賈赦，榮府國公爺的長子，世襲一等將軍。作為官吏，世受國恩，領著皇家的俸祿，理應為國出力。為文死於諫，為武死於戰，以盡人臣之責。作為男人，出則兼濟天下，入則平身齊家。
但賈赦什麼也不做，只一味高樂而已。
賈母說他“放著身子不保養，只是左一個小老婆右一個小老婆的討”。
連兒媳婦王熙鳳也說“大老爺也忒好色了”。
更有甚者，為了幾把古扇子，公然勾結賈雨村，把個石呆子逼了個家破人亡，連兒子賈璉都氣不忿，搶白了他幾句，結果他惱羞成怒，把個賈璉打了個鼻青臉腫。
還有令了不齒的是，他白髮愛少年，老牛吃嫩草，指使正妻邢夫人要討青春貌美，豆蔻黃花的鴛鴦為妾，結果心高氣傲的鴛鴦發誓寧肯出家也決不相從。老傢伙氣恨交加，只得花了八百兩銀子買了個十七歲的女孩才罷休。
從賈赦的種種作為中，凡是看過《紅樓夢》的人都對賈赦沒有好印象，甚至對他深惡痛絕。認為他就是頭頂長瘡，腳下流膿，壞透氣了。
但是，《紅樓夢》的偉大就在於不把任何人或事完全絕對化。作者對賈赦無疑持否定與批判的態度，無論是為臣，為子，他絲毫沒有盡到自己的責任。
但小說第二十五中，通過賈赦的一個表現，讓讀者對他深藏在心底的人性與人情似乎眼前一亮，心中一熱，胸中不禁泛起一絲溫情。小說中，鳳姐兒與寶玉中了馬道婆與趙姨娘的“魘魔法”，姐弟二人雖百般調治，仍然危在旦夕。至此，眼看回天無力，賈政不免大失所望，決定聽天由命。這時，賈赦卻態度堅決，堅持治療。
原作寫道:賈赦還各處去尋僧覓道。賈政見不靈效，著實懊惱，因阻賈赦道:“兒女之數，皆由天命，非人力可強者。他二人之病出於不意，百般醫治不效，想天意該如此，也只好由他們去罷。”賈赦也不理此話，仍是百般忙亂……
短短几句話，讓我們看到了整日沼溺於酒色中的賈赦在緊要關頭，關鍵時刻的勇氣與擔當。作為家中的長子、大哥哥，他還是有責任感和使命感的。儘管寶玉不是他的親生兒子，儘管他們親兄弟之間還存在矛盾，曾在中秋節時藉著講笑話諷刺賈母偏心二房。但他同樣骨肉情深，同時也想到了要讓自己的宗族香火延續下去。為此，他深明大義，捐棄前嫌，只要有百分之一的希望，也要做百分之百的努力。這勇氣，於賈赦真是久違的思想火花。
賈赦很腐敗，但首先是社會與制度腐蝕了他，他與世界是同流合汙。制度好，壞人可以變成好人；制度壞，好人可以變成壞人，從古到今皆為這個道理。如果不是當時的社會已經到了“無材補天”的“末世”，就看賈赦這難能可貴的“溫情”一閃念，說不定他也是個齊家，治國，平天下的好兒男呢。
