尼爾·弗格森：人類文明的大部分都在書裡，年輕人要多讀書

尼爾·弗格森 （Niall Ferguson）是一個天才型的歷史學家，是大西洋兩岸最受關注的經濟史和國際關係學者之一，他的研究深入獨到，常常不懼於得出與傳統印象中不同的結論；但弗格森也不僅僅是一位象牙塔裡的學者，他很善於把艱澀的理論講得深入淺出，他出版的很多書都成為了全球暢銷書，五本還在美國被拍成了電視劇。

領航名人館

尼爾·弗格森

1985年，牛津大學歷史系畢業

1989年，牛津大學歷史學博士畢業

1990年，劍橋大學歷史系講師

2004年，哈佛大學歷史系教授

2004年，被《時代》週刊評為“影響

世界的100人”之一

2013年，路德維希艾哈德財經報導獎

1

中國在未來將追趕上西方

並確立主導地位

弗格森對世界格局有著深入的研究。《文明》就是他廣為流傳的作品之一。在這本書中，他對比了東西方文明的發展模式，分析了為什麼西方文明自1500年後崛起並征服世界大部分地區的文明。

弗格森把西方文明崛起的原因總結為六個殺手鐗：競爭，財產權和法治，科學革命，現代醫學，消費社會和工作倫理，並且得出結論，西方的優勢並不在於文化或者種族或者任何與之相關的東西，而是在於制度和想法。

從近代以來，中國文明經歷了漫長的向西方學習的過程，《文明》一書對中國而言，一直具有著現實意義。中國跟隨西方學習這些殺手鐗，也基本上掌握了這些制度的想法。雖然三十年前全世界都無法預料中國經濟的突飛猛進，如果按購買力平價調整後的GDP來看，中國的經濟在2018年已經超越了美國，而且增長勢頭持續。

在弗格森看來，世界從1500年到1970年的歷史是大分化的故事。這種分化使得西方在經濟政治和文化方面處於主導地位。在我們有生之年，我們已經看到了中西方距離不斷拉近的趨勢，而且這個過程會變得更快。中國將會花費更少的時間追趕上西方並且確立主導地位。這是現代史上最令人震驚的故事。

中國正在摸索走出另外一個模式，相比較於越來越失效的美國民主，中國的模式是有吸引力的。當然在新中國成立未滿100年之時就嘗試預測現代中國歷史的結構還是為時過早。這一切需要時間。

2

西方在衰退

但西方的文明影響力依然巨大

與此同時，弗格森強調他認為西方文明並沒有在消退，只是西方的霸權在消退。作為研究文明史的權威，弗格森對霸權有深入的研究。

他解釋說帝國是一種霸權，一般通過投資和移民崛起，但最終通過強權統治，比如曾經號稱日不落的英國就是一個帝國。但二十世紀末到二十一世紀初的歷史教訓就是，要經營一個帝國變得太昂貴了，帝國的時代已經終結。

但文明是完全不同於帝國的。文明不是壓迫，也不是霸權，而是影響力。在歷史上，文明一度會隨著帝國擴張，但也不完全這樣。文明還可以通過市場和社會網絡自然傳播。

弗格森認為，儘管西方很多方面都在倒退，但西方文明的影響力還是顯而易見的。和弗格森談東西方文明的發展變化那天，是在上海黃浦江邊一個美輪美奐的書店裡，那個書店裝修得非常古典雅緻，置身其中，彷佛在一間古老歐洲大學的圖書館裡一樣。

弗格森就從書店的裝修風格講起，從西式設計、西方語言的滲透力到我們的穿著方式、吃飯方式等等，我們的日常生活習慣大多數本質上都是來源於西方而流行於全世界。這就是西方文明不可忽略的影響力。

3

中國文明的擴張傳播不斷增強

中國文明的影響力也隨著中國的崛起而不斷擴展。弗格森觀察到，中國在逐步尋找自己的方式去輸出文明。有時會有比較系統的輸出，比如孔子學院；有時是一些自然狀態下的輸出，比如電影和電視。弗格森明顯對後者更感興趣。

他有一個六歲的兒子，他非常喜歡馬雲的電影《功守道》。弗格森說這就是他喜歡的文明傳播的方式。

弗格森說中國文明在當代最有趣的事情應屬文明再發現，就是在什麼程度上選擇和保留古老歷史遺留下來的東西、然後古為今用的過程。

4

未來屬於以中國文化為主的亞洲文化

和以北美文化為主的西方文化的融合體

提起文明的影響力，弗格森感慨萬千。他認為，從某種程度來說，歷史其實就是一些文明變得越來越主流、而另一些慢慢消失的故事。而文明最令人著迷的是當不同文明相遇的時候，他們在更多情況下是融合。

