'小口徑失寵了，美國又要重新搞中口徑步槍，防彈衣又要加強了'

前段時間，美國陸軍宣佈將6.8mm步槍彈列入美軍制式步槍彈行列中。不過這個決定好像跟美軍半個世紀前的理念不同：越戰時期推行小口徑步槍彈，是為了讓美軍士兵能夠在相同負荷的情況下多攜帶彈藥。然而半個世紀過去了，各大國的主流步槍也大都採用了小口徑步槍彈，但是美國這個小口徑時代的開創者卻走了回頭路。

當年美軍選擇小口徑步槍彈的理由是：單顆子彈重量低，步兵可以攜帶更多的彈藥。單位動能高，彈丸的彈道也就更為平直。而小口徑彈頭侵入人體時會破碎、滾轉，殺傷力更好。相反地，中口徑大威力步槍彈則會產生威力過剩的問題。

然而歐美採用的步槍彈頭，材料多為銅被甲及鉛芯。雖然鉛芯更軟，擊中硬物後會變形不易跳彈，但帶來的副作用是穿甲能力明顯不足。不過美軍也有考慮到這個問題，除了步兵手裡的M16/M4系列步槍以外，步兵班組還有M249機槍。往上一點就是M61、M240這類中口徑機槍，悍馬頂端也有M2HB重機槍。侵徹能力不足的劣勢，對於美軍來說反而不是太明顯。

然而在全世界範圍內，各種各樣的防彈衣、防彈插板等裝備迅速普及。多年的治安戰也讓美軍士兵們發現，他們手裡的步槍雖然可以給抵抗者以相當恐怖的殺傷，但是很難穿過牆壁擊傷牆壁後面的抵抗者。

如果面臨的是有單兵防彈裝備的假想敵，恐怕假想敵的小口徑步槍彈藥更具殺傷力：中俄兩國的5.45mm步槍彈和5.8mm步槍彈多為鋼芯設計，侵徹力更強；尤其是5.8mm步槍彈，DBP-87就有了一個很優秀的成績：向600米處靶標射擊，靶標外覆2mm冷軋鋼板，擊穿鋼板後侵入松木板的深度達到140mm。

深感手中步槍穿甲能力不足的美軍特種作戰部隊，已經小批量列裝了使用7.62 NATO步槍彈的SCAR-H。國外的特種部隊，也有裝備HK417之類的中口徑步槍的。就連對面的俄軍，特種部隊也有相當數量的AKM、AK103在使用。至於機槍，俄軍特戰部隊更喜歡使用7.62×54R機槍彈的PKM通用機槍。

這一切都是因為，中口徑步槍彈的侵徹力和穿甲能力小口徑步槍彈暫時無法比擬。因此美軍開始逐漸讓中口徑步槍彈重回步兵手中。不過由於7.62NATO步槍彈在曾經的列裝中暴露出了許多問題，美軍開始尋找一個新口徑。

經過測試之後，雷明頓公司順勢推出的6.8mm步槍彈成為了美軍新寵。6.8×43mm步槍彈完全可以裝入現階段美軍的標準STANAG 30發彈匣和各種彈容量的5.56NATO馬蓋普彈匣裡，不過由於彈殼徑的增加，原本可以容納30發5.56NATO步槍彈的彈匣只能容納28發6.8×43步槍彈。

6.8mm步槍彈的彈頭直徑較以往的SS109，M193，M855系列都增加了1mm，裝藥量、動能更大。其400米內的殺傷力已經接近早期的7.62×51mm大威力步槍彈。但是裝藥量又比7.62×51mm大威力彈少，槍口上跳更容易控制。很明顯，這樣的中口徑步槍彈未來發展的潛力巨大。

得益於AR15系列富有前瞻性的設計，現役的M16和M4步槍也只需要更換一個發射6.8步槍彈的上機匣和槍管就可以發射6.8×43mm步槍彈。這種酷似積木搭建的"新裝備"，恰恰能夠大幅減輕換裝的成本。

中口徑步槍彈首先會在特種部隊裡使用，而後再慢慢普及到常規作戰單位中。而穿甲能力更強的中口徑步槍彈的復辟，雖然不太可能在全世界範圍內又掀起一波熱潮，但對於更高級的防彈衣、防彈材料的研製工程來說可能又是個催化劑。