明孝宗朱祐樘的皇后張氏，是朱祐樘唯一的老婆，朱祐樘和他生了兩兒一女，只有長子朱厚照成活，朱祐樘35歲駕崩後，兒子朱厚照繼位，16年後，明武宗朱厚照駕崩，無子繼承皇位，張太后和楊廷和商量，決定以武宗遺詔的名義迎接朱祐樘的最大的弟弟興王朱祐元的獨子朱厚熜繼位，朱厚熜這個名字還是明武宗朱厚照取的。但是，遺詔只是說根據祖訓兄終弟及的規定，倫序當立朱厚熜。但是，張太后的本意是要將朱厚熜過繼為自己和孝宗朱祐樘的兒子，以皇太子的禮儀繼承皇位。
第一個回合的較量：14歲的朱厚熜告別母親，在朝廷派來的大臣護送下，到達京城外，這時張太后與楊廷和要求朱厚熜以皇太子的禮儀進京登基。朱厚熜堅決不同意，說是來當皇帝的，沒有人說要當皇太子。結果張太后和楊廷和認為朱厚熜說的有理由，只好妥協，朱厚熜沒有經過皇太子這個程序，順利當上皇帝。第一個回合朱厚熜小勝。
第二個回合：張太后和楊廷和要求朱厚熜認張太后為聖母皇太后，即宗法意義上的嫡母，朱厚熜自己的親孃蔣氏為叔母，朱厚熜一開始同意。第二個回合，張太后勝。
第三個回合：朱厚熜的親生母親蔣氏從湖北封地來北京居住，朝廷迎接的禮儀最初定為以藩王妃的禮儀迎接，朱厚熜死活不同意，氣的發抖，大哭。張太后和楊廷和執拗不過，同意朱厚熜的母親蔣氏以皇太后的禮儀進京，但是進入紫禁城後，張太后仍然以藩王妃對待朱厚熜的母親蔣太后，真是不識時務。第三個回合，雙方各有勝負，最終應該是朱厚熜佔據了主動。
第四個回合：朱厚熜要認自己的親生父母為父母，改稱張太后為皇伯母。這個鬥爭就大了，持續了3年多。為此，朱厚熜打死14位大臣，發配、流放一批大臣，逼退內閣首輔楊廷和，取得了勝利。第四個回合，朱厚熜慘勝。
嘉靖皇帝朱厚熜
第五個回合：朱厚熜打壓張太后及其家人。嘉靖三年，朱厚熜的生母蔣太后先過生日，按照規定，朱厚熜命朝廷命婦進宮朝賀；隨後，張太后生日，朱厚熜命朝廷命婦免賀。消息傳出，一些大臣實在看不下去，上書勸諫，但被嘉靖下鎮撫司拷打。第五個回合，朱厚熜全勝，張太后完敗。
第六個回合：嘉靖十二年，朱厚熜將張太后的兩個囂張跋扈的弟弟張延齡、張鶴齡抓起來，計劃處死，張太后得知後，要去找朱厚熜求情，但朱厚熜不同意見面；後來朱厚熜的得力干將內閣首輔張孚敬都看不下去了，站出來說話。張孚敬說的很公道，說並無證據證明張家兄弟謀反，張家兄弟是孝宗的小舅子，是皇親，不能這樣草率，我不是為他們求情，是實話實說。後來朱厚熜暫時沒有殺張家兄弟。
第七個回合：朱厚熜薄葬張太后，處死張家兩兄弟。嘉靖二十年，張太后憂鬱而死，朱厚熜對她的葬禮一再削減。張太后死後五年，張家兄弟被朱厚熜處死，已無還手之力的張太后只能任人宰割。第七個回合，朱厚熜全勝。
張太后在丈夫朱祐樘在世的時候，風光無限，獨霸丈夫，享盡恩寵，張家一門3侯爵，一時風光無兩。要知道明朝朱家對外戚一向是刻薄的，明英宗朱祁鎮的錢皇后，當皇后、太后50年，孃家才得到一個侯爵，萬曆皇帝的外公長期是武清伯，只是個伯爵。
不但張家風光無限，張皇后當年還阻止丈夫朱祐樘納妃，結果獨子朱厚照死後無子繼承皇位，只得迎接外藩子弟入繼大統，罪有應得。在張太后的主持下，朱厚熜得以繼承皇位，本來，張太后是有恩於朱厚熜的，這是天大的恩情。
明孝宗朱祐樘和張皇后
但是，朱厚熜並非省油的燈，他把張太后的好處一點沒記住，而把張太后在自己進京之初對自己和母親的刁難記得牢牢的，睚眥必報，最終爆發，張家悽慘謝幕。
張太后和朱厚熜都不是善類，針尖對麥芒，這兩個人遇上了，就太平不了。張太后在死了丈夫和獨子後，兩個弟弟後來也被朱厚熜處死，這個爭強好勝的女人遭到了報應。想想明朝的制度很強大，貴為太后，對付不了一個晚輩侄子。清朝的慈禧太后，在兒子同治皇帝死後可以繼續把持朝政，制度不一樣啊。
朱厚熜在徹底戰勝張家人後，自己也開始消沉，太子也死了，到朱厚熜自己死的時候，只剩下裕王朱載垕一個兒子，明末，朱厚熜的子孫被農民軍和清軍殺得一個不剩。
為惡必滅,為惡不滅,祖宗有餘德,德盡則滅；為善必昌,為善不昌,祖宗有餘殃,殃盡則昌。
寬容是福，簡單是福。