目前科學史上公認的最偉大的四位科學家，按時間順序分別是亞里士多德、伽利略、牛頓、愛因斯坦。一般來說，要稱得上“最偉大”，至少有這樣一些要求，一是成就足夠大，二是影響足夠大，三是開宗立派，其成果和思想具有獨創性，甚至是顛覆性。
先說亞里士多德，他可能是被人誤解最深的一位科學家了，很多人最早接觸亞里士多德是其“重物下墜較快”、“運動必有推動”等所謂“錯誤”理論開始的，這種印象太深刻了，以至於把他當成了反面典型。然而，隨著學習的深入，感受到他理論的宏達和深刻，慢慢就能體會到他的偉大。
亞里士多德作為古希臘哲學的集大成者，可稱得上是一位百科全書式的人物，他幾乎對每個學科都做出了貢獻，包括神學、形而上學、自然科學、心理學、倫理學、經濟學、法學等等。但是，單單博採眾長是不能成其“偉大”的，何況“最偉大”。那麼，亞里士多德在科學領域的最偉大體現在哪裡呢？
一般認為，最主要體現在他開創性地系統規範了古典時代的自然科學方法論，並一直影響到伽利略時代。那麼是什麼方法論呢？就是純粹思辨的自然觀，核心即堅持從事物的本源去尋找發展變化的規律。什麼意思呢？比如，為什麼石頭會掉到地上，亞里士多德就很困惑，他認為是“石頭想掉到地上”，即所謂“萬物有靈”。那麼，我們今天熟悉的是引力解說，但是萬有引力的本質是什麼，時至今日，人們仍然沒有弄清，依然沒有可信的解釋。那麼按照亞里士多德的觀點，這樣的解釋是毫無意義的。因此，就本質而言，亞里士多德的解釋比引力解釋是更進了一步的。事實上，人類對引力的研究並非源於牛頓被蘋果砸中腦袋，在古希臘人們就已經在研究引力，只是那時的研究更集中於對本質的思考。拋開那個時代在部分具體事實上的侷限，亞里士多德的思想是深邃的。這種純粹思辨的方法論為人們認識宇宙本質積累了豐碩的成果，其影響一直延續到伽利略時代，然而持續到牛頓時代似乎被終結，但是，其思想在現代又重新被人們發現和認識。
伽利略是中世紀以來科學革命的先驅和近代科學的奠基人。其偉大一方面體現在他在力學、天文學、實驗科學以及數學上取得的成就，另一方面更體現在他深刻改變了人們對宇宙和運動的認識，具體而言，伽利略推翻了古希臘以來純粹思辨為主的自然觀，開創和建立了以實驗、數理和嚴密邏輯為基礎的近代科學方法。這種實驗、量化、尋找關聯和解釋的方法一直延續至今，目前仍是我們科學研究的主流方法。伽利略認為對於本質純粹的思辨和追尋是毫無意義的，他有句名言：本質就存在於量的關係中。換言之，充分揭示量的關係就夠了，這就是本質。
可以看出，伽利略顛覆了亞里士多德，但是，這並不妨礙兩個人都很偉大。
目前科學史上公認的最偉大的四位科學家，按時間順序分別是亞里士多德、伽利略、牛頓、愛因斯坦。一般來說，要稱得上“最偉大”，至少有這樣一些要求，一是成就足夠大，二是影響足夠大，三是開宗立派，其成果和思想具有獨創性，甚至是顛覆性。
先說亞里士多德，他可能是被人誤解最深的一位科學家了，很多人最早接觸亞里士多德是其“重物下墜較快”、“運動必有推動”等所謂“錯誤”理論開始的，這種印象太深刻了，以至於把他當成了反面典型。然而，隨著學習的深入，感受到他理論的宏達和深刻，慢慢就能體會到他的偉大。
亞里士多德作為古希臘哲學的集大成者，可稱得上是一位百科全書式的人物，他幾乎對每個學科都做出了貢獻，包括神學、形而上學、自然科學、心理學、倫理學、經濟學、法學等等。但是，單單博採眾長是不能成其“偉大”的，何況“最偉大”。那麼，亞里士多德在科學領域的最偉大體現在哪裡呢？
一般認為，最主要體現在他開創性地系統規範了古典時代的自然科學方法論，並一直影響到伽利略時代。那麼是什麼方法論呢？就是純粹思辨的自然觀，核心即堅持從事物的本源去尋找發展變化的規律。什麼意思呢？比如，為什麼石頭會掉到地上，亞里士多德就很困惑，他認為是“石頭想掉到地上”，即所謂“萬物有靈”。那麼，我們今天熟悉的是引力解說，但是萬有引力的本質是什麼，時至今日，人們仍然沒有弄清，依然沒有可信的解釋。那麼按照亞里士多德的觀點，這樣的解釋是毫無意義的。因此，就本質而言，亞里士多德的解釋比引力解釋是更進了一步的。事實上，人類對引力的研究並非源於牛頓被蘋果砸中腦袋，在古希臘人們就已經在研究引力，只是那時的研究更集中於對本質的思考。拋開那個時代在部分具體事實上的侷限，亞里士多德的思想是深邃的。這種純粹思辨的方法論為人們認識宇宙本質積累了豐碩的成果，其影響一直延續到伽利略時代，然而持續到牛頓時代似乎被終結，但是，其思想在現代又重新被人們發現和認識。
