文/VR陀螺 案山子

2017年,微軟WMR頭顯計劃下,惠普、戴爾、聯想、三星、宏碁5家廠商正式踏入VR的隊列,改變了當時VR硬件的格局。如今,5家公司中,聯想轉向了AR,仍在持續迭代VR硬件的僅剩下惠普、三星。

市場浮浮沉沉,面對VR這項新技術所帶來的不確定性,猶疑或者退出都在情理之中。不過,近日VR陀螺從惠普相關負責人口中瞭解到,惠普始終堅信VR是下一代計算平臺,並且計劃持續在這條賽道上投入。

日前,在青島舉辦的SIF 2019青島國際影像週上,VR陀螺採訪到惠普全球LBE(Location Based Entertainment)業務負責人Joanna Popper以及惠普虛擬現實大中華區負責人洪才晏,詳細瞭解了惠普的佈局、戰略以及LBE業務的相關情況。


惠普:VR是戰略佈局,五大方向深耕B端市場 | VR陀螺

惠普虛擬現實大中華區負責人洪才晏(左)及惠普全球LBE業務負責人Joanna Popper(右


連發兩大新品,惠普:VR是戰略佈局

在SIF的展區,有兩個惠普相關展臺,8K影視體驗區以及惠普的獨立展臺。

今年3月,惠普正式推出新一代PC VR頭顯Reverb,以4K高分辨率著稱,單眼分辨率達到2160x2160,視場角114度,並且採用雙2.89英寸顯示器和非球面透鏡,分辨率和視場角均高於市場上大部分的PC VR頭顯。

VR陀螺在現場體驗了這款頭顯,正前方採用無紡布包裹,親膚舒適。深灰色+純黑配色簡約而穩重。頭顯前置兩顆定位攝像頭,支持inside-out定位。

惠普:VR是戰略佈局,五大方向深耕B端市場 | VR陀螺


頭帶可伸縮便於佩戴,且配置了一體式耳機,可以上下移動調節。比較有特色的是頭帶後方使用環形設計,不僅能夠更貼合頭部,也更便於扎頭髮的女生使用,同時也能更好平衡頭顯的重量,降低對臉部的壓迫。

惠普:VR是戰略佈局,五大方向深耕B端市場 | VR陀螺


頭顯貼面部分海綿墊非常柔軟貼合,可拆卸清洗。內部空間較大,能支持戴眼鏡的用戶直接佩戴。

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連接部分使用Type-C接口,兼容Windows VR商店、Steam等商店。由於使用inside-out定位,設置連接都簡便了許多。

現場對應體驗的8K內容包括《珠峰VR》、《董仔的人》、《紐約:摩天之都》、《無人家園》、《儺神》、《幕後》、《留給未來的殘影》、《主播愛你唷》,幾乎大部分影片為實拍。

此外,惠普今年發佈的第二款VR相關的產品是電腦揹包——HP VR Backpack G2。

揹包體積非常小巧,性能卻非常強大。內置第8代英特爾酷睿i7 CPU和英偉達RTX 2080 GPU,據稱性能提升了30%,圖形處理能力提升25%。電腦搭配配套基座,適用於大空間VR遊戲等需要移動的場景。PC淨重4.9kg,搭配兩塊電池,單塊電池續航為3.5小時。據悉,這款揹包售價3299美元,將在今年夏季發售。

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現場體驗8K內容非常穩定流暢,非常清晰,完全感覺不到顆粒感。4.9kg的重量也不會覺得非常有負擔,搭配惠普VR頭顯體驗1-2小時並不會覺得累。

據Joanna稱,目前惠普內部有一個事業群負責VR業務,並且將VR作為戰略業務在推動。

“我們將VR作為未來計算平臺,是我們未來戰略非常重要的部分。今年推出了兩款新品,對於我們來說(隨著新品的推出)現在競爭力也更高了。現在公佈的產品只是我們的一部分,很多項目都在預研中,包括AR、VR一體機等等,未來也會不斷推出新的產品。”

五大方向,惠普VR深耕B端市場

2018年-2019年,VR硬件的風向明顯轉向了VR一體機,特別是隨著Oculus Quest、Vive Focus Plus等6DOF VR一體機的推出,一方面推動了C端市場,同時也給PC端VR帶來了一定的壓力。

而為何這個時間節點上,惠普仍要推出PC版VR頭顯和揹包電腦?

