3、袁崇煥之死
崇禎元年（1628）七月十四日，已擔任兵部部長兼右副都御史三個月的袁崇煥，受到崇禎皇帝召見。地點就在紫禁城內建極殿的右後門，此地又稱為平臺。兩個人進行了一番對話，後人稱這次談話為“平臺召對”。
崇禎皇帝滿臉焦急地問道：“愛卿對遼東局勢有何看法？”
袁崇煥立即回道：“如果您把遼東交給我打理，不出五年，遼東可回我大明。”
崇禎大喜：“若愛卿真能在五年內做到，你要什麼朕就給你什麼。”
如果我們知道當時的情況，就會明白，這兩個人都在吹牛。崇禎給不了袁崇煥什麼，因為大明天下已經快要倒掉了。袁崇煥更不可能收復遼東，別人不清楚遼東局勢，難道與後金對峙了數年的他還不知道？
1626年的寧錦大捷，不過是暫時穩住了山海關外明朝的軍事據點，努爾哈赤雖然死了，但他的軍隊還在，後金的軍事壓力依然存在，並隨時都有可能再次進犯。在這樣的情況下，明軍只能守，根本就沒有進攻的可能性。
袁崇煥跟崇禎說五年之內收復遼東，簡直就像個瘋子。崇禎也瘋，他真就相信了。袁崇煥補充說，遼東戰事已經四十多年，原本不容易了結，但皇上勵精圖治，做臣子的如何不盡力為之？所以，臣盡心竭力五年復遼。 崇禎依舊是崇拜地看著他。
袁崇煥覺得崇禎似乎還沒有明白自己的話，就又說道：“這五年之中須事事落實才行，第一是錢糧，第二是武器，戶部工部一定要悉心措置，以應臣手。”
崇禎立即命令在場的戶部副部長王家禎：“使出你們戶部吃奶的力氣來，把錢和糧食給我準備充分。”然後他又轉向兵部副部長張維樞：“把你們吃奶的力氣都使出來，各種兵器一定要精良。”
交代完這些，崇禎又崇拜地看著袁崇煥。袁崇煥思考了一會，又說道：“在五年之內，我不希望兵部和吏部給我的人是飯桶。”
崇禎皇帝馬上讓在場的吏部部長王永光和兵部部長王在晉使出吃奶的力氣來，照辦。
袁崇煥又思考了一會，說道：“以臣之力制服遼東而有餘，但調和朝廷眾口則不足，嫉妒臣的人雖然不能把我的人怎麼樣，但能亂我心。我心一亂，如何工作？”
崇禎皇帝聽到這裡，站了起來，堅定地望著面前這位“五年復遼”的英雄，說道：“朕自有主持，五年之內，卿儘管放心大膽地幹吧！”
這個時候，袁崇煥對“五年”這兩個字簡直是討厭極了，他順口說道：“臣的能力有限，還希望皇上能指示教訓。”
崇禎皇帝比他的能力也大不到哪裡去，況且，“五年復遼”這四個字早就在他心裡紮根了，他覺得很好，太好了，自己再指示這樣一個英雄，簡直是天理不容。他說，不用了，你的奏摺我已看過，五年復遼，很好。
是很好！但袁崇煥當時的感覺肯定很不好，他還要思考點什麼要求出來。崇禎皇帝已經走近他，就像是把自己的腦袋交給他一樣，鄭重地說道：“早平外寇，百姓有福，朕的後代也有福。真好。”
袁崇煥哽咽著跟崇禎說，皇上對百姓太好了，我若不盡力，我還是臣嗎？
他可能不知道，這個時候的崇禎不但把他當成了大明的忠臣，還把他當成了主宰自己命運的神仙。他可能知道崇禎心急如焚，但他永遠也不會知道這種如焚的程度有多高，它完全可以把整個大明帝國燒成灰燼。
