曹端妃(?--1542年)，明世宗嘉靖皇帝朱厚熜中年時期的寵妃之一;進士及第、後任福建三明知府曹察的愛女，相傳名為曹洛瑩，美貌過人。嘉靖十五年冊為端妃， 嘉靖二十一年"壬寅宮變"時遭到誣陷，被方皇后凌遲處死。曹端妃因此成為史上遭受最慘酷刑罰的妃子。
初封端嬪。嘉靖十五年八月(1536年)，她生下皇長女常安公主(見《國榷》卷首之一)。同年九月初九日，她被冊封為端妃。三年後又生一女寧安公主(見《明書》卷21)。
嘉靖帝好煉丹，性格暴戾，殘害宮女，1542年，嘉靖於曹端妃處過夜時，宮女楊金英、薊川藥、楊玉香、邢翠蓮、姚淑翠、楊翠英、關梅秀、劉妙蓮、陳菊花、王秀蘭、張金蓮、徐秋花、鄧金香、張春景、黃玉蓮因不堪忍受，欲合夥用麻繩將嘉靖勒死，不料情急之中將繩索打成死結，膽小的張金蓮跑出報告方皇后，方皇后帶人趕來救援。事後，16名宮女均被凌遲處死，此事還牽連到嘉靖帝另一嬪妃王寧嬪，史稱"壬寅宮變"。曹端妃雖不知情，但嫉妒其平日得寵的王寧嬪趁機誣賴曹端妃為同謀，方皇后亦因嫉妒，雖識破王寧嬪險惡用心，但不予揭穿，趁嘉靖皇帝尚未痊癒，不能說話之際，藉口皇帝是在端妃處過夜，端妃必然知情，令將曹端妃、王寧嬪一同在宮中一祕密地點凌遲處死，並牽連族屬十餘人。曹端妃因此成為史上遭受最慘酷刑罰的妃子之一。
嘉靖帝清醒後，知愛妃慘死，深為懷念惋惜。多方查問端妃宮中太監宮婢和其他一些有關的人，證實端妃確與謀弒事無關，實為含冤受屈而死，從此對方皇后產生了反感和怨恨。五年後，坤寧宮發生火災，嘉靖帝竟然阻止宦官們前往搶救方皇后，任由方皇后被活活燒死。另一說法為這場大火很有可能是嘉靖授意放的，意在為寵妃報仇。
典故
曹端妃與香楠廳
香楠廳，又稱昭嗣堂，位於無錫碩放。系明嘉靖七年(1528)進士曹察所建宅第，乾隆十三年(1748)曹氏後人將宅改為家祠，名"昭嗣堂"。 香楠廳面闊五間，進深多達十一架，硬山頂，全部採用最上等的金絲楠木建成，椽上置楠木望板，廳內金柱上首之雀替，月樑兩端及脊檁等均施彩繪，有旋子蓮花、雙錢、包袱垂角等紋樣，貼金隱約可見，金柱下置覆蓋形青石柱礎，簷柱下為青石桎，山柱下為木桎和柱礎。廳前有院牆，牆體下置青石須彌座，中為磚牆，上首有精雕磚刻。 香楠廳是目前江蘇省保存最完整，面積最大，選料最珍貴，歷史最悠久，文物價值最高的一座明代楠木建築，對於研究明代的建築有極高的歷史價值。1995年4月被江蘇省人民政府公佈為省級文物保護單位，現正申報國家級文物保護單位。
幽香的楠木廳除了建築精美之外，還有一個讓人心酸的故事。香楠廳的建造者，曹察，進士及第後任福建三明知府。據《明世宗實錄》記載:曹察有一愛女，長得十分美麗，深得世宗嘉靖皇帝的寵愛，於1536年被冊封為端妃，三年後，端妃曹氏生下了寧安公主。 明世宗朱厚熜(1507年9月16日-1567年1月23日，在位1521年-1567年)，明朝第11位皇帝，年號嘉靖，明憲宗孫，父興獻王。明世宗是明朝十六位皇帝中被詬病最多的一位。在位初，他尚能勤勉為政，努力清除前朝的弊政，壓制宦官勢力，進行的一些改革也曾起到了一定的作用。但世宗好方術，剛愎自用，性情暴戾，天生多疑，在位的中後期政局急轉直下。他寵信嚴嵩，使得嚴嵩弄權達十七年之久，兵備鬆弛，國庫空虛。因此世宗多被後人定為昏君。他在位期間，曾發生過"大禮議""嘉靖大倭寇""壬寅宮變"等一系列事件，其中的壬寅宮變則將端妃曹氏牽扯進內，造成了當時最大的一起冤案。