薩繆爾·亨廷頓曾寫過一本影響深遠的著作《文明的衝突與世界秩序的重建》。但弗格森認為書中的觀點是錯誤的。大部分的衝突發生在文明內部。

比如說伊斯蘭世界裡的遜尼派和什葉派每天都在互相殘殺，這是伊斯蘭文明內部的矛盾。他相信，未來將會屬於以中國文化為主的亞洲文化和以北美文化為主的西方文化的融合體。

5

網絡鼓勵極端化

因為溫和的觀點是不會被轉發的

作為一個歷史學家，弗格森一直致力於尋找事實與真理，從來不畏懼提出與公眾常識相反的觀點。他為基辛格寫的傳記就是一個例子。

弗格森說基辛格是一個理想主義者，這個與主流相反的觀點和近來大熱的中美話題讓這本書大受關注。雖然他自己也知道，成為少數派在這個網絡時代，有遭遇人身攻擊的危險。

弗格森順便引用基辛格的觀點說，在我們的現代全球網絡世界中，存在一種無政府狀態。我們永遠不要期盼巨大網絡平臺的出現可以創造一個和諧幸福的世界。

從某種意義上來說，弗格森認為，我們通過這些網絡平臺創造了偏見的引擎，不僅鼓勵假新聞，更鼓勵了極端觀點，因為中間的觀點被掏空了，溫和的觀點是不會被轉發的。如果我們把世界秩序基於線上網絡平臺，那我們只能得到我們最不想要的。

弗格森說自己的大半生都投入到了公開辯論當中，但現在他發現如果說錯話，會面臨在推特上被攻擊的危險。當這些攻擊發生時，我們會變得很不安。因此很多人會想退回到自己的私人空間 ，不想去冒被羞辱的危險。

6

歷史永遠沒有最終確定的答案

思考不應被政治正確制約

雖然會感到不安，但是弗格森依舊敢於和公眾唱唱“反調”，這不是譁眾取寵，而是事實與真理常與人們熟悉的常識不符。作為歷史學家，弗格森研究過去的時候，總是嘗試放下社會的偏見，盡全力去重新塑造那時候人們的生活，去重新體驗他們過去的經歷。

他相信歷史是一個論點，永遠沒有最終確定的答案。對於歷史問題，我們應該有一個不受制約的開放的討論，不在意是否政治正確，也不在意過去的論點是否會映射當下的情況。

但是弗格森也很會和公眾交流，他有一個訣竅就是簡化觀點。他這樣告訴他的學生，如果一個論點不能被簡單的語言去表述，那麼很可能這個觀點有問題。簡化並不是扭曲事實，而是使自己的想法變得更加簡單清晰。

7

希望孩子們多讀書

建立好的價值觀

作為幾個孩子的爸爸，弗格森雖然非常忙碌，但還是儘量給孩子們傳輸好的價值觀。弗格森並不信仰宗教，但還是會定期帶孩子們去教堂。他希望孩子們學到一些基本的倫理框架，因為他意識到，我們不只需要科學知識引領我們，因為只知道科學，並不意味可以成為一個好人。

弗格森希望自己的孩子正直、誠信，有能夠選擇善與惡的能力。他說我們現在生活在一個非常奇怪的世界，被各種誘惑所包圍，卻沒有很好的道德準則去指引我們。

所以教養子女的關鍵，就是儘快教會孩子們選擇善與惡的能力，或是在更大和更小的惡之間做選擇的能力。身處這個信息爆炸的時代，弗格森認為有一個好的倫理框架比以往任何時候都更重要。

閱讀是弗格森希望自己孩子們一定要做的另一件事。弗格森希望孩子們能讀的書要像自己一樣多，但他也知道，今天的孩子成長於一個不同的時代，智能手機大大地分散了持續讀書的專注力。

弗格森為今天的年輕人感到惋惜，因為人類文明的大部分都在書裡，弗格森還是希望年輕人能夠多讀書。他說，如果一個人沒有讀過那些偉大的著作，那麼基本上就是一個野蠻人。

編輯：胡雪曼、愛美麗、撕紙小妹