日本最好、最賺錢、最安定的職業是什麼？大家可能會有很多的答案。但是我認為是做和尚。
為什麼這麼說呢？從生活的角度看，在日本當和尚和在中國當和尚，可以說是兩個完全不同的概念。
中國和尚不能飲酒，不能吃肉，還要守著戒律，不能結婚，一輩子與青燈古佛相伴。而在日本，這些都不是問題。日本人認為，只要你一心向佛，無論是喝酒吃肉，還是娶妻生子都不會影響和尚對佛祖的忠誠。
不僅如此，日本大多數寺院還實行家庭式經營。住持是爸爸，副主持是兒子或女婿。一般接到日本和尚的名片，上面除了頭銜，還會有名有姓，在日本用法號稱呼和尚，反倒是非常罕見的事情。
日本佛教是北傳佛教之一，從西域三十六國傳入唐朝，再經唐朝傳入日本，已有1400餘年的歷史。
如今約有7萬5000座寺院、30萬尊以上的佛像。世界最古老的木造寺院法隆寺，以及最古老的佛典古文書都保留在日本。
日本接受中國文化傳播的主要途徑是引進佛教。佛教傳入日本有這樣一些軌跡：日本最早出現的佛像，是中國樑朝司馬達帶來的。此後百濟國王進獻金銅佛像，引發日本上層關於神道與佛教的激烈爭論，並演變為血腥的權力爭鬥。
當日本聖德皇太子派使與隋朝邦交，求取佛教經論時，擁護佛教的一派已佔上風。唐玄奘弟子三千，其中就有日本留唐僧。唐玄奘分別傳授法相、俱舍二宗給慈恩及普光、神泰三位日本弟子，於是日本便有了法相宗三祖。
華嚴宗傳入日本，集大成的中國華嚴宗三祖賢首，便被日本華嚴宗尊稱為大祖。而六次東渡的鑑真和尚則是日本律宗的初祖。有了鑑真帶來的律僧，日本才開始進行符合法制的別授戒。
宗教的發展取決於政治權力的支持。鎌倉時代的佛教，其發展在很大程度上是幕府將軍們的政治需要所推動的。鎌倉幕府的建立者是源賴朝。
賴朝對佛教情有獨鍾。其父在與平氏家的政治鬥爭中失勢被殺，家族被流放豆的20餘年間，賴朝每日誦經不已。治承四年（1180）年，他起兵討伐平氏，便請與他們家關係密切的三井寺僧為他閉關修行，每日誦讀《大般若經》。三井寺的日胤也為源賴在四處奔走，聯絡平氏在天皇家的敵對勢力。
古代日本佛教受到幕府的影響，自然暴戾之氣也是相當充足。
在鎌倉時代的日本，朝廷、幕府屢次對各大寺院發佈“兵杖禁止令”，當然這反過來說明僧侶的武裝程度之高。天台宗列舉僧侶的必修課，除了佛教之外，還有醫學、世俗學問、和歌以及兵法。沒錯，兵法對一個僧侶而言十分重要。
有人可能會問，這些“暴力”的僧侶們何以對殺人毫不畏懼？
自然，當時的僧侶有著自圓其說的辦法。在爆發寺院之間的“戰爭”之際，汙衊對方是“怨敵”“邪法”“魔軍”“惡魔”“大賊”“佛敵”更是常有的事。在對敵對僧團發動暴力之時，抱著“我雖然知道佛法不允許殺人但是為了滅盡邪法拯救正法那我犧牲一下也是沒關係的”這種想法的僧侶大有人在。
可以說，佛教在中日兩國，從開始到現在，存活的方式都大不相同。雖說過去也有過“一片樹葉忽倏落，驚醒兩個蘇杭僧”的輝煌時代，今天，中國的佛教基本上只是信徒自己的事情，普通人並不關心寺院高牆內依依呀呀唱的是什麼。
而日本佛教，卻成為日本人“魚不知水，人不知風”的“文化潛意識”。