曹雪芹先生的《紅樓夢》，無容置疑的被公認為是我國文學史上最具文學價值的一部傑作。目前很難有哪部作品能與之匹敵。但遺憾得是並非一部完整作品，不得不說是我國文學史上的一個巨大損失。其中除了未完這一遺憾外，還有數次增刪後，一些細節的東西未能及時跟進修改，造成時間邏輯較為混亂的局面。這裡著重論述第十至第十四回的時間邏輯關係。問題就出在秦可卿的病程好像太長了，與文章所表達的意思不夠完全統一。
《紅樓夢》第十一回裡交代了秦可卿起病的具體時間。原文是這樣寫的：“八月中秋還跟著老太太、太太玩了半夜，回家來好好的。到二十日以後，一日比一日覺獺了，又懶怠吃東西，這將近有半個多月。經期又有兩個月沒來。”這話是在賈敬壽辰當日尤氏說的。張友士給秦可卿看病在這前一天，因此斷定秦可卿應該發病在八月二十日，張友士看病在九月十日前後。也就是在這一天，王熙鳳第一次看望了秦可卿，並“巧遇”賈瑞。在這一回裡還有這樣一段：這年正是十一月三十日冬至。到交節的那幾日，賈毋、王夫人、鳳姐兒日日差人去看秦氏。……..說著，一陣心酸，向鳳姐兒說道：你們娘兒們好了一場，明日大初一，過了明日，你再看看他去。”事後王熙鳳如期在臘月初二看望了秦可卿。
到這裡就不得不提到另外一個人，這個人就是賈瑞。就在臘月初二王熙鳳看望秦可卿回來，換完衣服和平兒說話兒時，賈瑞前來拜訪。這才引出來一段：“王熙鳳巧設相思局 賈天樣正照風月鑑”。賈瑞臘月初二第一次被設局後，被賈代儒打了四十板子，並被罰跪讀書，補了十日功課方罷。過了兩日，得了空，又找王熙鳳。再次被設局。經過兩次設局賈瑞怎麼樣了呢？請看原文的描寫：“因此，三五下里夾攻，不覺就得了一病、心內發膨脹，口內無滋味，腳下如絹，眼中似醋，黑夜作燒，白日常倦，下溺遺精，嗽痰帶血，諸如此症，不上一年都添全了……。百般請醫療治，諸如肉窪、附子、鱉甲、麥冬、玉竹等藥吃了有幾十斤下去，也不見個動靜。 悠又臘盡春回，這病更加沉重……。”
從上面一段文字不難看出，賈瑞兩次被設局應該相隔不過十幾天，都是在臘月二日以後，賈瑞被第二次設局後並沒有立刻病的很重，而是“不上一年都填全了”按此推斷，賈瑞各種病都填全時，應該已經是第二年的臘月了，後邊的“悠又臘盡春回，這病更加沉重”中的“臘盡”指的是各種症狀填全的那個臘月，“春回”顯然已是得病一年以後的春天。據此判斷賈瑞得病於秦可卿病重的那年臘月，一年以後的臘月諸病填全，開春病更加沉重，最後死於正照風月鏡。賈瑞死時應該過春天。賈瑞從得病到死亡是一年多的時間。在這一回的末尾辦完賈瑞的喪事後作者寫道：“誰知這年冬底、林如海因為身染重疾，寫書來特接黛玉回去。”
這個冬底，顯然是賈瑞死後那一年的冬底。這年冬底，林黛玉和賈璉回了老家。而秦可卿正死於林黛玉回家這段時間，如此算來秦可卿不但熬過王熙鳳看她的那個臘月，直到臘盡春回賈瑞病重而死，秦可卿還沒有死，而是死在林黛玉回家探望林如海的這段時間。那麼林如海是什麼時候死的呢？
《紅樓夢》第十四回中，興兒回來向王熙鳳回稟時有這樣一段話：“二爺打發回來的。林姑老爺是九月初三巳時沒的。二爺幫了林姑娘同送林姑老爺的靈到蘇州，大約趕年底回來……。”林如海病重於賈瑞死的這一年冬底，死於賈瑞死後第二年的九月初三。到年底賈璉和林黛玉回賈府，二人整去了一年。而興兒向王熙鳳回稟這段話是在秦可卿死後的第三十三天（五七第五日）。如此推算秦可卿和林如海死在同一時期，時間不會相差太遠。這樣我們就有了一個完整的時間鏈條：
當年：
八月二十：秦可卿發病。
九月初十：張友士給秦可卿診病，第二天王熙鳳第一次探望秦可卿並在回來的路上“巧遇”賈瑞。
臘月初二：王熙鳳第二次探病，讓尤氏為秦可卿準備後事。回家後於當晚第一次給賈瑞設局。十幾天後第二次設局。
第二年：
春：賈瑞開始得病。
冬：不上一年，賈瑞諸症填全，病情加重。
第三年：
春：臘盡春回賈瑞病重，並不治而亡。
冬：林如海病重，林黛玉回家探病。
第四年：
九月初三：林如海病故。興兒回來報信，興兒到家時，秦可卿死了三十三天。
