荊州爭奪戰是三國時期最為重要的歷史事件，它最終奠定了三國鼎立的政治格局。無論是在小說還是在正史中，它都留下了許多即膾炙人口、又引發人們思考的場景。不少今天依然耳熟能詳的成語典故，如三顧茅廬、舌戰群儒、大意失荊州、單刀赴會、水淹七軍……等等，都是發生在這一時期。同樣，從歷史的視角而言，也給後人留下了一些難以破解的迷惑。這，也正是這一歷史事件的魅力所在吧。
借荊州：臭棋還是好棋
借荊州是三國時期的一個重大事件。它是孫劉兩家聯合抗曹的象徵，也是兩家最終刀兵相見的導火索。孰是孰非，似乎依然難以定論。當然，要釐清這一問題，還得從這一事件的始作俑者魯肅談起。
在小說《三國演義》中，魯肅給人的印象是一個忠厚、誠實的長者，缺乏心機，老是被周瑜、諸葛亮戲弄和利用，尤其是在借荊州一事上，上了諸葛亮的當，鑄下大錯。這些當然都是小說家之言。歷史上的魯肅是一個具有雄才大略、足智多謀的政治家和軍事家，為孫吳定鼎江東作出了卓越的貢獻。把荊州借給劉備，的確是魯肅的建議，對此孫權也一直是耿耿於懷。他在評價魯肅一生功過時，直言不諱地說：“後雖勸吾借玄德地，是其一短”。那麼，魯肅為什麼要勸孫權借荊州給劉備呢？
魯肅其實是很看重荊州的。他由好友周瑜向孫權推薦，初次見面的交談中，就向孫權提出了控制荊州以鼎足江東、最終奪取天下的建議：
“漢室不可復興，曹操不可卒除。為將軍計，惟有鼎足江東，以觀天下之釁。規模如此，亦自無嫌。何者？北方誠多務也。因其多務，剿除黃祖，進伐劉表，竟長江所極，據而有之，然後建號帝王以圖天下，此高帝之業也。”
這一見解，同諸葛亮提出的“三分天下”的構想可謂是不謀而合，而且更實際，堪稱是東吳版的“隆中對”，由此也可見魯肅的戰略眼光。更為重要的是，在之後輔佐孫權的過程中，他堅定不移地將這一戰略構想付諸實踐。
建安十三年（208年），孫權發兵消滅了黃祖。而就在此時，劉表病故，曹操揮師南下，劉表之子劉琮投降，曹操不戰而得荊州，劉備敗退至當陽。一旦劉備被曹操消滅，東吳將會面臨獨自對抗曹操的局面，而在荊州已被曹操佔領、雙方共有長江天險的情況下，東吳的形勢將會岌岌可危。在這種情況下，魯肅以弔喪為名，前往當陽長阪坡同劉備會面，向他提出了聯合抗曹的建議，並同劉備的謀士諸葛亮一起到柴桑面見孫權，商議聯合抗曹之事。
此時，東吳內部對抗曹之事意見不一。長史張昭等認為雙方實力懸殊，長江天險也已失去，只有迎降曹操。但魯肅力排眾議，勸說孫權下定決心，聯劉抗曹。裴松之注《三國志》在談到這一問題時也特別指出：“臣鬆之以為建計拒曹公，實始魯肅”。這時，周瑜已受命出使鄱陽，魯肅建議召回周瑜。孫權聽從了他的建議，命周瑜為統帥，魯肅為贊軍校尉，聯合劉備，共同抵禦曹操。赤壁一戰，大敗曹軍。
赤壁之戰後，劉備奪得了武陵、長沙、桂陽和零陵四郡，北岸的南郡、江夏等地則被孫權奪取。孫權將荊州牧的頭銜讓給了劉備，還把自己的妹妹嫁給了劉備，從而形成了同劉備分治荊州的局面。但劉備認為四郡之地太少，“不足以容其眾”。於是親自到東吳的都城京口去見孫權，要求將整個荊州的土地都“借”給自己。周瑜、呂範等勸孫權趁此機會扣留劉備，周瑜說：“劉備以梟雄之姿，而有關羽、張飛熊虎之將，必非久屈為人用者。愚謂大計，宜徙備置吳，盛為築宮室，多其美女玩好，以娛其耳目；分此二人各置一方，使如瑜者得挾與攻戰，大事可定也。今猥割土地以資業之，聚此三人在疆埸，恐蛟龍得雲雨，終非池中物也！”但魯肅認為不但不能扣留劉備，還應當答應劉備的請求，將荊州借給劉備。他說：“曹公威力實重，初臨荊州，恩信未洽，宜以借備，使撫安之。多操之敵，而自為樹黨，計之上也。”應當說，從長遠來看，周瑜、呂範等人的建議是對的，後來孫權發兵征討關羽時也對呂範說：“昔早從君言，無此勞也。”但從當時的形勢來看，孫權在東西兩面同曹操作戰，互有勝負，如果此時扣留劉備，必將又會獨自面對曹操的壓力，結果就很難說了，因此，孫權最終還是拒絕了他們的建議。
