無論是修行，還是文化，禪宗一系經由惠能、神秀二大師的功績而發揮光大，至今流傳不絕，留下的一則則參禪公案，是中華傳統文化瑰寶，也是行者的活教材，活脫脫透出生機，愈久彌香，不斷啟迪著後人智慧。有一個惠能大師三世法嗣普願禪師有關斬貓的公案，常為人樂道。
話說一日東西兩堂的和尚正在辯論貓有沒有佛性？恰被普願禪師路過碰上，他就抓住一隻貓對眾僧人說：“道得即救取貓兒，道不得即斬卻也。”就是問誰能說出貓有無佛性的道理，說不出就把貓殺了。眾人不知所措，答不出來。普願就把貓殺了。
南泉普願斬貓示禪
到了晚上徒弟趙州從外面回來，普願禪師就把上面的事情敘說一遍。趙州禪師立即把鞋脫下，頂在頭上，也不答他話，就走了。普願禪師說“你如果當時在，就把那隻貓救了！”
公案故事簡單，涉及眾多人物，一班的僧人，普願與趙州師徒兩，更有一個角兒那隻貓，再有現在結緣的你與我！說的是什麼呢，禪就是要參，沒有標準答案，當從自心契入！
貓兒有沒有佛性，在哪裡辯上天也不會有結論，紛爭既起，何來消停！徒說無益，說有說無，都是二元對立之極端。禪師手法，總是出人意料，普願手起刀落，貓兒命散！斬斷意識妄想，只在一刀，如香象過河，截斷眾流。
六祖惠能大師在弘忍大師門下
你若問那不是出家人殺了生，因果很嚴重呢！現在有某門派常會跌入文化的價值裡，拿一些佛教的理論來套發生的事情，卻是倒果為因，不說與此參禪無關，在思維邏輯上也站不住腳。
落不落因果是普願承擔，如同貓有沒有佛性，與你爭辯何干？！對斷滅者說有，對常見者說無，你看是有還是無，說有說無，都是徒費口舌。禪師設難時，若得一人抱貓而去，若以某派而言不也救了一貓性命；或是瞎貓撞上個死老鼠，與貓兒兩相佛性展露，只有當下承擔。
借貓說事，猶當反觀自心。貓兒被殺，佛性卻斬不得。趙州和尚卻不上師父的賊船，如順著去，貓已死兩回。說是一貓的公案，趙州回來這一段又是公案中的公案，禪是不用說的，然也不妨礙說，就在當下，趙州禪師一言不發，不說而說，以鞋頂頭，不言自明。
參趙州禪師狗子有佛性麼
眾生迷執，不了自性。行者理正，直自行去，自家佛性顯現無遺。若以貓論，只在事相上有何可爭，顛倒說事，南轅北轍。趙州和尚更有則“狗有佛性嗎？”的公案，與此貓有佛性麼，具有異曲同工之妙！
普願禪師在唐時曾投禪宗另一龍象馬祖道一學禪，是今河南新鄭人，後來到安徽池陽南泉山修行，一住就是三十年，時人又稱他為“南泉禪師”，留下很多禪門公案、理趣法要，在《景德傳燈錄》裡多有記載，別當故事看了，縱一則公案，常用常新，常參常明，若得與心光交接，救得那貓兒多回性命！
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