圖：HK 417
根據外媒報道，美國陸軍近日發出詢問函，要搞一批7.62x51毫米口徑的戰鬥步槍——不是給狙擊手用的狙擊步槍，不是給班組精確射手用的精確步槍，而就是給普通步兵用的自動步槍。
此次美國陸軍提出要7.62毫米的戰鬥步槍，背後的動因還是現在防彈衣的普及化，使得III級和IV級這類能抵擋主流小、中口徑步機槍彈藥的防護能力開始大規模擴散和氾濫。特別是鋼質的防彈插板，一件能擋住步槍彈的只要幾百塊人民幣。這一點結合此前的外媒新聞——美國陸軍要求開發新型7.62毫米穿甲彈，能有效穿透IV級防彈衣就能看出來。
而目前世界上最大的防彈衣出口國，以及美國未來的最大作戰假想敵，都是中國。現在美軍進來的一系列輕武器威力強化提案——比如陸戰隊的8.6毫米通用機槍計劃等，都是針對未來中國可能的裝備情況，進行的相關探索工作。
不過，在丟掉M14幾十年以後，美國陸軍這次又有想法要撿起中口徑大威力步槍彈的自動步槍給普通步兵用？這是要大開歷史倒車，搞個大新聞啊。
圖：STG44與AK47
在二戰末期，由德國STG44開始，步槍開始了全自動化（扣扳機就能不停打出子彈）的潮流，並在蘇聯的AK47系列上發揚光大席捲全球。而二戰結束以後的美國，還沉迷在M1伽蘭德步槍的輝煌中，抱著中口徑大威力槍彈不放，弄出了M14步槍。
然而對於那些理論射速達到600一分鐘600發左右的全自動武器來說，一秒鐘就能打出去十發子彈；換句話說，射手來不及將平復槍身在發射前一發子彈打出去形成的槍口上跳和後坐時，後一發子彈又已經打響了。
因此M14步槍在威力比AK47大得多的同時，槍口上跳和後坐也猛烈得多。在越南那種叢林密佈的地帶，交火距離非常近，步槍常常以全自動交火為主；一打起來就槍口跳動完全失控的M14，被AK47打的完全抬不起頭，一敗塗地。
但是平心而論，美國陸軍這個提議不具備太大的價值。原因在於兩個方面，第一仍然是加大口徑威力帶來的問題。
圖：依靠槍械和射擊技術的進步，現在的射手確實能做到用7.62x51毫米口徑步槍進行高效率的近距離戰術射擊。但是這對於訓練水平要求非常高。
從60年前相比，現代槍械在後坐力和槍口上的處理水平有明顯的改善，但是遠遠達不到使7.62x51毫米口徑在全自動射擊狀態也可控的地步。目前使用這一口徑的戰鬥步槍，在近距離戰鬥唯一可靠的方式，就是在半自動狀態（扣一次扳機只打出一發子彈）下，連續快速射擊，實現火力在強度和可控性上的兼顧。
但是這種打的快、打得準的速射技術水平，需要的訓練水平很高——換句話說，就是要花很多錢、用很多時間，在高級別的訓練設施場地內，才能培訓出來。因此除了西方自己掏錢的民間戰術射擊愛好者，在軍警單位中，只有諸如特種部隊、特警等精銳單位，才會下本普及這類訓練。
而另一方面的問題，在於現在防彈衣的材料和工藝技術仍遠未到極限，在相同的重量水平前提下，仍然有很大的提升餘地。但是槍彈的侵徹技術卻已經發展到極限了——槍械的初速無法再有效提升，彈頭結構也不可能有突破性改善。
新式步槍穿甲彈的突破，性能幾乎完全放在了材料上；但是由於槍彈本身的消耗數量，在成本受到嚴格限制的情況下，新彈要擊穿原本就能防禦7.62毫米穿甲彈的IV級防彈衣的技術難度非常大，即使做到也沒有太多餘量。
從目前來看，相較於陸軍依賴於7.62毫米改進擊穿高防護士兵目標的計劃，美國海軍陸戰隊和美軍特種部隊將希望寄託於8.6毫米機槍上的方案要遠遠切實可行的多。
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