呂雉是中國歷史上太后專政第一人，劉邦死後，獨攬朝政，大肆分封呂氏子弟為王。將劉邦在白馬之盟上所說的“非劉氏而王者，天下共擊之” 的這句話完全拋在腦後，使得劉姓王子王孫只能夾著尾巴做人。
為了防止劉氏宗族勢力重新崛起，呂雉大肆殘害劉邦的那些兒子：逼得大皇子劉肥在憂懼中死去；殘殺戚夫人並毒死年僅十歲的三皇子劉如意；毒殺五皇子的寵妃，害得五皇子劉恢為之殉情；餓死六皇子劉友；毒殺八皇子劉建的兒子；
唯有四皇子劉恆在其母薄姬的保護下，低調行事，深居簡出，才倖免於難。
呂雉的兒子漢惠帝劉盈登基後，朝政大權卻牢牢地掌握在呂雉的手裡，漢惠帝只不過是一個傀儡皇帝。呂后種種毫無人性的殘暴行為，令其親兒子漢惠帝劉盈也無法接受，在呂雉的強大壓力下，年僅二十三歲便抑鬱而終。
呂雉為了掌控朝局，將呂氏女子都嫁給劉氏王子王孫充當眼線，一旦有風吹草動，不惜狠下殺手，從而將政權和兵權都牢牢地掌握在了自己的手中，頓時權傾朝野，諸劉氏宗族子弟，人人自危，敢怒不敢言。
但是，所謂一物降一物，呂后雖然人人都懼怕他，但有一人例外，一直讓呂后有所忌憚，此人便是劉章。
這個劉章，是漢高祖劉邦的孫子，齊悼惠王劉肥的次子。從小就有一身的蠻力，人看起來也是四肢發達，頭腦簡單，對人也是大大咧咧地不甚講究。
由於呂雉侄女嫁給了劉章，使得劉章也算得上了半個呂家的人，加之劉章在呂雉的眼裡，只不過是一個四肢發達頭腦簡單的莽夫，成不了大氣候，用不著跟他較真。
然而，呂雉卻真正的看走了眼，做夢都沒有想到，就是這樣一個莽夫，成了呂氏家族的掘墓人。
這個劉章，外表雖然看似粗莽，心思卻極為細膩，對諸呂掌權早就不滿。
有一次，呂后在後宮擺設酒宴，令劉章做為監酒官。劉章對呂后說：“我是將門之後，請太后允許我按軍法監酒。”太后對劉章的這個請求也沒有往深裡想，爽快地答應了。
劉章喝得興起，醉熏熏地請求吟唱一首《耕田歌》，呂后也是想也沒想就准許了。
劉章吟唱道：“深耕播種，株距要疏；不是同種，揮鋤鏟除！”
呂后聽了，知道這首歌指的就是呂氏專權。心中大為不滿，因而沉默無語。
過了一會兒，參加宴席的諸呂中有一人醉酒，不勝酒力，想就此離去，沒想到劉章追了上去，一劍便斬殺了此人。然後若無其事地報告太后說道：“有一人違反了喝酒的規矩，我已經用軍法將他處斬了！”
太后及左右人等都大吃一驚，原本以為劉章用軍法監酒只是戲言，沒想到他卻來真格了。
但是既然事先已經答應了他以軍法監酒，也就沒有理由治他的罪了。酒宴喝到這個份上，也沒法再喝下去了，很快散席。
（太后令章為酒吏。章自請曰：“臣將種也，請得以軍法行酒。”太后曰：“可。”酒酣，章請為《耕田歌》；太后許之，章曰：“深耕種，立苗欲疏，非其種者，鋤而去之！”太后默然。頃之，諸呂有一人醉，亡酒，章追，拔劍斬之而還，報曰：“有亡酒一人，臣謹行法斬之！”太后左右皆大驚，業已許其軍法，無以罪也。見《資治通鑑. 第十三卷.漢紀五》）
從此之後，諸呂變得非常懼怕劉章，心裡也開始動了要剷除劉章的念頭，但是劉章卻非常地聰明，呂雉一直無法抓住劉章的把柄。劉章卻因這一件事在朝廷大臣中豎立了威信，很多之前不滿呂氏掌權的大臣認為劉章是劉氏宗族未來的希望，都紛紛倚重於他，其勢力也漸漸增強，呂氏想剷除他已經心有餘而力不足了。
呂氏死後不久，劉章在丞相陳平和太尉周勃的聯手下，一舉將呂氏家族全部誅滅，迎立劉邦第四子劉恆為帝，是為漢文帝，朝政大權再次回到了劉氏宗族的手中。
呂后專政開創了中國歷史上太后專政的先河，後人紛紛效仿。太后專權幾乎貫穿了整個漢朝的統治，對皇權鞏固造成了極大的威脅，甚至到了漢武帝時，為了杜絕太后專權的現象，開創了“立子殺母”的先河。到了北魏時期，“立子殺母”形成了一種制度，當決定立皇儲時，先將皇儲的生母殺掉。這種殘忍的制度在北魏時期經歷了百年之久，甚至到了清朝咸豐帝時期，也差點實施了立子殺母之事。而實施這一殘忍制度的統治者，常常以呂后專政的歷史教訓作為擋箭牌，可見呂后專政所造成的影響之大。
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史料來源：《史記》、《漢書》、《資治通鑑》
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