“我們的揹包電腦和頭顯主要客戶是企業客戶,需要更高的分辨率,需要更高的性能的用戶,比如培訓領域,他們需要更高的分辨率和更精細的畫面;在產品設計方面,比如設計一輛新車,需要看到非常細節的方面,需要看起來更真實,而不是卡通的效果,目前無線的頭顯還無法達到這種級別的性能和分辨率,我覺得這是我們的出發點。”洪才晏認為,如果要達到人眼級別的分辨率需要32K,要讓大腦相信是真的,分辨率是至關重要的因素。但產品也不可能一步到位,成本、其他的配套供應鏈都需要成熟,產品在高品質高的同時,也需要平衡價格和市場環境。

在產品定位上,其還補充到,惠普在企業端主要聚焦於五大領域——醫療、實景娛樂(LBE)、建築、教育、培訓,為這些專業領域的內容創作者以及整體解決方案的提供者提供的專業技術支持。

從惠普的五大領域來看,醫療、LBE、建築、教育、培訓均是目前VR在B端最火的幾個領域,可見其目標非常明確。截止到目前,其合作伙伴包括沃爾瑪、迪士尼、Dreamscape等等企業。

而圍繞這些場景和需求,惠普Reverb在頭顯上相比上一代做了諸多改進。

“比如培訓這樣的場景裡面,在異地的場景裡面音像和麥克風就顯得至關重要,所以我們在這代產品裡面做了耳機集成。另外考慮到在商業應用的一些場景,會有多人高頻次地去複用一臺設備的情況,所以我們在商用板的設計裡面,在貼合面部的材質上面做了特殊的考量,它現在可以用醫用級別的清洗劑來進行擦試。”

面對來自VR一體機的競爭,Joanna認為,有新的硬件進來,有資金進來,對於整個產業是非常正向的,Oculus Quest等也都是非常棒的產品。每一個頭顯或者VR產品,在每一塊區域都有自己的用法,Quest在某一些場所是非常適用的,比如用戶在家裡遊戲;而Reverb在培訓、手術、教育方面是更適用的,每一款產品都有自己適用的地方,並不會產生衝突。”

設立LBE全球負責人,惠普對LBE的執念

在惠普VR聚焦的五大領域中,不得不強調的是LBE業務,因為惠普幾乎是所有VR硬件廠商中,唯一一家設立了LBE業務負責人的公司。

Joanna在惠普主要負責全球LBE業務,在其看來,這是個非常有潛力的方向,但也是非常難的方向。

“VR產業非常難做,包含3大難點:第一是創新技術;第二是內容,內容是非常難的,比如十部影片可能只有一部是熱門的,而現在都還沒有人知道怎麼去做出那一部,但是通常只要有一部能成功,就能Cover住其他九部的成本甚至盈利,這是一個非常難的東西。第三是銷售拓展,包括瞭解在哪些點開店,如何服務客人等等,這些在VR上都是非常新的東西。”Joanna感嘆道,她非常欣賞產業的開拓者,雖然很多開拓者都失敗了,但並不能說這個產業是不成功的,因為其實不管是什麼行業,開拓者總會伴隨著風險,而現在看到的好的現象是VR產業是在成長的。

曾經在NBC環球(NBC Universal)工作了8年的Joanna,對線下娛樂、主題公園市場和模式有非常深刻的理解,並且在線下娛樂版塊積累了深厚的人脈。

所以在線下娛樂版塊,惠普覆蓋了非常多的合作伙伴。如線下體驗店運營方北京Soreal、Dreamscape;翠貝卡、威尼斯等影展;Dreamworks、迪士尼、索尼等影視公司,包括很多獨立的Studio等等。

惠普也會經常與合作伙伴舉辦電競賽事來推動線下產業的發展。如之前曾經與Omni舉辦過一次大的電競賽事,使用《Beat Saber》遊戲,30個國家的168家店同時競賽,取得了非常不錯的效果。最近一次是與Hologate合作,使用HP Reverb頭顯,團隊之間進行4v4的對戰。Joanna認為目前VR電競尚處於比較早期的階段,而賽事是非常好的探索LBE市場的嘗試。

對於LBE業務的發展,Joanna認為,即使VR一體機讓C端用戶能夠在家以低成本體驗到VR,但LBE仍舊對用戶是有吸引力的,因為其特點就是讓用戶離開家,獲得在家裡無法實現的體驗。

“在LBE中可以多人體驗,適用於更多場景,家庭、情侶、朋友……還能使用體感背心、全身動捕等這些套件,這都是在家裡無法體驗到的。”

而從言談之中,二人也表露出對中國的線下市場的濃厚興趣。

“中國和海外其他市場不同的地方,像中國有VR KTV,其他國家是沒有的,包括一些其他的模式中國也是比較特別的,比如VR影院,在海外其實也非常少,甚至蛋椅這些都是中國特色,別的地方可能有,但是沒有這麼多。我認為在某些方面,中國是能夠領導市場的。”

“中國是惠普非常重視的一個區域,我們在中國很多地方都有辦公室,北京、上海等,他們都會配合惠普的整個VR戰略推動。”

據瞭解,為了深度瞭解國內市場情況和模式,此次Joanna在短短數日內走訪了7個城市,而洪才晏更是在一個月內安排了11個城市的行程。

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