柳湘蓮——茫茫人海誰與共
作者：子凡shine
柳湘蓮被稱為“冷郎君”。賈璉說他“最是冷面冷心的，差不多的人，都無情無義。他最和寶玉合的來。”
所謂物以類聚，人以群分。柳湘蓮的“冷”是因為他有異於常人的人際交往的標準，不屑於與那些酒囊飯袋、紈絝膏粱之輩交結。就像賈寶玉人人笑他呆子、傻子一樣，是因為世俗的人不理解他的思想和行為。柳湘蓮的“冷”就來自於那些不瞭解他的人的誤解。
“柳湘蓮原是世家子弟，讀書不成，父母早喪，素性爽俠，不拘細事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花臥柳，吹笛彈箏，無所不為。因他年紀又輕，生得又美，不知他身分的人，卻誤認作優伶一類。”
薛蟠便以為此，對柳湘蓮輕薄，結果遭了柳湘蓮一頓苦打。不過對於二人來講，也是不打不相識。薛蟠雖然有紈絝習氣，驕縱跋扈，但究竟也算一個心地單純的人。也許這次交鋒之後，薛蟠才認清了柳湘蓮是一個“正經人”，柳湘蓮也原諒了“呆兄”的莽撞之舉。
薛蟠販運貨物在平安州界，遇一夥強盜，已將東西劫去。多虧遇見了柳湘蓮，盡棄前嫌，拔刀相助，方把賊人趕散，奪回貨物，救了薛蟠一行的性命。從這件事也可以看出柳湘蓮為人光輝磊落，古道熱腸。
柳湘蓮與薛蟠是通過賴家酒宴而相識的。因為賴尚榮當了官，擺酒慶祝，遍請賈府諸人，“那賴大之子賴尚榮與他素習交好，故他今日請來作陪”。雖然柳湘蓮和賴尚榮“素習交好”，與薛蟠的關係日益親厚，但並不說明他們是可以交心的知己朋友。
春風滿面皆朋友，欲覓知音難上難。一個具有社會屬性的男人，尤其是像柳湘蓮這樣豪俠仗義之人，朋友自然不會少，但真的知己恐怕不會多。在《紅樓夢》一書中，柳湘蓮堪稱知己的朋友只有寶玉和秦鍾。
在賴家宴席之上，寶玉特地約柳湘蓮在小書房敘談：
寶玉便拉了柳湘蓮到廳側小書房中坐下，問他這幾日可到秦鐘的墳上去了。湘蓮道：“怎麼不去？前日我們幾個人放鷹去，離他墳上還有二里，我想今年夏天的雨水勤，恐怕他的墳站不住。我揹著眾人，走去瞧了一瞧，果然又動了一點子。回家來就便弄了幾百錢，第三日一早出去，僱了兩個人收拾好了。”
寶玉道：“怪道呢，上月我們大觀園的池子裡頭結了蓮蓬，我摘了十個，叫茗煙出去到墳上供他去，回來我也問他可被雨沖壞了沒有。他說不但不衝，且比上回又新了些。我想著，不過是這幾個朋友新築了。我只恨我天天圈在家裡，一點兒做不得主，行動就有人知道，不是這個攔就是那個勸的，能說不能行。雖然有錢，又不由我使。”
湘蓮道：“這個事也用不著你操心，外頭有我，你只心裡有了就是。眼前十月初一，我已經打點下上墳的花消。你知道我一貧如洗，家裡是沒的積聚，縱有幾個錢來，隨手就光的，不如趁空兒留下這一分，省得到了跟前扎煞手。”
寶玉道：“我也正為這個要打發茗煙找你，你又不大在家，知道你天天萍蹤浪跡，沒個一定的去處。”湘蓮道：“這也不用找我。這個事不過各盡其道。眼前我還要出門去走走，外頭逛個三年五載再回來。”
通過這段對話，可以看出三個人之間深厚的情誼。古人說人走茶涼。可是真正的情誼是不會隨著時間的流逝而沖淡的。柳湘蓮看見今年夏天雨勤，便想著為秦鍾填墳，恐怕雨水衝淋立不住。寶玉的園子裡結了新鮮的蓮蓬，也想著第一時間為秦鐘上祭。柳湘蓮是沒落家族的子弟，從描述來看生活並不寬裕，為人又仗義疏財；賈寶玉雖然有“富貴閒人”之名，但銀錢上面卻並沒有多大的自由度，可是他們二人為了給秦鐘上墳，很早就開始預備這一項花銷。知己就是這樣時時刻刻放在心裡，自己的喜怒哀樂都願意與之分享，對方的冷暖心意隨時繫心記掛，即使斯人已逝，仍然情深意切，難以割捨。
