英媒稱，苦苦掙扎的美國農民今春大豆種植面積創紀錄新高，將賭注放在大豆身上，因中國需求可望帶來一線生機，儘管全球油籽供應不虞匱乏。
路透社4月6日刊登題為《焦點：美國農民盤算中國需求 將賭注放在大豆身上》的報道稱，今年大豆種植面積可能首度超過玉米，因出口擴增支撐價格，並讓連續四年收入減少的美國農戶能夠有獲利的一絲機會。但對中國供應的激烈競爭對美國農民獲利及2017年價格構成威脅，雖然大豆價格料較2016年小幅上升，但預估仍將較三年前水準低0.50美元/蒲式耳。
阿肯色中北部Beloit的農戶Mike Jordan計劃將大豆種植面積提高10%，他2016年不論在收成或價格方面都獲得了成功。
大豆還在搶奪小麥的種植面積，小麥在出口市場上一直步履維艱。種植大豆是為了出口，這是其吸引農戶的部分原因。農戶認為，不論在出口還是國內市場，小麥和玉米的需求都在下降。
大豆種植面積擴大是考慮到中國的因素。
“如果我們能繼續保有中國這個好客戶...我希望他們能吸收那些額外的供應，並讓價格不致崩跌。”愛荷華州農戶紐比表示。他計劃今年增加50%的大豆種植面積。
中國大豆進口量連續13年增長，美國農業部預計到9月1日止的年度將達8700萬噸。這個數量將可吸收全球四分之一的產量，且表示過去10年需求增長了130%。據美國大豆協會，2016年美國大豆出口量中有62%出口至中國，價值逾140億美元。大豆出口幫助激勵美國經濟2016年第三季創兩年來最大增幅。
但是，持續增長的中國需求並不能保證農戶實現獲利，因為即使在滿足中國需求後大豆庫存仍會很高。
另外，巴西和阿根廷的廣袤作物為中國提供了採購選項，並且競爭將可能持續，因為南美農戶在做出種植決定時也把出口市場放在優先考慮位置。
“我們在巴西種植大豆，因為全球對這種作物都有需求，”巴西最大的大豆出產州馬託格羅索州農戶Elso Pozzobon說，“大豆給種植戶帶來安全感。”
在阿根廷，大豆種植面積料將增加，因為過去妨礙種植的出口稅預計將下調。
“考慮到全球需求仍然強勁，並且價格比其他替代作物的價格更高，”在阿根廷布宜諾斯艾利斯有數千公頃農田的休斯稱，“我猜我們的種植面積可能處在一個較低水平。”
美國馬里蘭州種植的大豆作物。（圖片來源：路透社）