鐵佛寺距洛寧縣城50公里，在羅嶺鄉和長水鎮交界處，海拔1050米的崤山腹地。沿著洛寧一條古道再行15裡山路就可到達。
建築宏偉的鐵佛寺由羅嶺鄉觀音堂村向北15裡，這裡有石佛洞和鐵佛寺。這裡有一條大凹溝，溝內時闊時窄、時緩時陡，山峰巍峨峻峭、溪水清澈見底。溝兩岸有無數小叉溝，主要有黃麻溝、猛雨溝、高貝溝，溝深淺不等。有的七八里，有的十幾裡。這裡還有一條河，河名九龍澗。其東摩雲嶺與崤嶺相連，向北與陝縣古崤山南道相通，構成以鐵佛寺為中心的原生態森林區，總面積達200平方公里。這個森林區植被覆蓋率達98.3%。這裡風光宜人、山花爛漫。有黃色的連翹花、白色的梨花、五顏六色的玫瑰花。春夏之交，這裡是一個花的世界。花香撲鼻，蜂蝶飛舞，分外妖嬈。入秋，野果伸手可得，猶如世外桃園。
進鐵佛寺首先要通過石門，即石佛洞。
相傳，遠古時期，羅嶺鐵佛寺大凹內為一大湖，大湖周圍青山蒼翠。人們在山上放牧，在湖裡捕魚，過著幸福美滿自由的生活。湖南邊有一村名觀音堂，有一個勤勞的小夥叫李山，他天天到山上放羊，經常聽到山北邊傳出“開不開”的問話聲。時間長了他很納悶。回到家對他媳婦兒學說這事兒，媳婦說：你再聽到有問“開不開”時，你把羊趕到山頂，就大聲回答他“開。”這天李山又去山上放羊，又聽到問“開不開。”他就大聲回話“開，”這時聽到山嘣地裂的聲響，鐵佛寺石門傾刻間裂開，湖水一瀉向南流出九龍澗，石門內顯現出了平坦的湖底大凹溝及山巒。
鐵佛寺始建於唐貞觀元年（623年）。因鑄有貞觀元年的鐵佛三尊而得名。建築格式為坐北朝南的大雄寶殿，裡邊供奉的是玉皇大帝。玉皇大帝無所不能，其神力能降服眾魔、護佑眾生。所以凡是建了佛寺都有大雄寶殿。大雄寶殿前東西兩側有偏殿，也叫兩廊。西有三官、五聖祠。據傳，佛教傳入東土後由於畫像出了差錯，從唐朝至宋、元、明、清歷代一直鬧。最後乾隆皇帝欽定了降龍、伏虎等十八位羅漢。羅漢的排列前十六位不分前後，但最後兩位都是固定的。有的寺院是十六位，有的是十八位羅漢。它的隊伍在不斷的增加，有五百羅漢還有八百羅漢這都不足為奇。
鐵佛寺正殿東邊是白龍聖母殿，供奉白龍聖母諸神。再東是十二觀音殿，南邊是樂樓。西邊山根是三座和尚塔，是主持和僧人圓寂的地方。再南是山門三間，兩邊有石獅一對。山門內有哼、哈二將把守寺院，院內有石碾、石磨和石兌臼。有清朝雍正、乾隆、道光年間修繕廟宇石碑五通，記述寺廟修葺情況。
鐵佛寺北有一南北走向山脈，山跟有大櫟樹一棵，樹齡600年以上，三人合抱不住，生長旺盛，枝葉繁茂。嶺後和嶺上長滿不同年代的老櫟樹，鬱鬱蔥蔥，從嶺東可走到陝縣境內。
在乾隆年間立的一通石碑上有這樣的記載：“環永皆山地，而西北一帶青峰，林壑幽美，由觀音堂朔十里許，有石佛洞並鐵佛寺。山明水秀，誠勝地也。”還講了在清雍正二年，洛陽、宜陽、永寧、陝縣、盧氏、澠池、靈寶等地大旱，赤地千里，民不聊生，河、井水枯。據洛陽地理志記載：康熙五十九年至康熙六十一年（1720至1722）年，洛陽連續三年大旱。洛河斷流，井水乾枯。各地百姓抬全豬全羊到觀音堂聚集，到鐵佛寺祈雨。七縣千餘群眾祈求玉皇施霖，許願七日內下雨解除旱情將重修寺廟，金妝諸神。結果六月十三日陰雲密佈、電閃雷鳴。先大雨、後小雨中雨，從永寧至洛陽各縣連降雨七天。河水滾滾，挖地二尺不見乾土。使豫西諸縣解除三年大旱，眾人集資重修並擴建了鐵佛寺，金妝諸神。鐵佛寺名聲大振，香火旺盛。外地香客不遠千里來求嗣、求福、求財。每日人流絡繹不斷，上千人等湧向鐵佛寺。後又在寺廟東西兩側山腳下建房64間，用於做生意、開飯店、旅店，生意十分興隆。就連觀音堂村也成了香客和遊人住宿生活的地方。
一九五八年鐵佛寺被拆毀，現在遺址尚存。每年夏季，引來無數遊客到此避暑，清清的溪水通過石門佛洞，蕩著清涼的連波，流向遠處的洛河......
作者簡介：程衛東，男，1947年生，洛寧縣大原村人，縣政府煙辦原副主任，2008年退休，中國收藏家協會會員，中國國學研究會會員，洛寧縣姓氏文化研究會顧問，洛陽市姓氏研究會理事。