作者：我方特邀作者任豔
他，是個典型的官二代：祖父是跟隨明太祖四十餘年南征北戰的開國功臣；他卻又是個不折不扣的“倒黴蛋”，多少肥缺沒撈著，偏偏被派到了當時的邊陲孤城——大同，當一名助理，更倒黴的是，他剛好趕上“土木堡之變”這個大明嚴重的軍事危機，不過幸運的是，也正是“土木堡之變”，讓他結結實實地證明自己不愧是名門武將之後！他，就是郭登。
一、名將之後
郭登是安徽鳳陽人，靖邊大將武定侯郭英之孫。小夥子很聰明，愛讀書，跟大多數男孩子一樣，還特別喜歡軍事。長大後，成了一名錦衣衛。然後，北上參加平定青海部落叛亂戰役，又跟明宣宗北征兀良哈，再跟兵部尚書王驥南下遠征雲南，如此南征北戰，讓郭登掌握了不少實戰經驗。
時間很快到了正統十四年（1449年），瓦剌部也先分兵四路前來大明邊境挑釁，敗報不斷傳來，英宗想一展皇威，不管大臣們怎麼勸，執意率兵親征。7月，英宗留下郕王朱祁鈺坐鎮北京，自己帶著寵信王振及官員百餘名，還有50萬大軍上路了。到了大同又決定退兵，退到土木堡時被也先打了個措手不及，連英宗都被擄了去，這就是著名的“土木堡之變”。
消息傳到邊陲大同，更加人心惶惶，大同是戰略要地，拿下它，進攻北京就可無後顧之憂，也先勢在必奪。此前，大同剛剛遭遇陽河口之敗，現在土木堡又傳來噩耗，也先一定還會再次率軍來徵，大同情勢更加危急！而對於明朝來說，守住大同意義同樣重大。
然而，看看大同城內，原本應有士兵“馬步官軍十三萬五千八百七十八名”，因軍官“吃空額”等問題，實際只有“八萬五千零十一名” ，再加上之前的陽河口之役，五萬官兵全軍覆沒，現在剩下的兵力只有幾千人，馬匹也只有百餘匹，要完成守衛大同的工作，一個字——難！這千斤重擔，就一把撂在了郭登的肩上。
二、坐鎮大同
土木堡之變後，北京很快做出應急反應，在於謙的主持下，郕王朱祁鈺被推到了皇帝位上，遏制住遷都一說，堅守京師，並調集全國兵力保衛京城，調兵遣將之後郭登被任命為大同總兵。
接手這麼個“燙手山芋”，自帶剛強氣質的郭登可沒皺一下眉頭。土木堡之變發生後，城中軍民慌亂如麻，竟有兵士逃跑。為了安撫人心，郭登立刻把家屬接來，透露給大家的信息就是：“我誓死跟你們一起坐鎮大同！”他還頻繁跟士兵接觸做心理疏導工作。在他不斷地努力下，軍民漸漸安定，防衛工作恢復正常。
但接下來是更嚴峻的考驗，兵缺馬少如何守衛呢？那就招兵買馬！郭登在城中號召大家有錢出錢，有力出力，承諾捐錢捐馬的日後朝廷定會按原價賠償。百姓積極響應，出錢出力。募集的錢用來遠赴青海買馬，而招募的義兵則補充入正規軍隊，不多久，一支新軍被郭登打造“出爐”。
就在郭登積極做這些攻防準備時，京師正在轟轟烈烈地進行北京保衛戰。
三、欲救英宗
土木堡之變3個月後，十月十一日，瓦剌軍隊略過大同，直衝腹地，列陣北京城西直門外。于謙全權負責守衛之事，領導全城居民展開抵抗運動。被土木堡的勝利衝昏了頭腦的也先認為50萬大軍都能對付，把你們堂堂中原王朝的皇帝都俘虜了，區區一個北京城算什麼？可他沒想到，在於謙的領導和組織下，軍民們同仇敵愾奮力抵抗，打了近一個月也沒撈著便宜，敗仗倒是吃了不少，只好收拾殘部退兵。
十一月，也先終於帶著英宗再次站在了大同城外，說再次，是因為也先在土木堡之變後不久就來過，他以為他手裡握有英宗這個籌碼，就能順利攻佔大同，沒料到，郭登不吃這一套，也先只得撤退。這次又來，他讓英宗出面上演一出“苦情戲”——皇帝求大臣。英宗急於回家，非常配合，站在城門外，高喊：“朕與登有聯姻，為何將朕拒之門外呢？”
