1981年，霍華德·舒爾茨第一次看到櫥窗裡陳列的那些來自世界各地的咖啡豆時，便找到了自己夢想的方向。
彼時，他辭去高薪工作，籌集資金進行收購，開啟了星巴克的轉型擴張之路。在舒爾茨眼裡，星巴克的使命是激發並孕育人文精神，而並不僅是出售咖啡豆，他將星巴克打造成人們除家和辦公室以外的“第三空間”，一個放鬆和社交的場所。霍華德·舒爾茨對夢想的堅守，成就了星巴克在商業上的成功，其本人也是人們津津樂道的傳奇。
1995年，與紅牛相遇的嚴彬，同樣看到了夢想的方向。此後，篳路藍縷，以啟山林，嚴彬造就了紅牛在中國的成功。
創業維艱 膽子大才有未來
1995年，與許書標相識的嚴彬將紅牛引入中國。此前，作為紅牛品牌創立者的許書標，在海南開辦工廠，希望將紅牛飲料引入中國，但因諸多客觀因素未能成行。
嚴彬抓住機遇，與許書標商定五十年合作原則，並約定由嚴彬在深圳設立紅牛中國，自行解決保健食品批准證書問題；而許書標則在紅牛中國五十年經營期限內，確保僅紅牛中國唯一在中國境內生產、銷售紅牛飲料。得到協議保障的嚴彬，就此開起了艱辛創業之路。
此時的中國飲料市場，被巨頭“娃哈哈”兒童乳酸飲料、“椰樹”及“露露”佔領，所幸功能性飲料領域還是一片空白。空白意味著機遇，也代表著難以預測的風險。
最初，紅牛面臨著“三無”窘境——無市場、無品類、無產品市場準入依據。作為一款來自泰國的飲料，進入中國市場要解決的首要問題即產品如何“漢化”。嚴彬大膽革新，將產品從包裝到配方都進行了調整，以使紅牛更符合國人認知和口味。
為了能讓沒有知名度的紅牛能迅速被消費者接受，嚴彬帶隊在長安街上給出租車司機贈送紅牛；當時，嚴彬秉持著“逢山開路、遇水架橋”的精神，逢店必進，所有人用自行車帶著兩箱紅牛去銷售點鋪貨，即使只是兩罐紅牛也要放在貨架最明顯的位置。
從一罐罐到一車車，嚴彬的滴滴積累，才有了紅牛今天的地位。
匠心堅守 贏得市場信賴
商場如戰場，瞬息變化萬千。努力和運氣或許換來一時的成功，對產品價值的堅守才能成就真正的偉大。
品質安全始終是嚴彬最看重的一塊，這種匠心堅守成為價值觀，融於公司血脈之中。在他看來，要有高質量發展就必須要求企業無死角堅持高品質價值理念、高品質品牌、高品質產品、高品質生產、高品質人才、高品質營銷。
所以，嚴彬為生產線配置了德國頂級設備，應用最先進的生產技術，實現核心工序的智能化、自動化生產，最大限度地保證食品安全；公司關鍵崗位採用萬級淨化標準；生產用水全部採用二級反滲透膜處理技術，達到純淨水標準；原料採用最高級別的供應商並對每一批次的檢驗執行最高標準。
截至2018年上半年，紅牛開展了100個以上關於安全、質量、效率、減少浪費的重要技改項目，力爭為消費者提供高品質的健康飲品，對品質的堅守與投入護航了紅牛的市場成功，在2010年，紅牛銷售突破55億元，逐漸成為國內功能性飲料市場的龍頭。
百花齊放 獨佔鰲頭
紅牛的出現，開闢了市場的新藍海。據瞭解，目前國內功能性飲料在整個飲料市場佔比已接近13%，預計到2020年，我國功能飲料零售將達到150.37億升，零售額將達到1635.28億。這片由嚴彬帶領紅牛開拓的功能性飲料市場，成為眾多飲料品牌競相淘金的熱土。
面對巨大的市場需求，各品牌爭相發力，國內功能性飲料市場呈現出百花齊放、百家爭鳴的局面，競爭也更加激烈。
但在競爭逐漸白熱化的市場中，紅牛仍以過半數的市場份額佔比佔據領先地位。這固然有先發制人的優勢，但根源在於嚴彬在面對變化多樣的消費需求時，始終能以最敏銳的洞察力，作出正確的選擇。
比如牢牢鎖定上班族、運動健身愛好者等消費客群，以幫助消費者“解決問題”的思路打開銷售局面；打造“累了困了喝紅牛”、“你的能量超乎你想象”等經典廣告語，讓紅牛在用戶心中留下了深刻的印象……這些策略或許後來都成為了其他品牌在宣傳上借鑑的手段，而紅牛卻是“一直被模仿，從未被超越”。
每一個成功的品牌背後其實都有一位傳奇的“霍華德·舒爾茨”，比如娃哈哈品牌的宗慶後，寧可砸冰箱也要堅守海爾品質的張瑞敏，而提到紅牛，我們也難以忽略嚴彬——這個一手將紅牛引入中國並開創了中國功能性飲料市場的先行者。