柳湘蓮於世情之冷，實則是於情誼之重。
柳湘蓮之冷還體現在對於愛情的態度上，似乎過於草率和魯莽，因為柳湘蓮的無情悔婚，直接導致了尤三姐的自刎身亡。那麼，我們該如何理解柳湘蓮對於尤三姐的這種無情呢？
從賈璉、賈寶玉以及柳湘蓮自己的言語中，都可以看出柳湘蓮平素的擇偶標準只有一個，即“絕色”的女子。湘蓮道：“我本有願，定要一個絕色的女子。如今既是貴昆仲高誼，顧不得許多了，任憑裁奪，我無不從命。”答應之爽快可能賈璉也是始料未及的。可是，在與寶玉交談之後，對於尤三姐的人品產生了深刻的懷疑，便斷然悔婚，其態度也是異常堅決的，絲毫沒有迴旋商量的餘地。
所謂“餓死事小，失節事大”。過去對於女人貞潔的要求是凌駕於其他一切條件之上的。無論你承認與否，其實這條紅線已經根植於每個男子的心中了。在賈璉剛剛介紹的時候，柳湘蓮只以為是賈璉妾室的妹妹，並不知道尤氏姐妹曾經在寧國府常住過。柳湘蓮既然常與賈府的人走動往來，賈珍、賈璉等人的行徑又豈有不知！因此，柳湘蓮在得知他以為的真相之後無論如何也不能答應了，娶如此之妻將成為自己一生的恥辱，眾人眼中的笑柄。因此柳湘蓮說“這事不好，斷乎做不得了。你們東府裡除了那兩個石頭獅子乾淨，只怕連貓兒狗兒都不乾淨。我不做這剩忘八。”由此可見柳湘蓮的價值觀，雖然說要娶“絕色”女子，但實際上仍以品德考量為先決條件。
尤三姐“在賈府中得了消息，自然是嫌自己淫奔無恥之流，不屑為妻。今若容他出去和賈璉說退親，料那賈璉必無法可處，自己豈不無趣。一聽賈璉要同他出去，連忙摘下劍來，將一股雌鋒隱在肘內，出來便說：“你們不必出去再議，還你的定禮。”一面淚如雨下，左手將劍並鞘送與湘蓮，右手回肘只往項上一橫。可憐“揉碎桃花紅滿地，玉山傾倒再難扶”，芳靈蕙性，渺渺冥冥，不知那邊去了。”
柳湘蓮面對如此剛烈的女子，心中說不盡的愧悔，“湘蓮反扶屍大哭一場。等買了棺木，眼見入殮，又俯棺大哭一場，方告辭而去。……柳湘蓮掣出那股雄劍，將萬根煩惱絲一揮而盡，便隨那道士，不知往那裡去了。”
看起來尤三姐自刎，直接動因是柳湘蓮的悔婚，直接責任者是柳湘蓮，而實際真正的凶手則是賈珍、賈璉、賈蓉等紈絝子弟。尤三姐並不僅僅是因為柳湘蓮的拒絕而放棄了生命，而是感到了深深的絕望。揹負不貞惡名的尤三姐即使想“浪子回頭”，可是這個冷冰冰的世界又哪裡是她可以停泊的彼岸啊！今天拒絕她的是柳湘蓮，明天就可能是張湘蓮，李湘蓮。她要生存，只能繼續淪為貴族子弟的玩偶。柳湘蓮的悔婚只是打破了尤三姐心目中編織的關於愛情的神話，更快的更清楚地看到了生活本身的殘酷。
而柳湘蓮失去尤三姐的幡然悔悟直至棄世出家的表現，說明柳湘蓮對於感情的珍視，對於真正的剛烈品格的敬重。他為自己認識上的偏差付出了自己可以付出的最大的代價。
情到深處是孤獨。柳湘蓮的冷是一種自我保護色，實際上體現了內心深處的孤獨。他渴望愛情和友情，因此才對擇偶、擇友的標準過於嚴苛。為了達到心目中的完美，才導致了求全之毀，不虞之隙。
柳湘蓮面上的冷，更多的是內心的熱。