薛家舉家進京後，便直奔賈府而來，薛姨媽更是有了“處常”的打算，而後“金玉良緣”悄然瀰漫開來，明眼人一看便知，薛家這哪裡是送寶釵待選？薛大爺又是個唐寅念成庚黃的混子，談何銷賬之事？更別提探親，這是打定了主意要攀得賈家這門親事呢。
進府後，寶釵因行為豁達、隨分從時，不像黛玉的孤高自許，所以雖是客居，但卻比黛玉多得人心，連那小丫頭都愛找她玩去。寶釵知書達理、大方豁達的形象一度深入人心，好比怡紅院那刁鑽古怪的小丫頭林紅玉，在聽聞黛玉偷聽了自己的祕密後，只是擔心“如被寶姑娘聽去倒也罷了，偏這林姑娘是個愛刻薄人的，心又細……”，而賈府備受眾人嫌棄的趙姨娘，受到寶釵的禮物後感慨“怨不得人人都說寶丫頭好，如果是那林丫頭，把眼都不瞧我們母子”。這些人，在稱讚寶釵時不忘將黛玉跟其比較一番，越發顯得寶釵的好來。
元春省親後，論理這省親別墅是要封鎖起來，免遭他人騷擾的，但元妃韻人行韻事，想著園中白白空著可惜，不如命眾姐妹住進去，不至於使園內花柳無顏，園外佳人落魄，便下了一道旨意，命眾釵及寶玉搬了進去。
自此，大觀園成了這些少男少女的象牙塔，他們在這裡吟詩作賦，從秋爽齋偶結海棠社，到蘅蕪苑夜擬菊花詩，從蘆雪庵聯句，到重建桃花社，詩詞或煢絕孤寂，或清新雋永，都承載著這群貴族少男少女的歡樂記憶。此外賞花觀柳，作畫下棋，針黹女工……可以說，沒有大觀園，這些姑娘們的生命不知會暗淡多少。
而大觀園，對黛玉尤為重要，雖然搬進園子前，寶黛兩人已經情愫暗生，但兩人均未敢捅破那層窗戶紙，只有搬進園子後，才從共讀西廂開始，有了共同的祕密，建立了共同的信仰，發誓堅守共同的價值觀，更有寶玉訴肺腑後，確立的兩人的愛情關係……如果沒有這園子，寶黛愛情將失色多少？
當然，搬進大觀園不僅讓寶黛愛情升溫，也給了寶釵各種接近寶玉和表現的機會。自肩負起婚姻外交的使命，寶釵便只有一心要討好賈府，下到丫頭金釧、襲人（王夫人和寶玉的貼身丫頭，目的性極強）都受過寶釵的小恩小惠，上到賈母、王夫人，寶釵也是時刻恭維示好。而對於最重要的人物賈寶玉，寶釵更是費勁了心思。
晴雯曾罵過寶釵“有事沒事白天黑夜來坐著，叫我們三更半夜不得睡覺”，三更半夜確實有些誇張，但有事沒事來坐著一點也沒冤枉寶釵。比如在第二十一回，湘雲在黛玉屋裡歇息，次日早晨寶釵卻先趕來寶玉屋裡；再比如寶玉訴肺腑一回，寶釵也是有事沒事到了怡紅院，才見到了“正看兩隻雀兒打架”的襲人；更出格的一次，第三十六回，大中午眾人都昏昏欲睡了，寶釵卻進了怡紅院要找寶玉，便是發現這位公子直挺挺睡在床上也不避嫌，坐在人家床邊就繡起了肚兜……
寶釵就是這麼步步為營，苦心積慮，但似乎不僅毫無效果，反而適得其反。比如寶釵想表現得沉穩素淨，但賈母見其屋內擺設後，只覺得晦氣，連連搖頭。這是對寶釵最嚴重的一次否定；
又比如寶釵坐在寶玉身邊繡肚兜，似乎也被賈母聽了去，元宵節上就進行了“掰謊”，“見了個清秀男人，也不分是親是友，就想起終身大事來了，賊不成賊，鬼不成鬼”；
更有後面紫鵑情辭試寶玉，讓寶玉死去了大半個人，閤府之人都知道，這位寶二爺，離了林姑娘必是活不成了，這對薛家是致命的打擊，所以在這一次，薛家母女首次做出了最為人不齒的反擊，她們竟然在黛玉面前，一人開起了跟薛蟠配對的玩笑，一人假意哄黛玉為其說親，狠毒至極。
眼見“金玉良緣”逐漸擱淺，寶釵也漸漸心灰意懶，大觀園抄檢，王熙鳳又偏偏漏下蘅蕪苑，更使得寶釵百口莫辯，次日便提出搬出大觀園。而寶釵搬出園子後，似乎還是不甘心，在王夫人找其詢問原因後，平日裡“事不幹己不張口”的寶釵，一連說出了五個緣故，句句在理，滴水不漏。想來寶釵真的只有在關乎自己的事上，才最滔滔不絕吧。而說完這些緣由後，寶釵補了一句：
“所以今日不但我執意辭去，之外還要勸姨娘如今該減些的就減些，也不為失了大家的體統。據我看，園裡這一項費用也竟可以免的，說不得當日的話。姨娘深知我家的，難道我們當日也是這樣冷落不成。”
什麼意思呢？姨娘你該想想賈家的處境了，現在比不得從前了，該省就省，在我看來，這園子也沒必要開了，想想當日我家也是如此奢靡鋪張，看看現在多冷落？還不是揮霍完了？
多恐怖的後果，多正義的言辭。可是寶釵既然有如此遠見，怎麼不早點勸諫王夫人關了園子啊？只因為當時自己還在園子住著，就有一分爭取寶玉的機會，現在是鳴槍收兵了，還管他們何去何從？而自己得不到的東西，就努力破壞吧，大觀園既然是寶黛愛情的溫床，就讓他們搬出去。這個建議是否很眼熟？跟當年襲人勸諫王夫人“還是想個法叫二爺搬出來住才好”是否有異曲同工之妙？果然“襲為釵副”。而寶釵這最後的氣急敗壞，便將多年苦心經營的形象，一筆勾倒。