'「雲西部」甘肅的一項考古成就顛覆了……'

一直以來，中國歷史上都流傳著蔡倫造紙的事蹟，史書上往往記載“倫乃造意，用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙”，這裡所謂“造意”，其實就是原創發明，說明紙張是東漢蔡倫首創。

然而，甘肅挖出一座古墓，出土文物在顛覆蔡倫造紙的歷史之餘，卻又提出了另一個問題：在戰國時代，中國就已經有了紙張？

198放馬灘，考古專家發現了一些古墓。在5號古墓中，考古專家有了震驚世界的發現：出土了一張紙質地圖，這是世界上最早的用於書寫的紙張實物。

當時，這一西漢天水放馬灘紙地圖位於墓主胸部，由於受潮地圖呈現碎塊狀，沒有辦法完美復原。但從紙張表面來看，紙面光滑平整，紙質薄軟而有韌性，結構緊密，表面有一些細纖維渣。顯然，說明當時已有不錯的造紙工藝了。

更為驚人的是，專家學者經過研究，有兩個重大發現：這一紙質地圖出現於秦晚期至西漢初年，最遲西漢初年；通過對這一地圖的研究，根據紙張工藝技術的發展規律推測，中國最早的紙張，應該出現於戰國時代。

毫無疑問，這一結論顛覆了蔡倫造紙的歷史，說明早在蔡倫之前200多年，中國就已經有了造紙技術，只是當時技術一般，所以沒能大範圍推廣應用，蔡倫只是改進造紙術。但專家推測認為中國最早的紙張，出現於戰國年代，這一結論是不是靠譜呢？

其實，專家這一推測不僅靠譜，甚至可能有所保守！至於保守的原因，就在於沒有確切的考古證據。

公元前221年，秦始皇一統中國，結束了持續200多年的戰國時代。但公元前202年，劉邦建立漢朝。可見，從戰國到西漢，實際只有20餘年的時間差，非常短暫。所以，從技術發展角度來看，西漢天水放馬灘紙地圖的出現，說明造紙術很可能出現於戰國時代。

然而，中國南方的一些考古發現，卻可能將中國造紙術的出現時間，向前大大推進。

自上世紀90年代，考古專家在環珠江口包括香港、深圳等區域，出土了大量石拍。其中，在深圳的鹹頭嶺遺址，更是出土了不同時期的石拍，距今有6800多年。這些石拍的作用，主要是用於製作樹皮布（見下圖，身上穿的就是樹皮衣）。如今，海南黎族還有古老的傳承，一些老人還會製作樹皮布，穿著樹皮衣。

眾所周知，紙張的主要成分，其實就是植物纖維。樹皮經過石拍使勁拍打之後，就是留下植物纖維。兩者有共同之處，所以在這一過程中，古人可能就已經發明瞭紙

當然，由於沒有確切考古證據，所以無法說明中國造紙術早於戰國年代，但南方的樹皮布和石拍出現，卻說明了紙張和樹皮布之間，很可能存在千絲萬縷的聯繫。

樹皮布在植物上採用構樹(楮樹)、榕樹等，前者也是中國造紙所採用重要的植物。樹皮布和造紙有相似的拍打和加工工具......我們認為，作為中國古代四大發明之一的紙張，很大可能是起源於中國南方，和樹皮布文化有密切關係。

對於樹皮布和紙張的關係，香港學者鄧聰這麼評價。如果證實了造紙術源於樹皮布，那麼造紙術的出現時間，還真有可能大幅度向前推進，甚至春秋時代就有紙張也不稀奇。

筆者認為，南方地區的“土著”，可能早就知道如何造紙，只是當時紙張粗糙不堪，他們對紙張也沒有需求，所以當地人並不使用，但戰國年代或秦始皇南征百越之後，南北方出現了融合交流，代表先進文明的北方中原人，見到了樹皮布或原始的造紙術，於是就引進到了中原。後來，經過蔡倫、左伯等人慢慢改進，才形成了後世的紙張。

只是由於紙張保存不易，所以不少紙張消失了，唯獨少量紙張保存了下來，比如西漢天水放馬灘紙地圖，以及可能還埋在地下等待發現的紙張。