如果問土耳其最著名的城市是哪一個？你肯定會脫口而出是伊斯坦布爾，這個歷史上的拜占庭、君士坦丁堡比起名不見經傳的安卡拉確實更勝一籌。但為什麼土耳其會把首都從這麼一個地理位置優越、經濟貿易發達的古城遷至內陸的安卡拉呢？
在1923年以前，伊斯坦布爾一直是土耳其的首都和最大城市，對於信仰伊斯蘭教的土耳其人來說，伊斯坦布爾不僅是國家的中心，更是奧斯曼帝國征服拜占庭帝國的象徵。然而同所有的古老帝國一樣，奧斯曼也有隕落的一天，進入十九世紀以後，曾經如日中天的奧斯曼土耳其不得不頻繁應對來自海上的威脅。
在第一次世界大戰之前，西方列強已經對奧斯曼帝國的廣袤領土覬覦良久，戰爭爆發之後，土耳其又陰差陽錯地加入了同盟國陣營，與德國和奧匈帝國的戰車綁到了一起。結果可想而知，戰後土耳其幾乎遭到了肢解一樣的命運，在列強的威逼之下，奧斯曼素丹簽訂的條約甚至比晚清的《辛丑條約》更加苛刻。然而非常時刻總有非常人物出現，就在國家命懸一線之際，穆斯塔法·凱末爾橫空出世。
凱末爾作為近代土耳其的國父，無論用怎樣溢美的辭藻來形容都不過分。之前，此人只是舊素丹朝廷的一名軍事將領，如果大家對一戰中英軍發起的“達達尼爾戰役”略有研究的話，就會知道那次導致丘吉爾因作戰失利而被迫辭職的土耳其指揮官正是凱末爾本尊。可惜土耳其儘管打贏了這次戰役，但終究輸掉了戰爭，既然鄂圖曼素丹對外國的勢力無力反抗的話，那就由別人來領導人民吧！
不甘當亡國奴的土耳其人逐漸聚集在凱末爾周圍，並且不斷向協約國佔領軍發起軍事進攻。在所有敵對國家中，希臘和亞美尼亞對土耳其的武力打擊最為不遺餘力，也難怪誰讓千年前就是世仇呢？但國際局勢瞬息萬變，新生的蘇聯很快把亞美尼亞收拾掉，減輕了土耳其的西線壓力，剩下的希臘軍隊在凱末爾起義軍的打擊下近乎崩潰。在這種情況下，英法不得不重新審視和考量這個原本被釘在砧板上的國家，看來土耳其氣數未盡。
凱末爾政府與協約國達成新的協議之後，土耳其得以保留如今在小亞細亞和巴爾幹半島上的部分領土，奧斯曼帝國成為土耳其共和國。但雄才大略的凱末爾並未就此罷手，而是以鐵腕手段推進這個國家的改革。首先全面向西方學習，給予婦女選舉權，其次摒除政教合一，擺脫伊斯蘭教對社會生活的控制，而這其中最重要的一條就是遷都安卡拉。因為伊斯坦布爾是舊勢力扎堆的地方，而且這個名字本身就是“伊斯蘭城”的意思。
再者，從國家軍事安全的角度來看，遷都也勢在必行。伊斯坦布爾緊鄰土耳其海峽，而歷次的亡國之憂都是從海上而來，英法在此自由通航之後，敵軍的炮艦隨時可以堵住伊斯坦布爾的城門。向東遷至安卡拉之後，不僅有助於推進國家的世俗化改革，更使土軍獲得數百公里的戰略緩衝，如此一來遷都也就順理成章了。
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