花棒、沙拐棗和梭梭，是目前內蒙阿拉善阻止騰格裡沙漠東進的三大主要灌木。花棒高大一些，有些生長為小喬木，沙拐棗矮一些，橫向擴張，梭梭表現一般。
前些年吳向榮的公益團隊種的較多的是花棒，兼種一些沙拐棗和梭梭。這次在林地裡考察，發現沙拐棗的生長狀況非常好，生命力旺盛。而且在沙地裡出現了很多沙拐棗小苗，這是沙拐棗開花結果後的自然繁殖。另外，沙拐棗的枝條貼到地面，或是根莖在地下生長，也能長出小苗來。
現在看來，接下去的幾塊種植區域，對於樹苗的選擇和搭配可以有適當調整。我們甚至覺得可以“一個花棒兩株沙拐棗”，或者是“兩個花棒一株沙拐棗”，這樣可能降低種植的效率，但更有助於建立起良好的生態。
去年九月的花棒，花棒的顏值很高
問題是沙拐棗的苗和種子不容易買到。“早期種沙拐棗，買種子來育苗，長大後發現都是新疆沙拐棗，不是很適應阿拉善的環境。”這次我們在林地裡看到瘦高生長的新疆沙拐棗，大部分已經枯死了。蒙古沙拐棗矮一些，長勢良好。
但是市場上沙拐棗的種子不分類，播種育苗幾年後才能分辨這是什麼沙拐棗。事實上基本只有新疆沙拐棗，這一錯就是好幾年。吳向榮決定自己收種，自己育苗，去年在項目的林地採集了不少花棒和沙拐棗種子，現在的育苗地裡一片綠色。
沙拐棗的花，很小很小
紅斑芫菁最愛吃花，好多花期的沙拐棗樹上都是它
而且常常成群而來，吃花的速度很快
幸虧林地裡鳥也不少，有了剋星
沙拐棗的果
我喜歡沙拐棗的另一個原因就是果的顏值
沙拐棗的地下莖在沙地拓展可以生長出新的苗來
把枝條壓沙地裡也能長新的植株
即使蒙古沙拐棗是這片沙漠邊緣林地的優勢樹種，也不能只種沙拐棗，它良好的長勢離不開花棒建立的林地基礎，雖然梭梭的表現一般，但也需要，梭梭還可以寄生蓯蓉。防沙不是造一堵牆擋住沙漠那麼簡單，這只是一個基礎，鎖邊林要的是一個良性的生態，那就要生物多樣性，要花草樹木蟲鳥獸，最後離開了人，能自然保持這種生態。
天仙子，花開的很好看
我們推測應該是從賀蘭山過來的
雨水把種子帶過來，或者是鳥帶來的
在林地，有不少老鼠洞、兔子洞，常在林地巡視的工作人員說，狐狸也多，所以不用擔心。有次在一小片蒙古扁桃的林地裡聊著扁桃的用途，突然一隻狐狸跳出來，黃沙滾滾而去，少見的黑色狐狸。
最後，看一下下面這張圖，站在沙漠邊緣的一個沙丘上拍的。
最左邊前方是騰格裡沙漠，往右邊逐漸過渡，最右邊是鎖邊林，有花棒、沙拐棗，以及梭梭、砂藍刺頭、鰭薊、沙蒿、沙蔥、沙蓬、阿爾泰狗娃花、草霸王、白刺、駱駝蓬、沙冬青、苦豆子、紫花苜蓿、獨行菜……等等，一百多種植物，遠處是賀蘭山。