壬寅宮變的實質是一起未遂的宮女起義，後又被人利用，造成冤案。因世宗皇帝性格多疑、暴戾非常，宮女們經常受到虐待以至於無法忍受。嘉靖二十一年(1542)十月二十一日凌晨，當晚世宗在端妃處過夜。十幾名年輕宮女密謀將皇帝勒斃，當時因一時慌亂，繩子結成死扣，無法再勒緊，皇帝一度被勒氣絕，後又復甦。這件逆謀大案頓時令朝野震驚。 《明史》中記載:"(嘉靖)二十一年，宮婢楊金英等謀弒逆，帝賴(皇)後救得免，乃進(皇)後父泰和伯銳爵為侯。初，曹妃有色，帝愛之，冊為端妃。是夕，帝宿端妃宮。金英等伺帝熟寢，以組縊帝項，誤為死結，得不絕。同事張金蓮知事不就，走告(皇)後。(皇)後馳至，解組，帝蘇。(皇)後命內監張佐等捕宮人雜治，言金英等弒逆，王寧嬪首謀。又曰:曹端妃雖不與，亦知謀。時帝病悸不能言，(皇)後傳帝命收端妃、寧嬪及金英等悉礫於市。並誅其族屬十餘人。然端妃實不知也。久之，帝始知其冤。" 由此可見，宮女逆謀其實與端妃並無關聯，但是皇后方氏對端妃曹氏的受寵嫉恨有餘，藉機將端妃連同寧嬪王氏和宮女們一起凌遲處死。世宗對端妃曹氏深有感情，端妃的冤死，對世宗精神上打擊較大。世宗知是方皇后的陰謀，但不便對她發難，在端妃冤死五年後，世宗終於對方皇后進行了報復。 《世宗方皇后傳》中記載:"(端)妃實不知也，以寵故及於難。帝遂銜(皇)後。二十六年十一月乙未，宮中火，中官(太監)請救(皇)後，帝不應，(皇)後遂崩。"
曹察從三明回到家鄉，對於愛女的冤死，心情十分悲痛，但此事也難於啟齒。於是為了紀念女兒，他將端妃冤死後世宗安撫發放於他的所有錢財拿出來，精心建造了這座全國罕見的楠木廳。"女兒"在無錫話中有"囡"的稱法，與"楠"同音，"香楠廳"即是父親為了紀念女兒，想使女兒"流芳百世"、"不朽千年"。 香楠廳正門與普通建築不同，是向北的，門側原有一青石碑坊，代表父母雙親(青)，遙對著京城，安靜而又焦慮地等待著愛女的歸來，哪怕等到石爛。
再說端妃所生的寧安公主。寧安，世宗第三女，名曰祿禎。世宗一生育有八子五女，但活下來長大成人的只有四子二女。在寧安公主之前有常安公主和思柔公主，但都死於嘉靖二十八年。因此寧安公主就成了世宗朝的長公主，備受愛護。端妃死後，帝知其冤，因此對端妃之女更是倍加關愛。嘉靖三十四年下嫁寧晉縣人李和。寧安公主死後葬於翠微山麓的明皇室墓地，即位於今天北京西面的石景山區，至今尚存。除了寧安公主，這裡還葬有英宗女廣德公主、景帝女固安公主、穆宗女永寧公主、神宗女榮昌公主等。清代著名詩人龔自珍《說京西翠微山》、《告別翠微山》，稱翠微山是"義士魂"、"佳人骨"，大概歷代文人因此把翠微山與公主聯繫在一起了。
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