英媒稱，在特朗普政府的“美國優先”政策導致亞太國家召開的一次會議呈現緊張氣氛的時候，日本及跨太平洋夥伴關係協定（TPP）其他成員今天達成一致：即使沒有美國參與，也要繼續推動這項貿易協議。
據路透社河內5月21日報道，在亞太經濟合作組織（APEC）貿易部長會議上，全球貿易談判亂象一覽無遺。因美國反對聯合聲明中寫入反對貿易保護主義的措辭，會議未能就常見的聯合聲明取得一致意見。
此次在越南河內召開的會議是美國總統唐納德·特朗普推翻舊秩序以來規模最大的一次貿易會議。特朗普認為多邊自由貿易協議犧牲了美國的就業機會，因此他希望重新談判新的協議。
此次會議期間，TPP的其餘11個成員同意探討如何在沒有昔日領袖美國參與的情況下繼續推進協議的實施，一定程度上是希望華盛頓重新考慮退出協定一事。
美國新上任的貿易代表羅伯特·萊特希澤說美國不會回頭，而且他認為美國會與該地區的國家達成一系列雙邊協定。
萊特希澤發表聲明指出，自由貿易需要解決已經導致美國在該地區出現“鉅額貿易失衡”的“扭曲貿易措施”的問題。他可能是指中國的貿易順差，2016年中國對美貿易順差接近3500億美元。
這位69歲的里根時代的貿易談判人員說：“我希望與貿易伙伴共同努力，拓展美國出口市場準入，解決長期存在的不公平貿易現象。”
雖然TPP成員仍繼續維持此貿易協定，但它們未能全力以赴致力於立即著手達成一項成員視之為能夠遏制日益在該地區佔據主導地位的中國的協議。
新西蘭貿易部長託德·麥克萊說：“我們專注於探索如何以11個國家繼續推進協議實施。”
最大的挑戰之一就是留住越南和馬來西亞。兩國已簽署協議，承諾進行重大改革，以獲得更大的美國市場準入。
馬來西亞國際貿易和工業部長穆斯塔法·穆罕默德說：“我們需要確保我們的利益受到保護，而且所得實惠仍超過所付代價。”
美國退出之後，剩餘國家之間的貿易總量還不到美國留在協議內所達水平的四分之一。
麥克萊說，TPP成員官員將於7月再次於日本召開會議，並於11月提出建議。
特朗普執政下貿易保護主義之憂漸增，而亞太國家未能就通常的聯合聲明達成一致，無助於平息保護主義擔憂。
參加會談的官員說，美國反對其他20個亞太經合組織成員同意使用的措辭，後者支持自由貿易，反對保護主義。
主持此次會談的越南主席發表的聲明“承諾促進貿易和投資自由化”。但是，所有成員共同發表的唯一聲明是一項不包含這類承諾的“行動聲明”。它提及的話題包括可持續發展、小企業及技術合作。
此次爭執類似於二十國集團和七國集團財長會議——後兩次會議的聲明為了適應美國的新議事日程降低了基調。
萊特希澤解釋美國為何反對使用保護主義措辭時指出，這個術語與促進自由貿易切實需要的措施相混淆。
他說：“我們的觀點是，我們渴望自由貿易，我們渴望公平貿易，我們渴望形成一套能夠提高全球市場效率的體制。”
在亞太經合組織會議期間，萊特希澤與主要夥伴成員舉行了一系列一對一會晤，包括中國以及特朗普要重新談判的北美自由貿易協定的成員加拿大和墨西哥。
由於美國的立場變化而自告奮勇擔當全球自由貿易捍衛者的中國正力促達成一項貿易協議，把絕大多數亞洲經濟體包含在內。中國支持的這項亞洲貿易協議被稱作區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）。
美國新上任的貿易代表羅伯特·萊特希澤。（法新社）