'他是與孔子齊名的南方聖人，幾次推讓君位，料事近乎於神'

春秋時期被稱為“聖人”的人不多，除了最有名的孔子，齊國的晏子，鄭國的子產都被冠以這個稱號。其實，與這幾位同一時期的，南方吳國還有一位，他就是被後人稱為“南方第一聖人”的延陵季子。

據《史記吳太伯世家》記載，吳王壽夢有四個兒子，分別是諸樊、餘祭、餘昧和季札。季札的封地在延陵，就是今天的江蘇省常州市，後人也稱季札為延陵季子。

季札從小就非常的聰慧，比那三個哥哥都要高出一大截，壽夢打算讓他繼承自己的王位。可季札對做吳王這個事情並沒什麼興趣，他沒有接受父親的好意，壽夢只好立長子諸樊為太子了。

壽夢去世以後，按理該諸樊繼位了，可諸樊還想按照父親的本意，把王位讓給季札。季札依舊推辭了，他舉了一個曹國的例子，曹國國君去世以後，大多數國人覺得新國君不能勝任，希望子臧繼位，子臧堅決不同意，後來乾脆離開了曹國，來成全新國君。

後來吳國人還是不依不饒的，季札乾脆就去鄉下種地，來躲避這個事情。

諸樊就這樣做了吳王，可想讓季札繼位的念頭，一直在他心中。諸樊去世之前，沒有把位置交給兒子，而是讓給了二弟餘祭，這意思很明顯，希望王位能按照這個慣例傳下去，總會傳到季札手中的。

雖然沒有做吳王，可季札對吳國的事情還是盡心盡力的，因為學識淵博聰慧過人，他經常作為使者出使其他諸侯國。

那一年，季札來到了魯國。魯國是周公的封地，周朝很多古老的東西都留在了魯國。為了讓遠方的人長長見識，魯國人請季札欣賞周王室的音樂。

開始演奏《周南》、《召南》，季札聽罷評價到，好啊，能聽出國家剛開始建立，好多地方還不夠完善，可百姓辛勤工作沒有怨言。

聽完《邶風》、《庸風》、《衛風》，季札說道，真美啊，人民生活雖然還有困難，可都是積極樂觀的態度。

聽罷《鄭風》，季札沉默良久，這樣子對百姓太苛刻了，恐怕鄭國會比較早的滅亡了。

就這麼一邊聽，一邊評價，就聽到了《秦風》。聽著聽著，季札不由得嚴肅起來，這是華夏的聲音啊，這氣勢太宏大了，這才是一個王朝該有的聲音。

季札離開魯國之後，北上到了齊國。齊國有個聖人，就是晏子，兩個人是一見如故，相談甚歡。當時晏子的處境比較尷尬，雖說自己出身貴族，地位也不低，還踏踏實實的幹工作，可齊國的大權被幾批人控制著，這些人還彼此不順眼，各個兜裡揣著炸藥包，弄得晏子的心裡也七上八下的。

季札看懂了齊國的情況，也看出了晏子的窘境，就給這位朋友出主意。你趕快把自己的封地和權利都上交吧，沒有了封地和權利，你就不會成為別人針對的對象。現在大家都想爭齊國的控制權，控制權沒有落實之前，國家是不會安定的。

晏子恍然大悟，真是旁觀者清，一山還有一山高啊，就主動把封地還給了國家，辭掉了官位。後來齊國果然發生了一場大動亂，很多大臣都受到牽連，晏子因為沒有什麼爭奪價值，就躲過了一劫。

救完了晏子之後，季札離開了齊國，西行來到了鄭國。鄭國有個了不起的人物，就是後來大名鼎鼎的子產。二人相見是分外投機，沒聊多久，就像老朋友一樣親近了。

季札瞭解了鄭國的局勢，很認真的給子產建議。鄭國現在的掌權者是一個很奢侈的人，不會長久，這個重擔很快就會落在你的肩上。你掌管大權以後，一定要小心謹慎的行事，用禮教來治理國家，要不然，鄭國會很快就會衰敗的。

果然如季札所說，不久以後，子產做了相國，在子產的一力承擔之下，讓已經衰敗的鄭國煥發出了生機。子產也成為鄭國曆史上最優秀的相國，後人都稱他為聖人。

離開了鄭國，季札又馬不停蹄的趕到了此行的最終目標，晉國。此時的晉國，大權掌握在幾家卿大夫手中，季札卻只看好趙、魏、韓這三家。季札在同趙文子，韓宣子和魏獻子見面的時候，直截了當的跟他們講，各位努力吧，晉國以後的政權，多半是要落在你們手中了。

在離開晉國之前，季札很真誠的囑咐老臣叔，您好好幹吧，現在晉國國君奢侈不上進，可是良臣很多，大夫們也都很富足，以後政權會被三家所有。您為人正直，一定要想辦法讓自己免於災難啊！

多年之後吳王餘祭去世了，把王位傳給了弟弟餘昧，餘昧在位四年後去世，在臨終之前，他堅持要把王位傳給弟弟季札。現在接力棒還是落到了自己的手中，父親和三位哥哥的苦心季札是心知肚明，可他還是堅持自己的原則，沒有接任。最終餘昧的兒子僚繼任為王。

關於季札的故事，史書裡記載的還有很多，我們這裡只是蜻蜓點水的講了其中一部分，通過這些我們也能大概的瞭解到，為什麼後人稱他為“南方第一聖人”了。

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