和珅（1750—1799）字致齋，原名善保，鈕祜祿氏，滿洲正紅旗人。和珅出生在一個並不富裕的武官家庭，但他與弟弟和琳從小都受到較好的教育，十來歲時被選入鹹安宮官學，接受儒學經典和滿、漢、蒙古文字教育。和珅天資聰穎，勤奮努力。後來仕途平坦，短短半年，從一名普通的侍衛，進入清王朝權力的最高層，成為乾隆皇帝的親信寵臣。和紳貪贓枉法，橫行斂財，是名符其實的大貪官。1799年，乾隆駕崩。八天後，嘉慶帝宣佈和珅的二十條大罪，立即下令逮和珅入獄，賜和珅獄中自盡。經查和紳的家產竟然是當時國庫的四倍。時人稱為“和紳跌倒，嘉慶吃飽”、
和珅能走到這一步，不光是他會溜鬚拍馬，他確實有一些真才實學，乾隆皇帝在《平定廓爾喀十五功臣圖贊》中讚揚和珅，說他“於清文、漢文、蒙古、西番(藏文)頗通大意”，“臣工中通曉西番字者殊難其人，唯和珅承旨書諭，俱能辦理秩如，勤勞書旨，見稱能事”。所以說，大凡大奸大惡的人都有才華，沒有一定的才華是惹不下那麼大事的。
嘉慶把和珅扳倒以後查他的家產，光白銀就有8億兩，再加上其他珍稀古玩，得有10億兩往上。這是什麼概念呢?那個時候大清一年的全國財政收入也不過是白銀7000萬兩，一查和珅的家產，這等於是大清國庫15年的收入。
公元1799年正月十八，廷議凌遲，不過，固倫和孝公主和劉墉等人建議，和珅雖然罪大惡極，但是畢竟擔任過先朝的大臣，應改賜和珅獄中自盡。最後賜和珅在自己家用三尺白綾自殺。其長子豐紳殷德因娶乾隆帝第十女固倫和孝公主，得免連坐。為防止有人借和珅案進行報復，劉墉向嘉慶帝建言應避免案件擴大化，妥善做好善後事宜。結果，在處死和珅的第二天，嘉慶帝發佈上諭，申明和珅一案已經辦結，不大規模地牽連百官，以安朝臣之心。自盡的時候和珅做了一首有名的詩“五十年來夢幻真，今朝撒手謝紅塵。他日水泛含龍日，認取香菸是後身。”
