蝶戀花；答李淑一
（1957年5月11日，64歲）
我失驕楊君失柳，
楊柳輕颺直上重霄九。
問訊吳剛何所有，
吳剛捧出桂花酒。
寂寞嫦娥舒廣袖，
萬里長空且為忠魂舞。
忽報人間曾伏虎，
淚飛頓作傾盆雨。
背景
這首詞是寫給當時的湖南長沙中學語文教員李淑一的。詞中的“柳”指李淑一的丈夫柳直荀(一八九八——一九三二)烈士,湖南長沙人，作者早年的戰友。一九二四年加入中國共產黨，曾任湖南省政府委員，湖南省農民協會祕書長，參加過南昌起義。一九三零年到湘鄂西革命根據地工作，曾任紅軍第二軍團政治部主任、第三軍政治部主任等職。一九三二年九月在在湘鄂西蘇區“肅反”中，原紅二軍團政治部主任柳直荀被作為“改組派”槍殺於湖北監獄。殺害柳的，是“黨中央派來的最高代表，中央分局書記”夏曦。一九五七年二月，李淑一把她寫的紀念柳直荀的一首《菩薩蠻》詞寄給作者，作者寫了這首詞答她。
賞品
《蝶戀花·答李淑一》，它原本是一首“悼亡”詞，詩人卻使之昇華成為一曲忠魂頌。
一起句，詩人用兩個“失”字，體現出了沉痛之情及至深的懷念油然而生。雖看上去平談，但讀來令人悲傷不已。李淑一詞中有“徵人何處覓，六載無消息”句，故此毛澤東上來就回答了烈士的去處的問題。
取其姓楊柳，這偶合的姓氏，非常親切自然地引出第二句。第二句的“楊柳”堪稱天造地設，奇妙異常，而且天然產生雙關意思，楊柳的忠魂和楊花柳絮輕盈飄飛的樣子。而“重霄九”有烈士浩氣長存之感，也有詩人一貫的雄姿英發的特徵。“我失驕楊君失柳，楊柳輕颺直上重霄九”多麼浪漫的情懷！這句中我們就已經聞到了那發自肺腑的革命浪漫主義的氣息。楊柳二烈士已經仙去，忠魂飄上了“重霄九”，進入了月宮。
接著詩人為我們展示了一個神奇而幽涼的神話世界，仙人吳剛為二忠魂“捧”出了桂花酒。這種酒本是仙人自己所飲的佳釀，但由於忠魂飄來，即十分虔敬地以如此美酒款待。
下闋，起始二句，詩人從仙人把酒相迎，自然過渡到寂寞的嫦娥舒展起寬大的衣袖為英烈起舞，以表敬意。
最後二句，詩人大筆急轉，嫦娥仙女正在為忠魂舞蹈之時，卻忽然有人來 報告人間已推翻了國民黨反動派的大好消息，兩個忠魂聞之“淚飛頓作傾盆雨”，這一藝術誇張，形象而滿懷激情地表現了英烈的激動之情，使英烈終於感到心靈得到了美好的告慰。“淚飛頓作傾盆雨”高亢遒勁，雄渾磅礴，蕩氣迴腸！同時這二句也傳達出詩人自己內心對革命終於成功的不勝感慨的情懷。
這是混合著無限悲傷與歡喜的熱淚！是超凡脫俗的熱淚！一字一句領略雄渾蒼茫的景象，感染樂天達觀、笑看風雲的大無畏和樂觀主義精神。進入心馳神往而優美的意境！
這首詩在藝術上也非常獨特、完美。想象力極為豐富、奇異、巧妙。從烈士的姓氏到飄飛的楊柳之花，再到月宮，受到吳剛的桂花酒及嫦娥舞蹈的歡迎，然後是熱淚飛灑大地的宏大場面，真正做到了天上、地下任詩人翱翔的局面，浪漫的精神、優美的古代神話。