朱由檢很快就賜給袁崇煥尚方寶劍，讓他全權負責遼東事務。
袁崇煥回到寧遠，全軍將士歡欣鼓舞，鬥志昂揚。游擊戰猛將毛文龍因不聽指揮，被袁崇煥用尚方寶劍取了性命。
這個世界上最恨袁崇煥的人，莫過於後金國繼任者皇太極，他老爹努爾哈赤被袁崇煥的大炮炸傷，後來發病而死，他本人也多次敗在袁崇煥手下。袁崇煥重回寧遠，成了皇太極的一塊心病。他想報仇，但又不敢與袁崇煥正面交鋒。
1629年陰曆十月，皇太極經過精心準備，率領十幾萬八旗金軍，取道蒙古科爾沁草原奔龍井關（河北唐山）、大安口（河北遵化），撲向北京。
這一招確實讓袁崇煥始料不及，他趕緊派兵過去堵截，但是皇太極處處躲避。袁崇煥急點了九千人馬日夜兼程，不飲不食，終於趕在皇太極之前到達北京廣渠門外，並立即與後金軍展開戰鬥。
袁崇煥和將士們餓著肚子打退了後金軍的進攻，為了嚴肅軍紀，他下令決不可以搶奪老百姓的糧食，有一名士兵因為偷了一塊麵餅，被袁崇煥斬首。
城外的戰鬥異常激烈，而那些奸佞小人卻只顧讒言陷害，說袁崇煥故意把金軍引到北京，說他與金軍有勾結。
朱由檢也是個猜疑心強的皇帝，凡事寧信其有不信其無，任憑袁崇煥和將士們飢困疲乏，也不讓他們進城休息。
皇太極把八旗軍駐紮在皇城南面的南海子，並在這裡抓獲了兩個給皇帝養馬的太監：楊春和王成德。皇太極決定用反間計除掉袁崇煥。
皇太極派人把這兩個太監看押起來。有一天夜裡，兩名看守坐在門外悄悄地議論：“咱們今天臨陣退兵，完全是皇上（皇太極）的意思。你知道嗎？”
另一個說：“你是怎麼知道的？”
那個看守說：“剛才我看見皇上一個人騎著馬奔明軍大營去了，那邊也有兩個人騎馬出來，跟皇上談了好半天才走。聽說那兩個人是袁崇煥派來的，他們跟皇上已經約好了，用不了幾天，就會把北京城拱手獻出來啦。”
兩個太監當了俘虜，哪能睡得香？他們把這些話都聽到了，沒多久就逃回北京城，向皇帝報信了。
朱由檢絲毫沒有考慮這兩個太監如何長了翅膀從後金營裡飛出來的，聽了他們的話就信以為真，就命人往城下放了一隻大筐，召袁崇煥進城，說是商議發軍餉的事。
幾名部將覺得不對勁，袁崇煥堂堂守邊大帥，兼兵部首長，為何不能從城門進入，而要坐在竹筐裡用繩子吊上去？他們都認為這裡面有詐。但袁崇煥眼看著將士們飢寒交困，皇帝要給發軍餉怎能不去領？再說不管有什麼情況，皇帝召見他也不能違抗，就上了筐。
袁崇煥剛到城頭上，就看見朱由檢在這裡等著他。朱由檢也不提軍餉的事，劈頭蓋臉就問：“袁崇煥，你為何擅殺大將毛文龍？為何金軍圍了北京城你卻遲遲不來救援？”
袁崇煥毫無準備，不知從何說起，朱由檢也不容他分辨，下令把袁崇煥押入大牢。
有個大臣深知袁崇煥忠心為國，不相信他會叛國投敵，就勸朱由檢說：“陛下要慎重考慮啊。”
朱由檢剛愎自用，不屑地說：“慎重？慎重就誤了大事！”那些奸黨們也趁機都說袁崇煥的壞話。
1630年八月十六日，朱由檢一意孤行，把袁崇煥判為凌遲處死，家人全部流放邊關。在朱由檢看來，這似乎還是很仁慈的判決。
