抗議。她堅定、清高、遺世獨立，只畫與她的生活休慼相關的花瓶、水果、人物與街景，賦予了這些凡塵事物不一樣的色彩與角度——優雅、飄逸，就像她自己。她到了晚年，甚至還經常散步去南京東路的西餐館喝咖啡，去長春路上的理髮店燙頭髮、買香水。
此後，她一直以上海文史研究館館員、上海美術家協會會員和中國美術家協會會員的身份居住在溧陽路，從事著樸實而勤懇的創作，直至逝世。
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作者｜三心草Flora
來源｜《百家講壇》雜誌