不久，周瑜又建議孫權趁曹操無暇西顧，發兵奪取益州，進取漢中，以圖北方。周瑜也積極開始準備，但由於中途一病不起，這一計劃被迫擱淺。周瑜臨死前，推薦魯肅接替自己統領軍隊；孫權也聽從了魯肅的建議，將荊州借給了劉備。據說曹操正在寫信時，聽到了孫權將荊州借給劉備的消息，震驚之下，嚇得筆都掉在了地上。
守荊州：難以完成的任務
魯肅建議把荊州借給劉備，固然是從當時的戰略角度考慮的。荊州是東吳的上游，只有控制荊州才能保證東吳的安全。但當時劉備的力量還很弱小，不足以對孫權構成威脅；劉備只有依靠孫劉聯盟才能抵禦曹操；曹操固然非常強大，但荊州對曹操而言又有具有地理上的優勢。因此把荊州借給劉備，等於替東吳設置了一道防火牆。
劉備當然也很清楚自身的處境，因此他在荊州站穩腳跟後，又發兵西進，奪取了益州，建立了穩固的根據地。孫權得知後，便派諸葛亮之兄諸葛瑾去索取荊州，但劉備藉口說要等奪了涼州後再歸還，實際上就是賴賬不還荊州了。他這麼做，固然要冒破壞孫劉聯盟的風險，而且道義上也先就輸了一招。在這種情況下，要守住荊州，不僅僅靠軍事力量，更要靠政治謀略，因此荊州守將的人選就非常重要。而劉備派駐荊州的守將，卻是驍勇善戰但又剛愎自用的關羽。對於這一安排，王夫之在《讀通鑑論》，就明確指出了這是一招敗筆：
“夫與吳在離合之間，而恃篤信乎我以矜勇者，可使據二國之間乎？定孫、劉之交者武侯（諸葛亮）也，有事於曹，而不得復開釁於吳。為先主（劉備）計，莫如留武侯率（趙）雲與（張）飛以守江陵，而北攻襄、鄧；取蜀之事，先主以自任有餘，而不必武侯也。然而終用（關）羽者，以同起之恩私，矜其勇而可任，而不知忮吳怒吳，激孫權之降（曹）操，而魯肅之計不能伸也。”
果然，孫權見劉備拒不歸還荊州，便派人去接收長沙、零陵和桂陽三郡，但來人都被關羽趕走。孫權大怒，命呂蒙帶兵二萬奪取了三郡，並派魯肅帶萬餘人駐守益陽抵禦關羽。劉備聞訊，命關羽帶兵奪回三郡。在此千鈞一髮之際，魯肅為避免孫劉聯盟的破裂，邀請關羽會面，並提出各自將兵馬布置在百步以外，自己與關羽單刀赴會。魯肅部下將領怕出變故，勸他不要輕蹈險地，但魯肅毅然赴會。會上，魯肅指責劉備背信棄義，“今已藉手於西州矣，又欲翦並荊州之土，斯蓋凡夫所不忍行，而況整領人物之主乎？”關羽啞口無言。就在此時，劉備聽說曹操準備進攻漢中，擔心益州有失，被迫向孫權求和，以湘水為界，平分荊州，長沙、江夏、桂陽以東屬孫權，南郡、零陵、武陵以西屬劉備，孫、劉兩家罷兵言和，重修盟好，暫時化解了危局。
失荊州：僅僅是因為“大意”嗎
“大意失荊州”是多少年來的一句耳熟能詳的成語，說的就是關羽輕敵而失荊州之事，加上小說《三國演義》的渲染，這似乎也成為了一件板上釘釘的事。然而，關羽失荊州，真的僅僅是因為“大意”嗎？
從大的戰略格局來看，關羽北伐曹魏，本來是一步好棋。諸葛亮在《隆中對》中為劉備謀劃的戰略方針的核心，是這樣一段話：“若跨有荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿，以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。”前一部分的戰略目標，隨著在益州政權的穩固，可以說是基本實現了。建安二十四年（219年），劉備奪取漢中，自立為漢中王。之後不久，關羽率荊州之兵北伐，攻打樊城，水淹七軍，大敗曹軍，“自許（昌）以南，往往遙應羽，羽威震華夏”，曹操甚至打算遷都以避其鋒芒。因此，關羽北伐，是符合並實踐了《隆中對》的戰略構想。