沒想到郭登答道：“臣奉命守城，不知其他！”估計英宗氣得要吐血，連皇帝攀親都不認，郭登也是沒誰了，不過他卻並非真的連皇帝都不要了，這只是他的表面文章。大同城內，他已經佈置好七十名精壯兵士，準備精心策劃了一次斬首行動準備把朱祁鎮“搶”回來。為了不讓也先疑心，任憑英宗跟他的親信袁彬在城門外喊破了喉嚨，郭登都表現出一副冷血的樣子。
不久後，郭登態度“軟化”，提出要給英宗送飯以實施計劃，沒想到功虧一簣被也先“嗅”出異樣，連夜拔營撤退了。精心策劃的營救行動失敗了，卻與也先玩了一場虛虛實實的心理戰。
四、一雪國恥
雖然北京保衛戰成功，但土木堡之變無疑成為大明的恥辱，而也先絕不會就此罷手，郭登一刻也不敢放鬆，加緊備戰。若說之前的工作沒什麼含金量，文官也能幹，那麼郭登隨後展現的就是一個武將高超的軍事才能了。
之前招募的新軍，郭登將其5人分為一伍，教他們在神詞發誓，一人有功，五人同賞，受罰亦此；十伍為一隊，隊中以能拉開六十斤重弓的人為先鋒；十隊由一名指揮官統領，使其功不相撓，罪有專責，軍紀嚴明，秩序井然。郭登還特別設一個火器戰車部隊，原來他發明了一些新型火器，設計新的陣法，準備在守衛大同時派上用場。另外，郭登還為也先準備了一頓“大餐”，只要他敢來，就定要讓他嚐嚐。
果然，1450年1月，也先又聚集大批人馬來勢洶洶攻打大同。先頭精銳部隊3000人率先抵達沙窩（今山西大同縣）駐紮，郭登得知後，親率800精騎前往迎戰。敵多我少，郭登毫不懼怕，身先士卒直衝瓦剌大營。將士們在郭登帶領下個個奮勇殺敵，直把瓦剌打殘，丟盔棄甲慌忙逃竄。郭登乘勝追擊，直到四十里開外的栲栳山，再次痛擊敵軍，一共殺敵一千餘人，史稱“沙窩大捷”。
這一戰打得揚眉吐氣，消散了籠罩在大明軍民心中的恐慌情緒：我大明也可以長途奔襲展開野戰，以少勝多大破你們瓦剌！連京城中的的景泰帝收到捷報後也欣喜異常，封郭登為定襄伯。就在軍民一片情緒高漲中，郭登沒有喜形於色，他知道也先沒這麼容易打垮。不出所料，三個月後，也先果真又來了。
這次也先直接攻到大同城下，凶狠無比，剛一交鋒郭登就佯裝支持不住潰敗而逃。也先心裡樂開了花，率軍緊追，不想突然間爆炸聲四起，炮彈紛紛而落，霎那間一片血肉橫飛，兵士死傷無數，也先不得不再次狼狽而退。
這正是郭登準備的“大餐”，他設計的“攪地龍”、“飛天網”——深挖戰壕，設下機關，再用土木蓋之，只需引誘敵軍進入“陣地”，便發動機關，大小火炮齊發，任你是再凶猛的騎兵也被火海網羅其中了。
這可徹底惹惱了也先，沒多久便又糾集多方部落進攻大同，然而也先防不勝防，小心不落入包圍圈時，卻不知道郭登把火器又玩出新花樣新高度。只見明軍陣中推出五人一組的小車，車上密排槍炮，配合騎兵一起追殺瓦剌，戰場上炮火轟鳴，兵士們躲躲閃閃還是難免被炸到。也先顧不得許多又落敗而逃了。
這之後，也先不死心，多次前來攻打大同，卻次次都被郭登打了回去。軍事上佔不到便宜，手裡的籌碼又失去了談判效力，加上部落內部大亂，也先最終無可奈何，送個整人情給大明——放回英宗。 漢族的皇帝被外族捉去，還能無條件被放回，這在中國歷史上是頭一次。對於這個結果，不能不說一直堅守大同的郭登起到了關鍵作用。
如果說于謙領導的北京保衛戰於危難之時挽救了大明朝，那麼軍功章有于謙的一半，也該有邊防柱石——郭登的一半，他親手打造了一支傳奇強軍，守衛了大同又一雪土木堡之恥。然而這兩位英雄人物都受到了不公正的對待，于謙在英宗復位後被殺，而不放皇帝進城的郭登也遭到清算差點被殺，經人求情被貶到甘肅帶罪贖過。直到後來憲宗即位後才重新起用。
1472年，一生戎馬的郭登在北京病逝，憲宗為他輟朝一日，追封其為定襄侯，諡號“忠武”，算是對他的蓋棺定論了。
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