胡雪巖是怎樣收拾殘局的？為何要讓家人在他死後剪下壽衣一角？
剪下一角壽衣，只是一個傳說，山主拒絕野史。但這個故事並非毫無意義，是胡雪巖死後為了告訴盜墓賊，用穿的衣服證實自己已經家道中落，不要來盜他的墓了。
歷史告訴我們：依附不可控的力量走向巔峰，也將被這樣的力量毀於一旦。畢竟憑藉權力獲得上升的資本，也潛伏著一定的危險。
胡雪巖（1823-1885），本名光墉，字雪巖，胡雪巖乃是他的字。起初靠經營錢莊票號起家，通過捐納取得道員資格。因辦事得力被授予紅頂戴，又稱紅頂商人，至此人生到達頂峰。
然而光緒九年（1883）冬天，胡雪巖在上海、杭州、北京等多地的阜康票號紛紛倒閉，財富帝國隨之倒塌，其中原因著實令人好奇。
認為胡雪巖最終慘痛落敗的原因，主要有以下幾點：
1.初期比較節儉，但臨近曲終人散時，胡雪巖已經奢靡成風。可以用“營造庭院，收姬納妾，邀友狎妓，生活腐化”來形容。一般評述歷史上成功人士，總是把最後落敗歸因於個人生活問題，但其實這是需要審慎的。要知道胡雪巖擁有眾多田產、二十九座當鋪，數家票號，資產累計千萬。
雖然有時人認為，胡雪巖其實並沒有想象中的那麼多家產，但是竊以為即便是不“那麼多”
的家產供他如此花銷應該也沒什麼問題。某些官員，一輩子如此腐化，被削官罷爵、處死者有之，但最終因為“生活腐化”破產的也不多見吧！所以這並不能算作胡氏帝國倒塌最重要的原因。
2.認為他成功在於識人用人，失敗也敗在用人不當。例如幾個主事夥計恃寵而驕，敗壞了他的名聲之類，然而這些也不重要。比較胡雪巖的為人，還是相當有魅力的，在他人困難時施之援手，絕不落井下石，與敵人也擅長化干戈為玉帛。
是故從個人道德角度去解釋胡雪巖落敗原因並不可靠。那麼從商業本身來說呢？
3.經營出口絲茶業時受到洋商的排擠，導致資金週轉不力。外商把持了絲繭的價格，自1881年以來胡雪巖大量收購絲繭，然而洋商互相勾結，壓低繭價，削減價格一半左右，以致胡雪巖損失慘重。但其實胡雪巖當時損失不過一百多萬兩，根據在整個資產所佔比重，是不是直接能夠導致整體破產還需商榷。當做壓死他的最後一根稻草倒是可以。
4.沒有跟進時代步伐，拒絕革新。這種說法也不客觀。竊以為，導致胡雪巖偌大家業一朝淪空的最重要原因，是與官方之間的曖昧關係。
藉著權力獲得上升的資本，也潛伏著危險。
胡雪巖本是一名錢莊夥計出身，之所以能夠爬得這麼高、這麼快，和政治權力是分不開的。他首先通過捐納獲得候補道員資格，靠著虛名也算一隻腳踏進官場裡。
之後，他做夥計認識並幫助了處於困境的王有齡，二人成為莫逆之交。王有齡後來由江蘇布政使調任到浙江當巡撫，利用王的關係，胡雪巖的商業之路也開始與官方密不可分。太平軍攻佔江南大營時，胡雪巖曾經為朝廷從海上運糧、彈藥作為援助。
1861年，太平軍攻佔杭州後，王有齡自縊身亡，此時，胡雪巖的另一個人生貴人出現了，那就是左宗棠。王有齡死後，左宗棠替代他做了浙江巡撫，胡雪巖協助他剿滅太平軍，並積極擔當清軍勝利後的善尾工作，不辭辛苦，被左宗棠所器重。
之後，左宗棠升任閩浙總督，獲旨籌辦福州馬尾造船廠。於是奏請朝廷任命胡雪巖做船政委員，負責一切工料以及延聘工匠等事。之後又在左宗棠的幫助下，出任上海採辦轉運局委員，負責採辦軍火等，明眼人一看這就是個肥差。
為左宗棠辦差，從胡雪巖手中借的款項高達數千萬兩，又經營票號等產業，靠著左宗棠，胡雪巖過了十餘年好日子，他的商業帝國的地盤也越來越大。
然而官場有官場、商場有商場的規矩，官場遠比商場要複雜、危險得多。畢竟依附官場，就決定了在政治派別中選擇其中一方，而放棄另一方。
陷入一場巨大而突然的反腐調查事件。
在胡雪巖囤積生絲挪用大量資金之際，杭州阜康號首先發生擠兌，危機迅速擴大，上海阜康號隨即關閉。1883年12月1日，上海關道派人關閉胡雪巖在浙江的四個當鋪。接著杭州、寧波、福州、南京等處分號相繼停業。
此時，胡雪巖也陷入一次巨大而突然的反腐調查事件。
光緒九年十一月，有人舉報刑部尚書文煜在阜康號存有來歷不明的銀兩。雖查證是給前江西布政使代存，屬於歷年廉俸。但依舊追回，充了公用。之後在阜康號遭到擠兌後，追繳倒欠的官款大約有個一千萬兩左右。（存在票號裡，票號一旦破產，首先追繳公家款項）
這一千萬兩欠款包括什麼呢？包括各地徵收稅、釐款項，購置軍火或軍事協餉、地方公益善款等。於是朝廷發諭旨，胡雪巖因虧空公款被革職（捐納江西候補道），左宗棠也受到連帶，並將胡雪巖名下資產，典當鋪、絲繭貨物等，也一律充公了。這波操作讓胡雪巖措手不及，連遠水救火的機會都沒有。
如果阜康號在面臨危機時，朝廷不是急於要求優先償還官債，催逼官款，那麼這場禍事本是可以避免的。只能說靠著權力得來的商業帝國，是如此脆弱，任何一個把柄都有可能在機會到來時，變成壓倒這個國的稻草。
成為政治鬥爭的犧牲品。
眾所周知，李鴻章和左宗棠不是那麼對付的，曾國藩死後，朝廷一度想借著左宗棠的手，“用左制李”去壓抑李鴻章淮軍的力量。胡雪巖既然投到了左宗棠名下，也意味著將和李鴻章對立。那麼李氏派系藉機打倒他也就順理成章。
胡雪巖的落敗，其實凸顯出官商之間身份的不對等，或者像胡雪巖這種一面靠捐納獲取官缺，一面主職商業的紳商的矛盾性。它註定了要在兩者之間劃出明顯界限是不可能的，只能維持這種身份，在順勢情況下多撈一點，而在逆勢時更要認清自己的位置，多給自己留條後路。
胡雪巖顯然沒有做到，又或者一切還不容他去想，就以迅雷不及掩耳之勢發生了。但是他創下的商業帝國神話故事依舊膾炙人口，作為胡大善人的形象也深入人心。並且關於胡雪巖如何成功的話題還在激勵後世，這樣的一生也就夠了。
（杭州胡氏慶餘堂）