臨灃寨原名水田村，位於河南省平頂山郟縣堂街鎮境內。據《水經注•河水》記載：“柏水經城（寶丰）北復南，豐溪自香山東北流入郟境，至水田村。一由村南而北，一由村北而東，環村一週，復東北至石橋入汝”，因村在二水之間，故稱“水田村”。因紅石而得名的臨灃寨，是全國罕見的保存完好的古寨，臨灃寨又名紅石寨、朱窪寨，是國家文物局公佈的第二批中國歷史文化名村。它有雄偉的紅石寨城牆、潺潺的護寨河以及保存完好的古宅。有“中原第一紅石古寨”之稱。
臨灃寨坐落在碧波盪漾的北汝河畔，發源於香山的利溥、灃溪兩水分別從寨東寨西流過，流向北汝河。整個村落被一種淺紅色條石砌築的寨牆緊緊圍著，圍長約1100米、高6米多的寨牆上有城垛800個。故當地人又稱臨灃寨叫"紅石寨"或"紅石古寨"。由臨灃寨通往村外的是東、西、南三個寨門，其中西寨門取名"臨灃"，東寨門取名"溥濱"，意為此寨瀕臨灃溪、利溥兩水。東、西寨門由木板鑲鐵皮製成，至今仍保存完好，其上"同治元年"四字清晰可辨;南寨門毀壞較重，只剩半個門洞。
明朝萬曆年間(1573年始)，中原地區暴發瘟疫，人口銳減，山西洪桐縣一支朱姓人家移民至此，靠給張姓人家種田為生，同時也跟著張姓人家學會了編織蘆葦蓆，並通過陸運和汝河水運將蘆葦蓆和其他蘆葦編制品販賣出去。靠著聰明和勤奮，200多年後，朱姓人家成為寨中大戶，張姓人家反主為佃，靠給朱家種田為生，“張家埂”由此改名叫“朱窪寨”。至清道光和咸豐年間，四處奔波、見多識廣的朱氏家族一分支的朱懷宗及其子朱紫貴、朱振南、朱紫峰三兄弟靠鹽業貿易發跡，達到鼎盛，據說三兄弟分家時都是用抬筐來分元寶的.
作為歷史文化名村，臨灃寨吸引人的不只是它古老的建築，還有這個古村落流傳下來的傳說和故事。幾年來，尹亮亮注意收集整理了寨內流傳下來的許多傳說和故事，給我們解說的同時，他也娓娓道來。
在朱鎮府內，一塊平放在地上的石碑引起了我們的注意，上面寫著"旌表節烈"四字。尹亮亮說，這塊碑是從朱家祖墳挖出來的，據考證是為表彰一個貞婦而立的。據說當年朱家的一個媳婦田氏，年紀輕輕丈夫就死了，她為夫守節沒有再嫁，因為遭到一個賴皮鄰居的調戲，憤而上吊自殺。縣令為了表彰她的貞節，賜她"旌表節烈"四字。關於此事，《郟縣誌》中有"田氏被鄰居趙鐸調奸不從，自縊"等文字記載。
朱家在臨灃寨家大業大，寨子裡至今 還流傳"朱紫貴買菸"的典故。據說，當時郟縣一帶的農民種了菸葉要到襄城縣去賣，但是煙商為了壓價，讓菸農一直等到下雪天才開始收。煙行有個不成文的規矩，宴請各地來的煙商時，哪個煙商帶錢最多、收煙最多就坐在首位。有一年，朱紫貴也去買菸，宴請時徑直坐在了首位。煙行老闆一看他穿件破棉襖，腰裡系根麻繩，穿著草鞋，一副窮酸相，就說:"你坐錯位置了吧?"他回答:"我沒有坐錯，我準備收三個月菸葉，你們收1塊錢一斤，我收10塊錢一斤。"他的話讓煙商們面面相覷。就這樣，不到三個月，他以10倍的價格收購了幾乎所有的菸葉。菸葉存了一年之後，煙商沒菸葉可卷，不得不以30元一斤的價格從朱紫貴處買走菸葉。作為商人，朱紫貴的精明和財大氣粗的確讓人感嘆，另一方面，他也在客觀上保護了家鄉菸農的利益。
民間傳說中，朱家明末曾經出過一個兵部侍郎，有一年，他回鄉探親祭祖。皇上連下三道聖旨催他回朝，第三道聖旨稱"活要見人，死要見頭!"侍郎以為自己的一些不法行為被皇上察覺，不敢回朝，便將自己的頭顱割下。其家人將他的頭顱送至京城，皇上一見非常後悔，其實他只是想讓兵部侍郎快點回朝。後來，侍郎的頭埋在了京城，皇上命人用金子做了一個頭讓侍郎的家人帶回老家安葬了。尹亮亮說，是否真有"金頭"沒有考證過，但寨子西北門外一公里處有座侍郎墓，即便真有"金頭"也應該早已不復存在了。
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