聯盟墊底的尼克斯,為什麼說前途一片光明?
摘要:不開玩笑,尼克斯真的復興在望!
撰文|空哥 編輯|欣欣然
2014年,紐約尼克斯總經理史蒂夫-米爾斯,帶著家人來到麥迪遜廣場花園,觀看NHL總決賽。
看著紐約遊騎兵將士們,在冰上為爭奪斯坦利杯奮發努力,米爾斯不禁想,什麼時候尼克斯也能有這樣的機會。
“我告訴我愛人和女兒,說遊騎兵進決賽當然是件了不起的事,但如果尼克斯能進決賽,完全不可同日而語!”
當時,米爾斯就暗暗發誓,要竭盡所能,為紐約打造一支NBA冠軍球隊。
“作為土生土長的紐約孩子,我希望能為這一事業出一份力,我知道這很難,但卻很有吸引力。”
彼時的尼克斯,尚在菲爾-傑克遜治下,米爾斯的這一想法,完全是痴人說夢。
2014年,尼克斯老闆詹姆斯-多蘭花重金請來傑克遜,由他出任籃球運營總裁,希望借他之手,完成復興。
可孰料,雖然傑克遜執教水平一流,但在球隊管理工作上,完全是門外漢。
執掌尼克斯三年,傑克遜暈招頻出。
他5年1.24億美元續約安東尼,還給了他交易否決權,讓尼克斯日後非常被動。
他給傷病史累累的諾阿,開出匪夷所思的4年7200萬養傷合同,淪為笑柄。
自大的傑克遜還四處惹事。
雖然給了人家大合同,但安東尼並不買賬,他對傑克遜的指指點點十分厭煩,最終決裂。
而此前主動要求尼克斯交易自己的波爾津吉斯,據說也對傑克遜頗有成見。
而傑克遜對詹姆斯無端的批評,更是引起公憤。
說尼克斯在傑克遜治下一片混亂,都算是客氣的。
2017年,受夠了傑克遜的多蘭終於狠下心,把他開了,總經理米爾斯接過總裁大印,尼克斯迎來了新時代。
經歷過黑暗,才知道什麼是光明。
米爾斯很清楚,專業的事必須由專業的人來做。
他上任後的第一把火,就是把自己的助理斯科特-佩裡,扶上總經理位置。
和傑克遜不同,佩裡有著豐富的球隊運營經驗,先後在活塞、超音速、雷霆和魔術等球隊幹過,人脈遍及全聯盟。
“在我聘請佩裡的那一刻,我就感覺到了變化。”
一年後,米爾斯又請來前灰熊主教練菲茲戴爾。
菲茲戴爾在執教灰熊的第一年,就把球隊帶進了季後賽,但後因與球隊主將小加索爾不和,在隨後一個賽季,中途被炒了魷魚。
當時,有多支球隊都有意菲茲戴爾,太陽隊甚至已經開出了聘書,但米爾斯和佩裡最終說服了菲茲戴爾。
他們想讓菲茲戴爾擔任類似76人主帥布朗的角色,有耐心地陪著球隊重建。
“我們只會找和我們志趣相投的球員,不會朝三暮四。”
就這樣,一個罕見的、完全由黑人組成的三人核心管理團隊,全面接手了NBA市值最高球隊的運營工作。
米爾斯迄今還記得,2017年夏天,當他們去訓練營選秀時,籃球名校肯塔基大學的球員全都拒絕與他們會面。
原來,在新秀眼中,尼克斯就是毀人不倦的坑,大家避之不及。
可短短兩年後,尼克斯就成為新秀眼中的香饃饃,錫安、莫蘭和巴雷特等頭部新秀,最心儀的歸屬,就是尼克斯。
菲茲戴爾說,尼克斯口碑轉變的祕訣,就是他們發自內心地尊重每一個球員。
“我們不是把他們當成球員來看待,而是把他們當成家人,當成自己的孩子來看待,這不只是嘴上說說,而是落到實處。”
在過去,尼克斯經常這山望著那山高,對未來沒有一個明確的計劃,不知道自己到底想要什麼。
但在米爾斯的管理下,球隊的發展脈絡漸漸清晰起來。
他們不再盲目追求大牌,而是沉下心鑽研選秀,認真培養自己的年輕人。
如今,他們有了巴雷特、小史密斯、穆迪埃和尼利基納等一眾潛力十足的年輕人,在未來四年,還有多達七個首輪籤。
並且,今年夏天,他們還有多達7000萬的薪金空間,來追逐大牌自由球員。
在流言中,尼克斯一直是杜蘭特首選的下家,要知道,當年超音速選中他時,佩裡也參與了決策。
剛剛榮獲總冠軍加總決賽MVP的萊納德,也和尼克斯傳過緋聞。
而坎巴-沃克(紐約人)和歐文(隔壁新澤西人)也有意為家鄉球隊效力。
而佩裡在魔術期間的老熟人哈里斯和武切維奇,也在尼克斯的引援雷達上。
更讓人眼前一亮的,是尼克斯管理層的心態。
“薪金空間只是我們重建計劃的副產品,並不意味著我們有多少空間,就要籤多少人。”
“有適合我們球隊的自由球員加盟,當然很好;如果沒有,也沒關係,我們會繼續執行我們的重建計劃,好好選秀,好好打球,讓自己獲得更多優質的交易資產。”
佩裡說,他們很清楚,打造一支冠軍球隊不可能一蹴而就,需要過程。
尼克斯已經6年沒進過季後賽,20年沒進過總決賽,這雖然不是什麼光彩的紀錄,但米爾斯相信,這對於有野心的球員來說,卻很有吸引力。
“紐約是世界第一城,也是籃球之都,這座城市對冠軍無比渴望。”
“如果你想建功立業,想永垂不朽,還有比紐約更好的地方嗎?”
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