俄羅斯的戰略轟炸機思路與美國完全不同，美國注重隱身性能，希望轟炸機能夠滲透敵國境內進行精確打擊，而俄羅斯注重高速性能，希望戰機可以憑藉高速突防，然後發射巡航導彈進行遠程打擊。因此當時的蘇聯發展了圖-160戰略轟炸機，後來由於蘇聯的解體，圖-160戰略轟炸機出師未捷。
圖為俄羅斯圖-160“海盜旗”遠程戰略轟炸機，因為其優雅的造型又被稱為“白天鵝”，從1987年到蘇聯解體共生產了25架，目前還剩下16架在俄羅斯空軍服役。圖-160是全世界最大的轟炸機，起飛重量高達275噸，可攜帶45噸各種彈藥，航程高達16000公里，最高時速2.05馬赫，比美國B-1“槍騎兵”轟炸機快近1倍。圖-160轟炸機最顯著的特點是採用翼身融合體設計，機翼為變後掠翼;裝4臺加力渦輪風扇發動機，成對地裝在機翼下靠近飛機重心的兩個發動機短艙內;十字形尾翼;武器艙位於機身中部。圖-160的總體氣動佈局與B-1B極為相似。相似的總體佈局表明，兩國設計者均想通過採用同樣的辦法來解決一個共同的問題，即將轟炸機航程遠、續航時間長和武器載荷大的特點與低空高亞音速和高空高超音速突防能力結合起來。
近些年，俄國經濟的下滑，與技術流失，國外又環境複雜，為了保持國際地位，俄急需一些有戰略威懾能力的轟炸機。而其研製已久的 PAK-DA隱形戰略轟炸機又遲遲沒有結果。因此，俄羅斯就有了回覆圖-160轟炸機生產線的想法。
2015年5月俄總統普京簽署了恢復圖-160轟炸機生產的命令。復產的圖-160將是深度現代化的圖-160M2型，換裝新型發動機、電子設備和機載武器。圖-160M2轟炸機的戰鬥效能將比現役的圖-160提高2-2.5倍。今年10月13日，俄國防部副部長鮑裡索夫向媒體表示，未來空天軍將每年裝備3-4架圖-160M2戰略轟炸機，計劃總共生產50架圖-160M2。
圖-160M2將配備庫茲涅佐夫發動機公司的新型NK-32-2批次發動機，油耗降低，推力和可靠性都有所提高，最大航程將增加1000公里。航電系統也將全面升級，採用全新的玻璃化座艙和來自蘇57技術的電子戰系統。俄羅斯無線電電子技術集團(KRET)2015年宣佈，改進型轟炸機圖-160M2的機載設備將在2020年研製完成。在圖-160改進計劃框架下，KRET將研製新的數字式機載系統、檢測設備、新型慣導系統、電子戰系統、燃油消耗系統以及武器控制系統。圖-160M2的航電系統還將裝備俄羅斯下一代轟炸機：未來遠程航空系統(PAK DA)。
武器系統則將配備未來遠程巡航導彈。2017年4月，俄羅斯國家航空系統研究院科研主任葉夫蓋尼-費多索娃表示，改裝後的圖-160M2轟炸機將具備攜帶新型超遠程巡航導彈X-BD的能力。其射程肯定要比其前身X-101空射巡航導彈的3000公里射程遠得多。
2018年1月25日，俄聯邦總統普京視察喀山航空生產聯合體期間，觀看了No.0804號圖-160的試飛。同日，普京參加了在喀山工廠舉辦的俄聯邦國防部與圖波列夫股份公司關於為國防部交付圖-160M的簽約儀式，俄國防部採購首批10架圖-160M2遠程轟炸機合同的總金額為1600億盧布，計劃完成飛機試飛和鑑定任務後從2023年開始交付，2027年前交付完畢。
No.0804號圖-160，是在工廠庫存的前蘇聯未完工的No.0804號圖-160機體基礎上生產的，但使用的是最新的工廠設備，零件和技術。該機的生產，主要是解決喀山廠復產圖-160所需的總裝技術技術，測試某些新技術解決方案的問題。需要說明的是，該機並不是現代化升級型圖-160M2的原型機，該機生產過程中，僅進行了小規模的現代化升級改進：機身和發動機保持不變。只有在設計文件全面數字化之後才能生產圖-160M2，到2018年9月份，已有超過50萬份相關設計文件被數字化。
2018年12月20日，俄羅斯國防部副部長阿列克謝·克里沃魯奇科週四在視察喀山航空生產聯合體時表示，喀山航空廠已開始生產現代化升級的圖-160首架原型機。2018年12月29日，喀山航空生產聯合體將一架出廠於2003年的圖-214客機（序列號：42305007，工廠編號：507，登記號：RA-64507）改裝成的圖-214LMK飛行實驗室（登記號：64507）開始試飛。該機被改裝為圖波列夫公司用於測試現代化升級的圖-160M2戰略轟炸機（以及俄羅斯新一代戰略轟炸機：未來遠程航空兵系統-PAK DA）的新型雷達的多用途飛行試驗室系統：圖-214LMK，因此機頭加裝了錐形整流罩。
2019年1月5日，俄羅斯航空工業的一位消息人士表示，深度現代化升級的圖-160M戰略導彈轟炸機的首架原型機預計將在2019年夏末下線。他說，首架圖-160原型機計劃於2019年第3季度從總裝車間下線，並交付工廠試飛場站。圖波列夫公司總經理亞歷山大·科紐霍夫表示，首架現代化升級的新型圖-160M飛機應該在2021年交付俄羅斯空天軍，而首架批生產型圖-160M計劃2022年交付。
按照俄羅斯的計劃，PAK-DA隱形戰略轟炸機將在2023至2024年實現試飛。PAK-DA隱身戰略轟炸機服役之後，才會逐漸替換俄羅斯現役的老舊轟炸機型，比如已經服役多年的圖-95“熊”式轟炸機。PAK-DA轟炸機將擁有出色的隱形能力，其發展定位類似於美國B-2“幽靈”隱身戰略轟炸機。而在此之前，圖-95就會是俄轟炸機主力的核心。
相比之下，中國的隱形轟炸機的發展效率要明顯超過俄羅斯的PAK-DA項目。並且我國發展的隱身戰略轟炸機將是真正的長程戰略轟炸機，其載荷量和續航能力都能得到大幅提升。而在此之前，我國也不得不依靠老舊的轟-6k轟炸機來護衛廣闊的碧海藍天。現有的轟-6K雖然經過多次升級，並能發射巡航導彈，但是本質上依然是前蘇聯在上世紀50年代研製的圖-16轟炸機的升級版，潛力已經挖掘殆盡。希望新的轟炸機能夠早日研製成功吧！
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