1942年春，日軍進犯緬甸，妄圖沿滇緬公路長驅直入，進而攻陷全滇，威逼重慶。為了保衛滇緬公路，應英國政府邀請，中國政府派遣十萬遠征軍入緬作戰。
不料戰局逆轉，日軍兵臨騰衝，滇西由抗戰後方變為最前沿。以1942年5月4日日軍對千年古城龍陵的轟炸為標誌，滇西抗戰爆發。
滇西緬北作戰示意圖
歷時一年半，滇西開始了艱苦卓絕的抗戰……在滇西抗戰過程中，同為反法西斯同盟國的美國給予了極大的支持，堪稱中美軍事合作的典範——
駝峰航線
1941年底，日軍為了迫使重慶國民政府投降，對香港和仰光實行轟炸，接著又切斷了滇緬公路，使大量的援華物資無法運進中國。面對如此嚴峻的局勢，為保證亞洲戰場上的軍備物資，中美兩國決定聯合開闢新的國際運輸線。於是誕生了舉世聞名的“駝峰”航線。
駝峰航線紀念碑
駝峰航線被世人稱之為“死亡航線”，空運物資達70多萬噸，為對日本實施戰略轟炸提供了油料、炸彈等保障。
蘭姆伽和昆明訓練中心
美國人史迪威成為中國戰區參謀長之後，所有參加中國遠征軍的士兵一律由美軍教官訓練。訓練地點分別在昆明和印度蘭姆伽，經過嚴格的美式訓練，中國遠征軍變為一支在“滇西緬北”戰場上能征善戰的軍隊，成為滇西抗戰取得勝利的根本。
蔣介石與史迪威
軍事作戰援助
史迪威剛來到中國時發現中國軍隊的武器裝備極差，他計劃用美式軍械裝備中國遠征軍。換裝備後的中國軍隊，實力明顯高於日軍，在戰場上讓日軍嚐盡了苦頭。
美軍援助的坦克
同時，在中國駐印軍和中國遠征軍中，美軍在營級作戰單位派駐聯絡官，團以上派顧問團（組），以協調各軍、兵種的協同作戰，甚至直接參加戰鬥。
打通滇緬公路
1938年8月底，經過九個月的艱苦奮鬥，滇緬公路終於提前竣工通車。但好景不長，運送了三年的抗戰物資後，由於中國遠征軍第一次入緬作戰的失敗，日軍全面封鎖了滇緬公路。盟軍只能抓緊修築中印公路和架設中印輸油管道，運進大量抗戰物資，促成滇西戰略大反攻的到來。1943年，中美盟軍發起滇西緬北戰役，逐步打通被掐斷長達2年多的滇緬公路。
滇緬公路
緬北反攻的勝利不僅揭開了盟軍反攻緬甸的序幕，還和滇西反攻的勝利一起為英軍收復全緬甸創造了有利的條件。與此同時，緬北滇西反攻的勝利也給美軍在太平洋的反攻減輕了壓力。
不可否認的是，美軍的援助及中美間的合作正是這次戰役成功的保障之一。