甲午戰爭清政府的失敗和《馬關條約》的簽訂對於中華民族的影響絕對是災難性的，它不僅使中國的國際地位一落千丈，嚴重打擊中華民族的自信心，而且將清政府的腐敗無能，國防軍事實力的衰敗完全的展現在帝國主義國家面前，從而掀起了帝國主義國家瓜分和掠奪浪潮，將中國又進一步推入半殖民半封建社會。而這場戰爭的失敗，從平壤之戰開始就已經註定了。
在平壤之戰之前，清兵主帥葉志超畏敵如虎,不戰而退，竟從牙山撤退到平壤，即使像左寶貴這樣的愛國將領已經擊退了日軍，他還主動放棄牙山，退守平壤城 ，而在平壤城本來清軍優勢更大，葉志超竟然不主動尋找戰機消滅日軍，而是龜縮城內 ，讓日軍徹底包圍平壤城。他不僅膽小昏庸，而且就只知道飲酒作樂，毫無抗敵之策，主帥如此，以至於他手下的將領都不服從和敬畏他，對於他的命令都是陽奉陰違，各懷居心，各自為戰。。
作為宗主國幫助朝鮮擊退日本是得到朝鮮政府和百姓的支持的，可是清軍紀律敗壞，在朝鮮姦淫擄掠，無惡不作，遭到了朝鮮百姓的厭惡。而日軍紀律大多很嚴明，幾乎沒有去大肆燒殺搶掠，這點他們的確裝的很。
很多人都說清軍裝備更為先進，其實不然。在牙山左寶貴率隊迎擊日軍，兩軍相互射擊時左寶貴發現日軍的槍炮射擊的密集猛烈，反觀自己的部下，有的射擊不出來，有的炸膛了。左寶貴甚是惱恨，以為是士兵懶於操練造成的，於是斬殺了幾個士兵，可後來發現非常多的清兵都是這樣子，於是他親自拿了一杆槍來射擊，發現是壞的，仔細一看很多零件都生鏽了。原來這些槍都是從德國進口的，德國人竟然給了一半新槍一半舊槍，而採辦的人也沒有仔細辨認，等發槍給新招募的清兵時，新兵又不善於保養，自然射擊不了。而且清兵步槍的射程遠遠比不上日軍，日軍的射程高達幾百米 ，清兵只有一百多米，所以清兵自然大敗。
還有就是士氣問題，清兵將領士兵很多人都貪生怕死，平壤之戰 ，左寶貴率隊在玄武門頑強抵抗日軍攻擊時，清兵剛開始還能反擊，可當左寶貴中槍身亡後，他的部下頓時心驚膽戰 ，全軍潰敗，逃得一個不剩，玄武門失陷，但日軍沒能入城。本來此時清軍彈藥糧草充足，而日軍即將彈盡糧絕，可葉志超嚇破了膽，與從將商議棄城而逃，但只有一人反對而已，葉志超沒聽，令人掛白旗於城頭，想趁夜逃跑 。日軍料定清兵會夜逃，於是半路的險要路段設伏等待清軍羊入虎口，清兵冒雨往北逃跑 ，猶如驚弓之鳥，而日軍趁機攔殺，清兵頓時混亂不堪，互相踐踏，死傷無數。於是清兵更加死命的逃竄，直到過了鴨綠江。此戰日軍紀律嚴明，訓練有素，從將領到士兵都拼死一戰，誓死拿下平壤城，怎能不勝 。
平壤之戰以清軍大敗而告終，本來入朝的清兵大部分都是李鴻章所訓練的淮軍和奉軍，清軍之精銳，日軍還是顧忌李鴻章的威名的，可交戰後發現清軍不堪一擊，毫無實力，於是日軍輕而易舉佔領了整個朝鮮 ，完全掌握了戰爭的主動權，士氣大振，進而將戰火燒到中國境內。而清軍則元氣大傷，一蹶不振，導致後面的陸戰連戰連敗，導致了甲午戰爭的全面失敗。
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