從戰術角度而言，關羽北伐的時機選擇也是正確的。當時曹魏正陷於東西兩面作戰的困境之中。經過一年多的戰爭，漢中終於被劉備奪取，大將夏侯淵被殺，這可以說是曹操遭遇的重大挫敗；東面，同東吳在合肥一帶的戰爭牽制了曹魏的兵力；而曹魏內部，京兆尹金禕夥同耿紀、吉本等圖謀聯結關羽發動叛亂，宛城守將侯音也起兵造反，被駐守樊城的徵南將軍曹仁發兵平定。可以說曹魏駐守荊州的部隊軍心不穩，對關羽而言時機是非常有利的。特別是對於諳熟水戰的荊州兵而言，夏秋之際南方漲水，十分有利於作戰。對於這一點，曹魏的官員也看出來了。當時為了防範東吳，曹魏在淮南一帶部署了許多人馬，但揚州刺史溫恢認為：“此間雖有賊，然不足憂。今水潦方生，而子孝（曹仁字）懸軍，無有遠備，關羽驍猾，正恐徵南（曹仁為徵南將軍）有變耳。”果然，關羽正是利用了八月暴雨導致漢水漲水之機，水淹七軍，擒于禁，大獲全勝。
然而，關羽的北伐，不僅最終失敗，還丟掉了荊州，使得蜀漢困於益州一隅，無力再向外發展。這個責任，恐怕首先應當由劉備來承擔。按照《隆中對》的構想，劉備應該是“身率益州之眾出於秦川”，策應關羽。但令人不解的是，在這段時間內，曹操從漢中回到了長安，又從長安趕到洛陽，甚至還打算親自去救援樊城，最後還是派了大將徐晃帶兵前往，自己在洛陽坐鎮。反觀劉備，坐守益州，既沒有出兵策應，也沒有發兵救援，甚至曹操故意將孫權願意“討羽自效”、偷襲荊州的計劃洩露時，劉備依然沒有采取任何措施，坐視關羽在曹、吳兩家的聯合攻擊之下敗亡。後人也因此對劉備提出了不少質疑。所以，從戰略角度而言，失荊州主要責任不在關羽。
從關羽自身的策略來看，兵力不足，加上兩面樹敵，可能是導致失敗的一個直接原因。劉備駐守荊州的軍隊本來就不多，諸葛亮入川時又帶走了張飛、趙雲等大部人馬，留下的不過區區數萬人。之所以能夠取得水淹七軍的勝利，同藉助水勢有很大的關係，對於這一點，曹操的部屬蔣濟也看得很清楚，他對曹操說：“于禁等為水所沒，非戰攻之失”。關羽能俘獲于禁的數萬人馬，卻無法攻破曹仁僅率幾千人駐守的樊城，足見其兵力有限。而徐晃所率的援軍一到，關羽就連敗幾陣，不得不撤圍退兵。
當然，真正給關羽致命一擊、奪取荊州的，還是東吳。其實東吳內部對於如何對待關羽的問題上，還是有不同意見的。魯肅從連劉抗曹的大局出發，認為應當安撫關羽；而呂蒙接替魯肅後，從東吳自身的利益出發，建議孫權消滅關羽、奪回荊州。孫權還想通過同關羽聯姻的方式，拉攏關羽，可關羽剛愎自用，不僅拒絕，還侮辱了孫權，逼得孫權聽取了呂蒙的建議，趁關羽攻打樊城之機，偷襲荊州。其實這一消息在東吳出兵之前就已經被曹操故意洩露了，從而使得關羽軍心不穩，很快被徐晃所擊敗；而留守荊州後方的麋芳、傅士仁也因不滿關羽對他們輕侮，在呂蒙偷襲荊州時，開城投降，導致了關羽退路被斷，敗走麥城，最終被東吳所擒殺。
因此，關羽失荊州，實際上是當時的外部環境，加上蜀漢集團的自身失誤所造成的。當然，“大意失荊州”還是給後人留下了許多值得總結的教訓，同樣也有一些懸案需要後人去破解。比如，為什麼如此重大的決策，作為軍師將軍的諸葛亮竟然沒有參與，也始終未發一言？諸葛亮入川之後，一直到失去荊州，史書關於他的記載僅僅只有“先主外出，亮常鎮守成都，足兵足食”一句話，這中間又暗示了什麼？
欄目主編：王多 文字編輯：王多 題圖來源：視覺中國 圖片編輯：朱瓅
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