在戰國時代，名將無數，能人不少，有人名揚天下，有人踩著他人名揚天下。這裡有個悲情英雄就比較鬱悶，明明可以立下不世戰功，卻因一個自己人而功敗垂成。失去了問鼎其他名將的機會。
秦王政二十二年（前225年），李信攻楚，大敗而歸，被世人詬病，認為其年輕氣盛，輕敵妄為等等。但是仔細一想，這個李信其實並沒有人們想象的那麼託大自傲。首先我們根據當時的秦國的法律來分析一下，李信兵敗，按理當治罪，這例子多了去，比如秦軍被趙奢擊敗，穰侯出來擔責，秦昭王趁機免掉穰侯的職權（雖然有政治奪權的味道，卻也是依律秦法所為，因為在此次戰役中，穰侯等人犯了輕敵的錯誤，秦法嚴苛但卻公正，有錯必罰，有功必賞。並沒有說秦王法外開恩）。可是李信戰敗之後，秦王政不但沒有治李信的罪，事後仍然委以重任，比如，秦王政二十五年（前222年），李信隨王賁攻取遼東，俘虜燕王喜，燕國滅亡。秦王政二十六年（前221年），李信與王翦之子王賁率軍從燕國向南進攻齊國，突然攻入都城臨淄，齊國滅亡。也就是說，在秦滅楚戰之後，李信便又獲得帶兵出征的機會。可見滅楚大敗而歸，其重責並不在李信身上，或者說，他在前線遭遇的是不可估量的非人為因素。
秦王政二十二年（前225年），李信與蒙恬兵分兩路，李信率軍攻打平輿（今河南平輿北），蒙恬率軍攻打寢丘（今安徽臨泉），大敗楚軍。李信接著乘勝攻克鄢郢，隨即率領部隊向西進軍，要與蒙恬在城父（今河南平頂山市北）會師。仔細觀察其行軍路線：先是向南攻平輿，在河南今河南駐馬店市平輿縣，然後向北攻鄢（河南許昌鄢陵縣），然後向東南途徑郢（郢陳，在今河南周口市淮陽縣），最後向西到城父（河南省平頂山市）。而此時，鄢、郢、城父，都為秦國所控制，並非楚國的屬地。因此，李信作戰部署並沒有錯，在行軍作戰當中也相當勇敢，攻無不克戰無不勝，幾乎是以橫掃之勢掃滅沿途楚軍。他許諾給秦王政用20萬兵滅楚的初衷已經初步達成。但是，在這時候，卻出現了一個意外，那就是秦國昌平君反叛（昌平君，羋姓熊氏，戰國末期楚王，公元前223年在位。其母親為秦國公主，外祖父為秦昭襄王。受封為昌平君，仕於秦，為秦莊襄王、秦王政之臣。前238年，與呂不韋、昌文君受命平定嫪毐之亂，任相國，遷郢陳以安撫楚民。）而這昌平君反叛的時候，這李信剛好到達前線，與項燕的二十萬大軍陣前對立。本身以十萬之眾對二十萬于軍前峙立，一點輕微的變化都可以導致天秤的傾斜，更何況是己方重臣臨陣變節，這李信的十萬大軍頓時陷入一個巨大的包圍圈裡，前進不能速勝，退路又被切斷，關鍵的還是李信用兵習慣，他擅打輕兵奔襲，這使得前線所攜帶糧草嚴重不足。這也是昌平君算計所在，他算準了李信的糧草供應時間才起兵反叛的。李信退路被斷，糧道被截，他只能先率兵突圍，回攻郢陳，這時候，項燕出動了，數十萬楚軍追擊掩殺，李信大敗而歸。這便是李信兵敗的全過程，實際上，如果不是昌平君的臨陣變節，以李信的作戰能力，秦軍的裝備比較好，建制完善，整體戰鬥力齊整，善於機動，李信更是打機動作戰的好手，所以，他會通過快速穿插的方式來製造局部兵力優勢，擊破楚國還是有可期待的。如此，則必將立下不世之功。
當然，這也是他與王翦最大的區別，王翦主張穩紮穩打，如果帶兵的是王翦，以王翦的作戰方式，昌平君是不敢趁機反叛的，只能說，相比之下，王翦更老辣，慮事更加周到。
優己/著 收錄 《紛爭》
本文系 社科哲學家、童話作家優己 原創發表
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