熟讀漢末三國曆史，劉備的一生可以堪稱一代傳奇，在三國鼎立之前，劉備一直是顛沛流離，沒有固定的地盤，沒有固定的人才，跟隨在其身邊的謀臣幾乎沒有知名的，武將也就只有關羽和張飛、趙雲等。所以劉備能做的事情幾乎是扛著匡扶漢室的旗幟奔波於各路諸侯之間。也因此劉備錯過很多人，其中有一位不得不提，劉備沒聽他的話後悔不已，卻被曹丕重用，影響了封建王朝的發展。
劉備在遇到諸葛亮之前，徵辟早期的謀士，這個人就是陳群。陳群，字長文，出身名門，為東漢太丘長陳寔之孫、大鴻臚陳紀之子。
劉備在興平元年（194年），擔任豫州刺史，就徵辟了陳群為別駕。別駕，全稱為別駕從事史，亦稱別駕從事。漢置，為州刺史的佐官。因其地位較高，基本上協助刺史或州牧處理整個州的工作。由此可見，劉備還是非常器重他的。然而，推薦劉備的徐州牧陶謙病逝，徐州上下都希望劉備來擔任徐州牧，其中就以陳宮父子、糜竺兄弟為代表。聽到這個消息，劉備可以說非常高興，想去接任這個地盤。
這個時候陳群出來說話了。陳群便跟劉備說：“當下袁術的力量還很強大，如果現在就東取徐州，一定會與袁術發生爭鬥。要是呂布乘機襲擊我軍的後方，那時即使將軍得了徐州，事情也一定不會有圓滿的結局。”劉備被眼前的利益矇蔽的雙眼，不停勸告，還是東去徐州，結果真的與袁術爭奪起來，背後還被呂布投降，最終大破劉備軍，導致劉備徹底失去徐州地盤，這個時候劉備悔恨當初沒聽陳群的勸告。
劉備於是多次舉陳群為茂才，任柘令等進行拉攏，可惜，為時已晚，陳群卻通過這件事發現劉備不是自己想要的主公，心灰意冷地離開了劉備。
經過輾轉，陳群被曹操發掘，被闢為司空西曹掾屬，後轉任參丞相軍事。曹操封魏公時，任魏國的御史中丞。在這個時候，陳群成為曹丕的好友，支持曹丕成為世子。曹丕稱帝之後，陳群更是受到重任，延康元年（公元220年），曹丕即王位後，封陳群為昌武亭侯，徙為尚書。其間，陳群建制九品官人之法，成為歷史名制。《魏略》載：“延康元年，陳群始建九品官人之法，拜吏部尚書。”
漢末大亂，士人流離，曹氏父子要建立和鞏固其政權，急需選拔賢能之才來支撐各級官僚機構。曹操甚至實行“惟才是舉”，完全忽視德行，可見其求才之迫切。由於兩漢察舉制的流弊，社會上已經形成了所謂“四世三公”的士族大家。曹氏既要選賢與能，壯大力量，抑制門閥和朋黨勢力，又不得不維護一批既得利益者的特權，為解決這一難題，九品官人法應運而生。
九品官人法將世族階級與國家的結合越加緊密，後來衍生成“九品中正制”，影響了封建王朝的發展。可以說，九品官人法是選士制度發展的必然結果，也是選士制度不斷完善所必需的過程，是選士制度從察舉發展到科舉所必由的橋樑。