姜維是蜀國後期的中流砥柱，從公元247年到公元263年，極力主持北伐，大的用兵共有九次。

他繼承諸葛亮遺志，專心奪取隴右，不惜一切代價與魏國反覆爭奪，九伐中原，前後兩次大勝，一次小勝，一次大敗，一次小敗，打成平手四次。

然而，姜維卻能攻不能守，公元263年，就在他屯田沓中，依舊打算進攻洮陽的時候，被魏軍偷襲，漢中失守，此後魏軍勢如破竹，一路進抵成都郊外，迫使劉禪開城投降。

此時，姜維主力卻被鍾會軍隊牽制在劍閣，只能眼睜睜看著國家滅亡。

四川自古號稱天險，是蜀漢乃以立國的關鍵所在，正如賈詡對曹丕所言“吳、蜀雖蕞爾小國，依阻山水”。

可以說，蜀漢雖然在人力和資源上處於劣勢，但依靠秦嶺數百里峽谷，扼守各處關隘，據險而守，要想不亡國，還是綽綽有餘。

那麼，既然蜀國有如此優越的地理優勢，為何還會兵敗如山倒，短短几個月內就滅亡呢？

一、防守益州的大門：漢中

漢中夾在關中和四川之間，是防守四川的北大門。早在劉備進取四川的時候，當地士人就紛紛向其指出漢中的重要戰略地位，如黃權說“若失漢中，則三巴不振，此割蜀人股也。”

法正建議劉備奪取漢中，認為“上可以傾覆寇敵，尊獎王室；中可以蠶食雍涼，廣拓境土；下可以固守要害，為持久之計。”

從事楊洪也說，“漢中，蜀之咽喉，存亡之機，若無漢中，則無蜀矣。”

最初，劉備留魏延鎮守漢中，此後，從諸葛亮開始，蜀漢自丞相、大司馬及大將軍皆率親率重兵，置立軍事據點，扼守險要，控制秦嶺穀道，阻止魏軍進入漢中盆地，實現守衛漢中，以保益州。

如諸葛亮經營漢中，以此為北伐基地。蔣琬、費禕或是駐紮在漢中，或者在水陸交通樞紐涪縣、漢壽等。

從效果上來看，蜀漢大力經營漢中後，曹真曹爽先後引兵進攻益州，均為蜀漢扼險所拒。

二、姜維錯誤降低漢中防務水平

諸葛亮病逝後，蔣琬費禕先後為相，二人均對北伐不感興趣，力主保境安民，於是極力控制姜維用兵。

如姜維每每欲興兵北伐，費禕常常制裁不從，與其兵不過萬人。

費禕的理由很簡單，“諸葛丞相那麼厲害，北伐都不能成功，你我這樣的，既然實力遠遠不如丞相，就保境安民好了，等什麼時候來個有能耐的再去北伐不遲。”

253年，費禕被魏國降將刺殺，隨後姜維無人能制，於是開始大舉北伐。

此時的魏國，經過數十年休養生息，在國力上已經對蜀國形成壓倒性優勢。拿軍隊數量來看，司馬昭說過，“今諸軍五十萬，以眾擊寡，蔑不克矣。”

如在隴右，魏軍就有兵馬六七萬人，相比之下，蜀漢全國亦不過才十萬之眾，還要分兵防守全國各地。

正是在這樣的背景下，姜維於公元258年駱谷之役後，決心集中兵力加強隴右方向，從而作出了調整漢中防務的部署。

他給朝廷上奏的理由是，這種防禦策略雖然可以拒敵於國門之外，但需要太多兵力，“以為錯守諸圍，雖合《周易》“重門”之義，然適可以禦敵，不獲大利。”

因此決定放棄漢中外圍要塞，“退據漢、樂二城，積穀堅壁。”

同時，建議在漢中派出“遊軍”，即遊擊部隊對入谷敵軍進行騷擾，待其因疲乏缺糧被迫撤退時，與守城部隊共同出擊予以殲滅。

很快，蜀漢朝廷批准了姜維的建議，讓漢中都督胡濟率部分軍隊撤往漢壽（四川省廣元市昭化鎮），其餘軍隊集中到漢、樂二城，外圍僅僅留下少量警戒人員。

這樣一來，駐守漢中、漢、樂與秦嶺諸圍的蜀軍，只有萬人不到，僅僅相當於此前的三分之一！

姜維的失誤，很快就被魏國所意識到，司馬昭很快制定了以偏師牽制姜維，主力進攻漢中的計劃，“絆姜維於沓中，使不得東顧，東指駱谷，出其空虛之地，以襲漢中。”