如此看來秦可卿不象張先生暗示的那樣過不了春分，也沒有過了春分，就渴望痊癒了，而是比賈瑞活的還長，和林如海死在同一時期，這個可是太過拖拉了，和很多原文意思對不上號。
第一：《紅樓夢》第十回， 張太醫將秦可卿的病說的分毫不差，雖然醫家講治病治不了命，但其對愈後的推斷應該是準確的。《紅樓夢》原文是怎樣寫的： 賈蓉看了說：“高明的很。還要請教先生，這病與性命終久有妨無妨?”先生笑道：“大爺是最高明的人，人病到這個地位，非一朝一夕的症候了；吃了這藥，也要看醫緣了。依小弟看來，今年一冬是不相干的；總是過了春分，就可望全愈了。”賈蓉也是個聰明人，也不往下細問了。從這段描寫可以看出張友士暗示秦可卿很難活過春分，且從文章的描寫中可以看出，作者對這位張先生推寵備置，整個診病過程寫的很細。按理說他的斷言應該是準確的。否則作者花了很大的篇幅描寫張先生診病如何準，斷病如何精，塑造一個標準的神醫形象就沒有任何意義了。
第二：臘月初二王熙鳳去看望秦可卿，出來後尤氏問王熙鳳：“你冷眼瞧媳婦是怎麼樣?”鳳姐兒低了半日頭，說道：“這個就沒法兒了，你也該將一應的後事給他料理料理，衝一衝也好。”尤氏道：“我也暗暗的叫人預備了……。”此時距張友士給秦可卿診病兩個多月，但從這段描寫我們可以知道，秦可卿已經病入膏肓了，張友士的方子並沒有讓秦可卿的病有所好轉，從此處可以看出曹公已為秦可卿的死做好鋪墊。
第三：在王熙鳳臘月初二看望秦可卿回來到秦可卿死，將近三年時間，作者對秦可卿的病情發展沒有任何描述，也沒有王熙鳳的任何探望記錄，不細扣原文，根本發現不了這個病入膏肓的病人怎麼不知不覺的又熬過將近三年之久。
第四：從臘月初二王熙鳳巧設相思局到秦可卿死，三年多的時間，整個寧榮兩府，除了王熙鳳設局和賈瑞之死，沒有其他任何事件發生，不符合全文的緊湊風格。
第五：《紅樓夢》第五回中秦可卿曾提到過秦鍾與賈寶玉同歲。再看第八回：賈寶玉奇緣識金鎖 薛寶釵巧合認通靈，這一回末尾有秦鍾具體年齡，原文：“秦邦業卻於五十三歲上得了秦鍾，今年十二歲了。賈寶玉理所當然十二歲。這是秦可卿死前賈寶玉的年齡。秦可卿死後第一次有賈寶玉具體年齡描寫是在第二十五回：“那和尚擎在掌上（賈寶玉所含的玉），長嘆一聲，道；“青埂峰下，別來十三載矣。”賈寶玉十三歲，如按前人的算法，出生算一歲，賈寶玉虛歲十四歲也有道理。而這事發生在秦可卿死後第二年。從這裡可以看出，秦可卿不可能活三年之久，否則此時賈寶玉應該至少十六歲。
基於以上幾點，山野認為，秦可卿不可能病了三年才死。最合理的解釋就是曹公曾對秦可卿的死做了重新設計，隱去“淫喪天香樓”一節。而其他部分沒有跟進改動，致使時間順序出現混亂。而通行版一百二十回《紅樓夢》在編著過程中對原著做了一些更改，使一些情節能連續起來，如秦鐘的年齡其他版本都沒有交代。只有高鶚和程偉元的一百二十回本里有。但因原著時間順序較為混亂，編者又不敢對原著做太大的修改，就造成如今的這種時間邏輯混亂局面。這種情況在後幾回中也有發生，例如賈敬的死。
原文第十二回中對賈瑞得病的情況，有這樣一段描寫：“更兼兩回凍惱奔波。因此，三五下里夾攻，不覺就得了一病、心內發膨脹，口內無滋味，腳下如絹，眼中似醋，黑夜作燒，白日常倦，下溺遺精i嗽痰帶血，諸如此症，不上一年都添全了。於是不能支持……。悠又臘盡春回，這病更加沉重。”將上文中“不上一年”變成“一上年都填全了”。這樣，賈瑞在秦可卿病重的那個臘月被兩次設局後很快就得了病，一上年就加重了，過了年春天就死了。既符合原文的語言風格，又可以大大的縮短賈瑞的病程。
林如海病重的“這年冬底”一段看做賈瑞死後的補充描述，這樣“這年冬底”，就是秦可卿和賈瑞病重的這年冬底，賈瑞死時賈璉林黛玉已走，也不會覺得太牽強了。而且暗合了賈寶玉的年齡十四歲。即便如此秦可卿的死仍顯拖拉，前面的幾個問題也不能完全解決。最好秦可卿在臘月初二王熙鳳探病後不久就死了，這樣張友士的話可以不落空，賈寶玉的年齡也能對上，文章結構也更緊湊，但那幾乎是不可能的，改動太大了，非我輩之所能。