平遙古城是中國古代城市在明清時期的傑出範例，平遙古城保存了其所有特徵。而且，在中國歷史的發展中，為人們展示了一幅非同尋常的文化、社會、經濟及宗教發展的完整畫卷。——聯合國教科文世界遺產委員會
如果說麗江是一個溫柔婉約的女子，那麼平遙就像一位莊嚴穩重地老者，2700多年的歷史文化底蘊在這座古城得到了很好的保留。
山西平遙被稱為“保存最為完好的四大古城”之一，也是中國僅有的以整座古城申報世界文化遺產獲得成功的兩座古城市之一。
平遙古城位於中國北部山西省的中部，始建於西周宣王時期（公元前827年～公元前782年），明代洪武三年（公元1370年）擴建。
平遙曾是清代晚期中國的金融中心，並有中國目前保存最完整的古代縣城格局，也是目前我國唯一以整座古城申報世界文化遺產獲得成功的古縣城。
精巧的木雕、磚雕和石雕配以濃重鄉土氣息的剪紙窗花、惟妙惟肖，栩栩如生，集中體現了公元14至19世紀前後漢民族的歷史文化特色，
這對研究這一時期的社會形態、經濟結構、軍事防禦、宗教信仰、傳統思想、倫理道德的人類居住形式有重要的參考價值，是迄今漢民族地區保存最完整的古代居民群落。
平遙城內的民居建築佈局嚴謹，軸線明確，左右對稱、主次分明、輪廓起伏，外觀封閉，大院深深。
平遙古城形似神龜，城牆巍峨雄偉。
城牆上的垛口、敵樓一一對應了孔子的3000弟子、72賢人，將儒家思想沉澱到6000多米城牆的一磚一瓦里。
鑽進平遙城，以南大街為中軸線，民居、客棧、票號、鏢局、錢莊、廟宇，東西對稱分佈，完整的呈現了漢民族崇文尚武、文化多元的建築特點。
四大街、八小街、七十二條蚰蜒巷構成神龜背上的八卦壽紋。將“避風聚水”，“天人合一”的漢民族文化展露無遺。
明清一條街(南大街)位於平遙古城中軸線上，這裡集中完整地保存著明清時期的店鋪遺蹟，是古城最重要、最繁華的商業街區之一，鮮明地折射出古城文化的光彩。
在這條400餘米長的古街上，緊密連綴著78處古店鋪，包括票號、錢莊、當鋪、藥鋪、肉鋪、煙店、雜貨鋪、綢緞莊等等，幾乎包容了當時商業的所有行當。
“東方彩塑藝術寶庫”雙林寺是中國彩塑藝術的巔峰之作；千年瑰寶鎮國寺是“中國古代建築藝術”的傑出典範。
平遙古城也是晉商的重要發源地，”匯通天下“的日升昌票號便誕生於此。
它在中國歷史上第一次引入了“銀行”的概念，並見證了中國金融發展史的開端，成為中國金融業的開山鼻祖。
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著名學者餘秋雨曾說：就是這樣一座小小院落，開中國民族銀行業之先河，並一度操縱十九世紀整個清王朝的經濟命脈。