公元221年4月，劉備在成都登基稱帝，在此之後不久，劉備就打算髮動對東吳的戰事，當時他親率大軍數萬人，對東吳發動了大規模的戰爭。在戰事之初，劉備率領的大軍擊敗了吳軍將領李異與劉阿部，就此佔領了秭歸。只不過在此之後，孫權命陸遜為大都督，並讓陸遜統率朱然、潘璋、韓當、徐盛、孫桓等部共五萬人開赴前線，抵禦蜀軍。而陸遜運用以逸待勞的方式，暫時避開了蜀軍的鋒芒，並將蜀軍引到夷陵一帶，就此與蜀軍對峙。在此之後，陸遜找準時機，對蜀軍發動火攻，擊敗了劉備，贏得了夷陵之戰的勝利，而劉備則在此戰中大敗而歸，僅以身返。
事實上，在劉備決定東征之前，趙雲曾經規勸過劉備，趙雲認為國賊是曹操而不是孫權，如果能攻滅曹魏，那麼孫權自然也會屈服，而如今曹操雖然去世了，但曹丕繼承了曹操的位置，成為了魏國的君王，而且曹丕無道，篡奪了漢室江山，此時正是順應民心，發動戰事的好時機。而這段話雖然說得很在理，但劉備並沒有聽趙雲的話，他讓趙雲坐鎮後方，他自己則率領大軍一往無前，這才有了夷陵之戰的慘敗。既然東征孫吳並不正確，那當時劉備為何沒有聽趙雲的勸，非要去攻打東吳呢？
事實上，趙雲稱國賊是曹操，這句話是沒有什麼問題的，但這並不是重點，畢竟劉備自起勢開始，在亂世之中摸爬滾打數十年，為的絕不僅僅只是誅殺國賊，匡扶漢室，而曹操這件事對於劉備來說，不過是劉備收買人心，幫助劉備成就大業的手段罷了，畢竟曹操對於劉備來說，更像是一個活靶子，而不是真正的敵人，正因如此，劉備從來都沒有將誅滅曹魏放在第一位，他是將蜀漢的發展擺在第一位。
更何況東吳不好打，但關中更不好打。要知道在劉備去世之後，諸葛亮與東吳重新結為同盟關係，如此一來，諸葛亮自然不能攻打東吳，因此他將精力放在了北伐上。然而諸葛亮苦心孤詣了十幾年，終究沒能攻下關中，更不用說劉備時期了。
筆者認為，趙雲的話雖然沒有錯，但這對蜀漢而言不是最正確的方向，因為此時曹魏實力太強，貿然對曹魏開戰，只會加快蜀漢的覆滅，因此在這樣的情況下，劉備自然更願意征討東吳了。