伽利略是中世紀以來科學革命的先驅和近代科學的奠基人。其偉大一方面體現在他在力學、天文學、實驗科學以及數學上取得的成就，另一方面更體現在他深刻改變了人們對宇宙和運動的認識，具體而言，伽利略推翻了古希臘以來純粹思辨為主的自然觀，開創和建立了以實驗、數理和嚴密邏輯為基礎的近代科學方法。這種實驗、量化、尋找關聯和解釋的方法一直延續至今，目前仍是我們科學研究的主流方法。伽利略認為對於本質純粹的思辨和追尋是毫無意義的，他有句名言：本質就存在於量的關係中。換言之，充分揭示量的關係就夠了，這就是本質。
可以看出，伽利略顛覆了亞里士多德，但是，這並不妨礙兩個人都很偉大。
牛頓的學術成就就不用多說了，伽利略以來的力學、光學、天文學等等自然科學成就在他這裡達到頂峰。萬有引力、三大定律在經典物理的世界裡有如君臨天下，數學上他與萊布尼茨分別開創了微積分。他老人家甚至在經濟學上開創了金本位制度。牛頓是中世紀以來自然科學的集大成者，經典物理的大廈在他手中完工封頂。古希臘思辨自然觀的影響在他這裡幾乎消失殆盡。他的“絕對時間”、“絕對空間”等等哲學觀點延續自伽利略時代，但經他提煉不斷髮揚光大，時至今日仍是影響我們普羅大眾日常生活的最主要的觀點。他的時空觀在自然科學上的影響幾乎延續到20世紀初。
愛因斯坦開創了現代科學的新紀元，他不僅是現代科學的奠基人，同時也是集大成者。在愛因斯坦之後，理論物理在諸多重要領域並沒有取得突破性的進展。然而，愛因斯坦的偉大之處不僅在於他科學上的非凡成就，更重要的在於他在思想上給人帶來的震撼。他的狹義和廣義相對論關於時空相對性的思想徹底打破了牛頓體系的絕對時空觀，其顛覆性和帶來的震撼可能不亞於人類科學史上任何一種理論或學說。愛因斯坦同時是量子力學的奠基人之一，他對於物質本源、因果聯繫、意識本質的思想同樣震撼著我們。愛因斯坦的理論洞察著微觀世界，又描繪著宇宙天體，還溝通著唯物和唯心（儘管本質上更唯物）。愛因斯坦的理論和思想至今都深深影響著我們對宇宙和自身的認識。
應該說，四人難分伯仲。自古文無第一，武無第二。如果非要說四人中誰“最最偉大”，可能實在困難，而且每個人可能都有自己的看法。就我個人而言，如果非要按個第一，可能只能給愛因斯坦，也說不出什麼特別的理由，可能有一定的個人好惡的原因。這其中，個人覺得主流科學史對伽利略的科學地位可能有些低估，畢竟個人更看重的還是開創性和思想上的影響。相應地，從這個意義上說，個人始終覺得牛頓的歷史地位有些高估。這一點可能和主流的觀點大相徑庭。按主流觀點，牛頓可能應該具有最尊崇的地位，很多重要評選甚至將他評為有史以來最偉大的科學家。個人並不排斥這種觀點，還是那句話，個人好惡，對於一座完美的大廈，建成者固然偉大，但是描繪出如何建並給出思想和理論的人或許更偉大。或許牛頓在思想上的影響確實欠缺一些。牛頓本人似乎有些自知之明，他本人就謙虛得很，一再表明他只是總結了前人的經驗，在前人的基礎上取得了一些成果。真這樣的話，四人之中可能他只能暫時屈尊了，但不管怎樣，他仍屬於人類科學史“最偉大”的四人之列。
目前科學史上公認的最偉大的四位科學家，按時間順序分別是亞里士多德、伽利略、牛頓、愛因斯坦。一般來說，要稱得上“最偉大”，至少有這樣一些要求，一是成就足夠大，二是影響足夠大，三是開宗立派，其成果和思想具有獨創性，甚至是顛覆性。
先說亞里士多德，他可能是被人誤解最深的一位科學家了，很多人最早接觸亞里士多德是其“重物下墜較快”、“運動必有推動”等所謂“錯誤”理論開始的，這種印象太深刻了，以至於把他當成了反面典型。然而，隨著學習的深入，感受到他理論的宏達和深刻，慢慢就能體會到他的偉大。
亞里士多德作為古希臘哲學的集大成者，可稱得上是一位百科全書式的人物，他幾乎對每個學科都做出了貢獻，包括神學、形而上學、自然科學、心理學、倫理學、經濟學、法學等等。但是，單單博採眾長是不能成其“偉大”的，何況“最偉大”。那麼，亞里士多德在科學領域的最偉大體現在哪裡呢？
