劉家峽在甘肅省永靖縣境內，黃河劉家峽水利樞紐工程勝利截流（位於蘭州市上游100公里處），大壩截流後， 可形成一個面積達130多平方公里的劉家峽水庫，蓄水57億立方米，灌溉1500多萬畝農田。
黃河向西流是這裡的一個奇特景觀。黃河之水天上來，到了劉家峽，卻來了個大回轉，向西流去，所謂九曲黃河，在劉家峽就能夠看到一曲，電站的攔河大壩就鎖在這段河谷中，站在黃河單拱第一橋面上，電站主壩一覽無餘。主壩高147米，長100米，如同天門緊鎖在懸崖峭壁之間，巨大的龍門吊矗立在壩上，真是一夫當關，萬夫莫開。
黃河過劉家峽流到蘭州之前，匯入了洮河。大通河和湟水等大支流。在蘭州以上，黃河的含沙量不多，即使在洪水期，含沙率也是百分之五左右。泥沙的主要來源是上述支流，來自幹流的很少。根據觀測記錄所得，在蘭州以上的流域地區，每平方公里所流失的泥沙，每年平均約為一千公噸。
黃河河水來到這裡，轉了一個九十度急彎，然後穿過峽谷向西流去。到劉家峽遊覽，可乘船溯流而上，入峽時，可見兩岸奇峰對峙，筆立千仞，可與桂林山水比美，劉家峽景色多變化，出峽後，眼前是高山湖，湖水盪漾，別有一番湖光山 色。
劉家峽水庫蓄水容量達57億立方米，水域面積達130多平方公里，呈西南—東北向延伸，達54公里。攔河大壩高達147米，長840米大壩右岸臺地上，建築有長700米，寬80米的溢洪道。大壩下方是發電站廠房，在地下大廳排列著5臺大型發電機組，總裝機容量為122.5萬千瓦，年發電57億度。劉家峽水電站把陝西、甘肅、青海三省的電網聯結在一起。
劉家峽水電站是新中國成立後自行建設的第一個大型水利工程，地處黃河上游，具有非常重要的生態戰略區位。其庫區年降雨量在200毫米以下，植被覆蓋率低、水土流失嚴重，是黃河水土流失的主要區域之一。為了改善劉家峽庫區的生態環境，多年來，當地政府發動庫區沿岸群眾，本著"突出重點，綜合治理"的原則，在庫區周圍綠化造林15.3萬畝，治理水土流失面積110平方公里，每年攔截流入庫區的泥沙達120萬噸，為預防黃河下游水患發揮了重要作用。
圍繞劉家峽庫區生態環境保護，2015年9月臨夏州啟動實施劉家峽庫區生態環境保護項目，得到了黨中央、國務院、省委省政府的高度重視，在環保部和省環保廳的大力支持下，2016年下達了中央水汙染防治專項啟動資金4000萬元。2017年3月10日，省環保廳對《劉家峽庫區生態環境保護項目2016年度實施方案》進行了批覆，實施東鄉縣河灘鎮汙水處理工程、甘肅省永靖縣孔家溝流域水土流失綜合治理項目、劉家峽庫區生態環境調查與生態安全評估(I期）、臨夏州湖泊生態監測能力建設項目及劉家峽水庫水質監測項目等5個項目。
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