著：［英］布魯斯·泰勒
譯：裴萌
1920年3 月，“胡德”號在阿蘭島附近海試
從19世紀早期開始，英國的造船工業體系在技術、產能及創新能力等方面曾經領先世界。“胡德”號（HMS Hood）正是這個體系的精華之作。首先，她誕生於戰爭的嚴酷形勢下和史上規模最大的海軍造艦競賽之中。儘管她後來慘遭厄運，“胡德”號至今仍被視為一座豐碑，代表著海軍與工業體系的實力臻於巔峰的時代。
1918年8月22日，週四，13點05分，隨著胡德夫人將一瓶酒摔碎在艦艏， “胡德”號艦艉向前，滑入克萊德河。下水儀式標誌著從鋪設龍骨前就開始的漫長的工作和計算過程告一段落。
建造過程中，艦體的重量由許多粗大的木樑承受，舭龍骨下也有無數的樑和楔支撐。為了使軍艦下水，龍骨兩側連續鋪設了固定滑道。固定滑道上則安裝了動滑道，動滑道之上則是兩具下水托架。一具下水托架位於5英寸裝甲帶的盡頭，離艦艏約75英尺，另一具則位於外側螺旋槳軸支架的兩側。托架的用途是在艦艉入水時承受艦體的重量，直到軍艦停穩。
1918 年8 月21 日，下水前一天的“胡德”號
即使在下水後， “胡德”號的知名度也不太高。《鄧巴頓先驅報》（Dumbarton Herald ）1919年1月15日稱，“迄今很少有人注意到她的存在，所以‘胡德’號將是遠較如此驚世駭俗的‘噓噓’巡洋艦〔“光榮”號（Glorious）、“勇敢”號（Courageous）和“暴怒”號（Furious）—作者注〕更出色的軍艦”。不過，5月19日，軍艦以一種不應該的方式出了名： 一間水密隔間裡的一堆氣瓶爆炸，造成2死6傷。於是，當她於1920年1月9日憑自身動力離開船塢時，氣氛安靜得令人奇怪，而約翰·布朗在之後幾年內再未接到大型軍艦建造合同。但稍後，當天下午，格林諾克（Greenock）則是另一番情景。 “胡德”號在那裡受到了海關碼頭（Customs House Quay）和王子碼頭（Prince's Pier）上的人群的熱烈歡迎，而未來還有很多次這樣的歡迎在等待她。
從“獅”號戰列巡洋艦上調來的鍋爐兵和水兵先遣隊已經來到艦上，最終， “胡德”號將在前者的乘員組駕馭下入役。副艦長拉克蘭·麥金農（Lachlan MacKinnon）中校安排人在艦上掛了許多標誌，以助士兵們識路。20 年後，麥金農在擔任SC7運輸船隊指揮官時遭到失利，SC7成了“狼群戰術”即多艘U艇集中攻擊的第一個犧牲品。而此刻，他必須應對另一種混亂，因為 “胡德”號開始了列入皇家海軍現役軍艦之前的漫長工作。根據決定， “胡德”號的舾裝將在羅塞斯皇家船塢完成，以讓約翰·布朗騰出舾裝泊位，完成要緊的商業合同。為了讓乘員組初步體驗“胡德”號的適航特性，他們這次航行繞著蘇格蘭行駛，但在一場八級颶風中，她的艏樓和後甲板被浪吞沒，而高速航行時，瞭望臺處的振動也令人無法忍受。到達羅塞斯後，軍艦不得不等待適宜的風和洋流，直到6天后她才被牽引進入2號船塢繼續舾裝。“胡德”號離開前， 人們進行了一次試驗以確定她的實際排水量，發現其深載排水量為46680噸，滿載排水量則為42670噸—比1917年的最終設計多了1470噸，比1916年的初始設計則超出了17.5%，增加的排水量大部分來自裝甲。
1920 年1 月9 日，4 艘拖船將“胡德”號拖入克萊德河
在對魚雷武備進行了初步測試後， “胡德”號於3月初回到格林諾克，準備進行全面的船廠試航和炮術試驗。如戴因科特和海軍少將羅傑·凱斯爵士（Sir Roger Keyes）在艦上所見，這些工作取得了令人矚目的成功。她設計中的所有新穎之處都被展示出來了。得益於先進的鍋爐和輪機技術， “胡德”號的動力裝置重量與1916年竣工的“聲望”級使用的相同，功率卻比後者大1/3多。在阿蘭島（Isle of Arran）外海進行的全速海試中， “胡德”號以151280軸馬力的功率達到了32.07節的速度，這使她以相當大的優勢成為世界上最強大的軍艦。當4具分別重20噸的鍛造錳青銅螺旋槳的轉速達到每分鐘207轉時，航速就會達到這麼高，使她相對別國任何主力艦都具有幾節的優勢。不過，航速優勢必定是以極大的油耗為代價的。 “胡德”號的油料儲量為3895噸，如果速度保持在32節，每小時則要燃燒70噸以上。另一方面，如果保持14節的經濟航速，每小時需要的油料不過7噸，輸出功率不過10000軸馬力，這只是最大功率的7%；而且僅用40%功率，該艦即可達到25節航速。無須多言，該艦不同航速下的續航力相差甚大，14節時可航行7500海里，而32節時僅稍超過1700海里。全速航行時，每航行9英尺就要消耗1加侖（4.564升）油料。
在持續整個3月的海試中， 按照計劃，除了輪機外，要測試的還有艦上的配件和設備，確定它們的性能上限。軍艦在各種海況和航速下進行了大量的轉舵和轉向操作。結果發現，當舵轉到38度的滿舵時，她的戰術直徑（即迴轉直徑）為1400碼。接下來主副炮接受了全面的炮術試驗。15英寸火炮射擊中，兩具揚彈機發生過故障，“A”炮塔中也發生過一次火焰從炮尾衝出的事故，不過整體射擊成績令人滿意。3月底， “胡德”號回到幹船塢中，接受詳盡的艦體和結構檢查。3月29日，該艦在威爾弗雷德·湯姆金森（WilfredTomkinson）艦長的指揮下開始服役，但直到5月15 日，皇家海軍才在造船廠驗收並正式接收了她。和平時期，她的艦員最初約有1150人。截至1929年，艦員都是從德文波特兵營抽調的。故事還沒有完。海試中，該艦留下了一系列高速航行狀態的照片，所有看見這些照片的人都驚歎不已。世上有了這樣一艘軍艦，她是同時代的最大、最強者，其擁有空前絕後的優雅。“胡德”號橫空出世了。
誰控制海洋，誰就控制了整個世界
本文節選自《英國皇家海軍戰列巡洋艦“胡德”號圖傳：1916—1941》