一般認為，最主要體現在他開創性地系統規範了古典時代的自然科學方法論，並一直影響到伽利略時代。那麼是什麼方法論呢？就是純粹思辨的自然觀，核心即堅持從事物的本源去尋找發展變化的規律。什麼意思呢？比如，為什麼石頭會掉到地上，亞里士多德就很困惑，他認為是“石頭想掉到地上”，即所謂“萬物有靈”。那麼，我們今天熟悉的是引力解說，但是萬有引力的本質是什麼，時至今日，人們仍然沒有弄清，依然沒有可信的解釋。那麼按照亞里士多德的觀點，這樣的解釋是毫無意義的。因此，就本質而言，亞里士多德的解釋比引力解釋是更進了一步的。事實上，人類對引力的研究並非源於牛頓被蘋果砸中腦袋，在古希臘人們就已經在研究引力，只是那時的研究更集中於對本質的思考。拋開那個時代在部分具體事實上的侷限，亞里士多德的思想是深邃的。這種純粹思辨的方法論為人們認識宇宙本質積累了豐碩的成果，其影響一直延續到伽利略時代，然而持續到牛頓時代似乎被終結，但是，其思想在現代又重新被人們發現和認識。
伽利略是中世紀以來科學革命的先驅和近代科學的奠基人。其偉大一方面體現在他在力學、天文學、實驗科學以及數學上取得的成就，另一方面更體現在他深刻改變了人們對宇宙和運動的認識，具體而言，伽利略推翻了古希臘以來純粹思辨為主的自然觀，開創和建立了以實驗、數理和嚴密邏輯為基礎的近代科學方法。這種實驗、量化、尋找關聯和解釋的方法一直延續至今，目前仍是我們科學研究的主流方法。伽利略認為對於本質純粹的思辨和追尋是毫無意義的，他有句名言：本質就存在於量的關係中。換言之，充分揭示量的關係就夠了，這就是本質。
可以看出，伽利略顛覆了亞里士多德，但是，這並不妨礙兩個人都很偉大。
牛頓的學術成就就不用多說了，伽利略以來的力學、光學、天文學等等自然科學成就在他這裡達到頂峰。萬有引力、三大定律在經典物理的世界裡有如君臨天下，數學上他與萊布尼茨分別開創了微積分。他老人家甚至在經濟學上開創了金本位制度。牛頓是中世紀以來自然科學的集大成者，經典物理的大廈在他手中完工封頂。古希臘思辨自然觀的影響在他這裡幾乎消失殆盡。他的“絕對時間”、“絕對空間”等等哲學觀點延續自伽利略時代，但經他提煉不斷髮揚光大，時至今日仍是影響我們普羅大眾日常生活的最主要的觀點。他的時空觀在自然科學上的影響幾乎延續到20世紀初。
愛因斯坦開創了現代科學的新紀元，他不僅是現代科學的奠基人，同時也是集大成者。在愛因斯坦之後，理論物理在諸多重要領域並沒有取得突破性的進展。然而，愛因斯坦的偉大之處不僅在於他科學上的非凡成就，更重要的在於他在思想上給人帶來的震撼。他的狹義和廣義相對論關於時空相對性的思想徹底打破了牛頓體系的絕對時空觀，其顛覆性和帶來的震撼可能不亞於人類科學史上任何一種理論或學說。愛因斯坦同時是量子力學的奠基人之一，他對於物質本源、因果聯繫、意識本質的思想同樣震撼著我們。愛因斯坦的理論洞察著微觀世界，又描繪著宇宙天體，還溝通著唯物和唯心（儘管本質上更唯物）。愛因斯坦的理論和思想至今都深深影響著我們對宇宙和自身的認識。
應該說，四人難分伯仲。自古文無第一，武無第二。如果非要說四人中誰“最最偉大”，可能實在困難，而且每個人可能都有自己的看法。就我個人而言，如果非要按個第一，可能只能給愛因斯坦，也說不出什麼特別的理由，可能有一定的個人好惡的原因。這其中，個人覺得主流科學史對伽利略的科學地位可能有些低估，畢竟個人更看重的還是開創性和思想上的影響。相應地，從這個意義上說，個人始終覺得牛頓的歷史地位有些高估。這一點可能和主流的觀點大相徑庭。按主流觀點，牛頓可能應該具有最尊崇的地位，很多重要評選甚至將他評為有史以來最偉大的科學家。個人並不排斥這種觀點，還是那句話，個人好惡，對於一座完美的大廈，建成者固然偉大，但是描繪出如何建並給出思想和理論的人或許更偉大。或許牛頓在思想上的影響確實欠缺一些。牛頓本人似乎有些自知之明，他本人就謙虛得很，一再表明他只是總結了前人的經驗，在前人的基礎上取得了一些成果。真這樣的話，四人之中可能他只能暫時屈尊了，但不管怎樣，他仍屬於人類科學史“最偉大”的四人之列。