此後，從蜀國的滅亡過程來看，魏國對漢、樂二城圍而不打，一路迅速南下。

姜維儘管擺脫了鄧艾、諸葛緒的圍攻，但一切為時已晚。另一路的鐘會大軍已經攻破陽安關與關城，迫使他退守劍閣，死守最後一道天險。

劍門古蜀道

然而此時的鄧艾又偷渡陰平，一路殺向成都，最終迫使劉禪開城出降。

三、姜維真的是蜀國滅亡的罪魁禍首？

自古以來，很多史家評論時，都認為姜維撤漢中之圍埋下了蜀國滅亡的禍根。如宋人郭允韜說，

“蜀之門戶,漢中而已。漢中之險在漢、魏,則陽平而已。武侯之用蜀也,固陽平之圍守,而分二城以嚴前後之防。其守也,使之不可窺,而後其攻也,使之莫能御,此敵所以畏之如虎也。今姜維之退屯漢壽也,撤漢中之備而為行險僥倖之計,則根本先拔矣!異時鐘會長驅而入,漢中曾無一人之守,而敵已欣然得志。初不必鄧艾之出江油,而蜀已不支,不待知者而後能見,嗚呼!姜維亡蜀也,殆哉!”

顧祖禹在《讀史方輿紀要》中評價這段歷史也指出，

棄守以為戰者，不可謂善戰者也。故曰：以戰為守，守必固，以守為戰，戰必強。戰守不相離也，如形影然。姜維不知守，所以不知戰也。

事實上，作為領兵多年，打的曹魏跳腳的姜維並不是想不到這些因素，某種程度上而言，他放棄漢中外圍，就是曹魏在隴右對付蜀國的翻版：你能過來，但糧食過不來，所謂“千里負糧以邀一日之戰”，打不了多久就得撤退。

但歷史大勢往往被一些莫名其妙的小事所左右，前面說到，蜀漢立國以來，駐守漢中的起碼都是丞相、大司馬、大將軍。

按照正常程序，姜維必須駐守漢中，但在256年的段谷之戰慘敗，蜀國損失軍隊上萬人，幾乎相當於全國十分之一的軍隊，何況還是久經戰場的精銳之師。

作為主帥的姜維，北伐本就不受待見，此刻更是牆倒眾人推，成為眾矢之的，諸葛瞻與輔國大將軍董厥並平尚書事，聯合起來彈劾姜維，指責其好戰無功，請求以黃皓親信閻宇取而代之。

姜維心中懼怕，於是自請去遙遠的沓中屯田，這裡位置偏僻，無法及時溝通戰報，也不能迅速趕到前線進行指揮與增援。

儘管姜維此舉出於避禍，然而，此時距離魏國大舉滅蜀只有一年不到的時間。

此外，姜維當初儘管撤守漢中外圍，但卻要求守城大將做到堅守待援，最後等敵人糧食吃完撤退時發起進攻。

但姜維沒有料到的是，先後出了三個叛徒：

其一，陽安關守將蔣舒。陽安關本來是天險，當初夏侯淵在此地抗拒劉備，堅守長達一年。沒想到蔣舒出降，輕而易舉就為魏軍打開了進攻漢中的大門。

原本攻打樂城不能攻克的鐘會，迅速長驅直入進抵劍閣。

其二，江油守將馬邈。鄧艾偷渡陰平本身是一件極其冒險的行為，他即便僥倖成功，也仍然是支既沒有輜重，又沒有戰馬，裝備也極其匱乏的輕軍。

我們知道這樣的軍隊根本無法攻克堅城，也就是說，馬邈只要守城不出，鄧艾就將因為進退不能。

沒想到他居然主動出降，為鄧艾補充了亟需的糧食、裝備，從而使鄧艾聲勢壯大，一路殺向成都。

其三，亡國罪臣譙周。當鄧艾孤軍深入進抵成都時，姜維已經在劍閣擋住了鍾會的大軍，名將羅憲在白帝城有重兵駐守，霍戈在夜郎也有強卒鎮守，蜀漢仍然有作戰的資本。

結果後主昏庸，在譙周的蠱惑下，不戰而降。

嗚呼！